Прежде чем я умру

Пульс участился и только сейчас Лука в полной мере осознал, что же он наделал. «Эва, как я мог предать ее?! — к горлу подступил неприятный ком раскаяния, — все это время Ата была связана с миром темных. Демоница!»

— Что вам от меня нужно? — охрипшим голосом спросил Лу: «Может быть, мне удастся связаться с Яном? Ян!!!» — мысленно позвал хранителя, но ему никто не ответил.

— Меня зовут Максимилиан. Я — Глава Нижней Аиды, — представился он, — А ты мне нужен в качестве слуги. — Канцлер говорил таким тоном, словно вел некую светскую беседу.

С трудом Лука смог сесть: «Чтобы не случилось, я не должен показывать свою слабость».

— С чего мне становится вашим слугой?

Максимилиан покачал головой:

— Потому, что ты лишился души и теперь она принадлежит мне, — он сжал руку в кулак, будто на ладони действительно было нечто важное, — День за днем, пока ты общался с Атой, она выпивала тебя, как бутылку с водой. Ты стал забывать о хороших намерениях, наслаждался тем, что причинял близким боль. Моя демоница обездушила тебя, — разъяснил он, — со временем, ты станешь еще хуже, пока не канешь в пучину греха и не превратишься в монстра.

Лу похолодел, все сказанное было правдой: «Я действительно превратился в урода. Скатился во мрак… Возможно поэтому, без души, Ян не слышит моего зова о помощи».

Канцлер поманил Луку к себе пальцами:

— Вставай, времени на разговоры у меня нет. Необходимо подготовить тебя. — Он открыл дубовую дверь, потянув за железное кольцо.

Лу поднялся с коленей, ощущая себя марионеткой и пошатываясь встал на ноги. Перед глазами заплясали черные пятна, сдерживая подступившую к горлу тошноту, он сделал несколько медленных шагов: «Что еще мне остается делать, кроме как подчиниться. Я не могу сбежать, они убьют меня, и я больше никогда не увижу маму, не смогу поговорить с Эвой и попросить у нее прощения. Ничего не смогу».

— К чему подготовить? — они оказались в коридоре с каменными, как в пещере стенами, освещенными лишь желтым огнем факелов.

— Ко встрече со Смертью, конечно же. — Максимилиан довольно улыбнулся. Вся эта ситуация его забавляла и поднимала настроение. Он руководил этим театром и в его умелых руках были все нити.

Идя дальше по коридору, они поднялись по ступенькам на этаж выше, где Луку все-таки вырвало, но Максимилиан не придал этому значения. Стены здесь были обиты панелями из красного дерева, а под потолком висели кованые светильники. Толкнув дверь слева, Канцлер вошел в залу с низким потолком. Это помещение напомнило Луке грот. В центре стоял вырубленный из голубовато-зеленого камня стол, а в одном из кресел сидел Арсений, перед ним в свете факелов переливался темно-синий хрустальный кубок.

— Итак, Арсений отдаю его тебе в распоряжение.

Ифрит кивнул в знак согласия и пододвинул кубок в сторону Максимилиана, который взял чашу и стал внимательно ее рассматривать:

— Отлично, а теперь забирай мальчишку и приступайте к делу, — приказал он, — и еще, не забудь дать ему понять, что с ним будет, если он вздумает помешать моим планам. — Бросил короткий взгляд на Луку и покинул залу.

* * *

Проникнув в квартиру подопечного через открытое на балконе окно, Ян оказался на кухне: в раковине лежала груда немытой посуды, а на столе разбросано давно засохшее печенье — «Не похоже на него… — отметил ангел, — он всегда был очень хозяйственным и чистоплотным, а тут как будто жил неряха.

Открыв холодильник, Ян поморщился, видя испортившиеся продукты: желтая головка сыра была в зеленой плесени, из пакета с молоком тянуло отвратительной кислятиной, открытые баночки с соусом, увядшая зелень и домашние яблоки в темных пятнах гнили. Захлопнув дверцу, Ян прошел в коридор и открыл шкаф с куртками, в нос ударил отвратительный запах приторности. Обычно от всех демониц, с которыми он имел дело пахло лилиями.

