При невыясненных обстоятельствах (сборник)
Шрифт:
Только я подумал об этом, как увидел затормозившую внизу Сашкину золотистую девятку. Махнув мне рукой, мой друг исчез в подъезде, а через минуту я впустил его в квартиру.
Сашка — голубоглазый брюнет. Как и я — среднего роста. Красивым его не назовешь, но он обаятелен. И самое главное, у него отлично подвешен язык.
— Ну что? — сказал Сашка. — Предлагаю «Якорь».
— Мне все равно.
— Значит, едем в «Якорь». Да, Вера интересовалась, не продашь ли ты ей картину?
—
— Вера Новлянская. Обещала хорошо заплатить. Картина ей подойдет любая, лишь бы была твоя подпись. Уверен, меньше пяти штук она не даст.
Я выбрал одну из работ. Это был женский портрет, сделанный чуть ли не на третьем курсе. В картине было что-то типично мое. Как и всегда, жалко стало расставаться.
— Эта подойдет?
— Еще бы! Берем и спускаемся.
После того как мы доехали от Сокольников до Каланчевки, Сашка спросил:
— Как Алена?
— Все в порядке. Вчера виделись.
— Не упускай ее. Классная девочка.
— Постараюсь.
— Кто она? Я ведь видел ее только раз. Сколько лет? Учится, работает?
— Лет девятнадцать, учится в инязе на втором курсе. Насколько я понял, ее папа какая-то шишка в Госснабе. Все. Остальное ты видел сам.
— Еще как видел… Поинтересуйся, есть ли у нее подруги. Лучше, если поскорей, буду благодарен.
— Договорились.
— Почему ты не спрашиваешь, что от тебя нужно?
— Считай, что уже спросил. Что нужно?
— Подвезти двух человек. На твоей машине.
Различные Сашкины просьбы я выполнял много раз и понял: подвезти в данном случае значит не просто подвезти. Поэтому, выждав немного, начал уточнять.
— Подвезти куда?
— Не знаю. Они сами скажут. Но насколько я понял, это может быть далеко.
— Что, не в Москве?
— Может, и не в Москве. Не исключено, ехать придется весь день.
— А кто «они»?
— Двое ребят. Понимаешь… Я должен оказать им услугу. Сам я не могу из-за работы. Но ты не должен светиться. Поэтому на это время изменишь внешность. И поставишь другой номер. Не пугает?
Просьба была в Сашкином стиле, поэтому я ответил почти не задумываясь:
— Не пугает. И когда это нужно?
— Завтра. Рано утром. Готов?
— А внешность и номер? Когда все это?
— Внешностью займемся к ночи. Причем тебе придется пойти на некоторые жертвы. Уж извини.
— А именно?
— Придется постричься наголо. И обработать лицо и руки мазью. Не волнуйся, вполне безобидной. Состав я разработал сам.
— Но зачем мазь?
— Мазь изменит вид твоего кожного покрова. Он покраснеет, побуреет, съежится. На сутки ты станешь старше лет на двадцать.
— На сутки?
— Да. Через двадцать четыре часа твоя кожа
начнет принимать нормальный вид. Гарантирую, потому что проверял на себе.— А зачем наголо?
— Для парика.
Я обдумал все еще раз, пока на площади Белорусского вокзала мы разворачивались на улицу Горького. Конечно, развлечением такую поездку не назовешь. Весь день за рулем, к тому же обмазаться какой-то мазью, остричься наголо. Но если учесть предложенный гонорар, условия вполне приемлемые. Впрочем, при наших отношениях я согласился бы и без гонорара. Только чтобы выполнить его просьбу.
Затормозив у «Якоря», Сашка спросил:
— Что затих? Думаешь?
— Перестань. Отвезу я твоих ребят. В лучшем виде.
— Спасибо. Честно говоря, гора с плеч.
— Да ладно тебе. Пойдем?
— Пойдем.
В ресторане, заняв столик у окна, мы заказали крабов, паровую осетрину, кофе и отлично позавтракали.
Допив кофе, Сашка поинтересовался:
— Кстати, вечером твоя Алена свободна?
— Не знаю. А что?
— Вера устраивает банкет в «Континентале». Мы с тобой приглашены. Если Алена прихватит подругу, почему бы нам не пойти вчетвером?
— Позвонить Алене?
— Конечно, позвони. Глупо не воспользоваться случаем.
— Ладно, уговорил. Но я буду говорить долго.
— Ради бога. Я подожду в машине.
Хлопоты
Набрав в будке телефона-автомата номер Алены, я почти тут же услышал ее голос:
— Да? Слушаю? Кто это?
— Привет. Это я.
Довольно долго вслушивался в тишину. Наконец Алена ответила:
— Привет. Не мог позвонить еще позже?
— Ты ждала звонка?
— Час назад. Теперь уже не жду.
— Алена… Я только что проснулся.
— Не знаю. Еще минут десять, и я бы ушла.
— Но ты могла позвонить сама — если уходишь?
— Ты думаешь, я не звонила?
Я поневоле улыбнулся:
— Алена, не сердись. Пожалуйста!
Несколько секунд трубка опять молчала. Затем я услышал:
— Ладно, что с тебя взять. Ты… просто так?
— Да… Но тут такое дело… Мы с Сашей приглашены на банкет. Может, пойдешь с нами?
Снова секундная пауза. Затем вопрос:
— А что за банкет?
— Устраивает одна наша знакомая. Московская гранд-дама. Хорошо, если бы ты прихватила подругу. Не очень уродливую.
— Интересное требование. Для кого? Для твоего Саши?
— Для комплекта.
— Знаю я эти комплекты… Ладно. Мне как раз должна звонить одна подруга.
— Хорошенькая?
— Ты что, подбираешь кандидатуру на конкурс красоты?
— Да нет. Но все же мой друг…
— Успокойся. Думаю, у него глаза полезут на лоб.