Ангел никогда не любил эти цветы, они всегда ассоциировались у него со смертью. Поэтому при каждом контакте с Яном, гетеры с «Красного октября», заранее принимали ванную со специальными настоями трав, чтобы хотя бы на пару часов избавится от ненавистного запаха и угодить ангелу, как особому клиенту. Ян был очень тронут таким вниманием к деталям со стороны демониц, поэтому всячески делился с ними своим светом, подпитывая их темные души: «Что-то не похоже, что Луке угождали так же изысканно как мне… Никакой маскировки».

Солнечное сплетение пронзила острая боль и он резко втянул носом воздух, было ощущение, что кто-то вдруг пронзил его тонкой иглой. Тяжело вздохнув, Ян еще раз осмотрел всю квартиру и окончательно убедившись, что подопечного здесь нет уже несколько дней, покинул город с неприятным чувством потери.

Ангел вернулся в дом Алиры, где Жнец его уже поджидала. На столе стояла недопитая бутылка медовухи и чистая стопка:

— Только не впадай в депрессию, подумай о своих крыльях, — предупредила, когда Ян опустился за стол и налил себе выпивку, — если бы Лука был мертв, ты бы это почувствовал.

Ангел кивнул и залпом осушил стопку.

«Давно не видела его таким бледным, кожа словно лист бумаги, а его зрачки… еще немного, и эта чернота скроет саму радужку. Для ангела-хранителя подопечный как ребенок для матери — так же бесценен. Досадно, что он осознал это только сейчас, когда все произошло».

— Я знаю, ты права, но мне как-то не по себе. Такого никогда не было. После Киры, я ощущал пустоту, но не страх, как сейчас и это неприятное ощущение здесь. — коснулся солнечного сплетения: «А теперь что же?! Моего подопечного забрали в Нижнюю Аиду и неизвестно что там с ним делают: пытают или еще хуже забрали его душу, ведь без души Лука станет марионеткой. Но почему именно он?!» — в недоумении посмотрел на подругу.

— Все, что я могу сказать, что его действительно нет среди людей, поэтому скорее всего он в Подземном мире. Возможно, что ты упустил нечто важное из виду, — укорила его, — Ведь ты часто отвлекался от Луки на Эву и свое расследование.

Ян плеснул себе в стопку еще порцию медовухи и разом осушил ее.

На лестнице раздался скрип, в гостиную спустился Блейз. Вампиру совсем не понравилось то, что час назад Алира выбралась из постели и ушла в душ со словами: «Скоро прилетит Ян, я нужна ему». Одевшись в светлую футболку и меланжевые спортивные штаны, вампир пошел следом за девушкой.

Увидев, как ангел планомерно накачивается демонической медовухой, Блейз не удержался от издевки:

— Что, жизнь ангела не сладка и ты превращаешься в алкоголика? — присел рядом.

Девушка коснулась головы ангела, погладив его по торчащим волосам и нежно сказала:

— Сейчас тебе нужно попытаться сосредоточиться и найти Луку. Думаю, ты сам знаешь к кому нужно обратиться.

Ян отодвинул от себя стопку и поднял на нее тусклый взгляд: «Ты права, я знаю куда мне нужно пойти».

— Ты еще ничего не решил по поводу Эвики? — ангел с прищуром посмотрел на беззаботно сидящего перед ним вампира. — Время уходит…

Блейз вздернул подбородок вверх и надменно ответил:

— Не торопи меня, светлый!

Ян стиснул зубы и встав из-за стола, покинул дом.

— Очень скоро его крылья станут совсем черными… — поделилась с любимым Алира, прислушиваясь к звуку ветра за окном. Пока ангел сидел и пил, девушка взглянула на него зрением Смерти «Многие его перья стали чернее сажи, и лишь на кончиках едва различимое сияние, напоминавшее о том, что когда-то они были белоснежными. Ян, ты доведешь себя до состояния, что вообще не сможешь летать»