Прибытие

Собрав по три жетона, гонцы разъехались по проклятым землям. И, каково было удивление всех, кто с дуру принял это закон, посчитав его прекрасным решение проблемы, когда жетоны приняли своих первых владельцев. Но, дело было сделано.

Вот отсюда и начинается вторая часть истории про Охотников, которая длится по сей день.

Дураками эти суровые воины и маги не были, и быстро разобрались в своих полномочиях, от которых могла закружиться голова у менее подготовленных граждан.

Вот только те, кто принял закон о судьях тоже быстро сообразили, что натворили. Особенно в том плане, что сами стали подвластны судилищу. И любой Охотник, разбирая дело, в котором мог оказаться замешан королёк или член его фамилии, мог спокойно и абсолютно законно вынести приговор. А также тут же привести его в исполнение. А самое главное, что его слово будет считаться истиной в последней инстанции. Жетоны тщательно следили за тем, чтобы не было перегибов, как и недогибов и сговоров. Вот такие чудовищные полномочия.

Когда со слишком «умных» товарищей дошло, что они натворили, то собралась вторая Ассамблея, поменьше и без особой огласки. И присутствующие на Ассамблее морды попытались как-то изменить ситуацию. Изменить функционал свобод Охотников, не нарушая общей сути создания этого института. Просто отменить было нельзя. Архимаги то ли устали, когда отмечали создание единого реестра, то ли ещё что-то употребили, но наворотили с этими жетонами такого… В общем, отменить было нельзя — чревато.

В общем сумели протащить некоторые поправки. В них правители наделили Охотников дополнительными полномочиями, и в тоже время ограничили их основные свободы. То есть, Охотники обязаны были подчиняться императорам и королям по всем основным законам страны. И не могли вершить суд сами, как того захотят. Только, если их призовут на службу. Ну, когда дело совсем швах, и по-другому ну, никак.

За это они получали практически неограниченную свободу на землях, на которых испокон веков сидели. А всех жителей, и даже тех же баронов могли привлечь в свой клан на вассальных условиях. К особо упорствующим на вполне законных основаниях могли применить силу. Ни к одному существующему титулу Охотников не смогли приравнять и, недолго думая, просто выделили их в отдельный.

— То есть, свои непосредственные обязанности они никогда не выполняли, — Задумчиво проговорил на это Сергей.

— Получается, что так, — развёл руками дед. — К тому же, создавая эти дополнения, императоры и султаны ничем не рисковали. Нормальные люди по доброй воле селиться здесь не будут. Так что сами виноваты.

— Было, — опроверг я доводы деда. — Четыре раза за всю историю возникали ситуации, в основном связанные с международными весьма деликатными конфликтами, которые уже невозможно было разрешить мирным путём. А война могла бы стать мировой и привести к чудовищным последствиям. Все четыре раза привлекалось аж сорок два действующих Охотника со всего света. Мать моя женщина. — Я ошарашенно потряс головой. — Вот это у них полномочия были… Когда идет разбирательство по делу, к которым привлекается Охотник или Охотники, то им противоречить могут только боги. Это я сейчас не придумал, а процитировал. То есть содействие обязаны оказывать все, начиная с самого императора и заканчивая крысой, случайно забредшей на императорскую кухню. А если в ходе расследования Охотнику зачем-то понадобится шкурка этой самой крысы, она обязана сама её с себя содрать и вручить с благодарностью.

— Блядство-то какое, — прошептал Сергей и перекрестился. — Чур меня. Пускай в этом мире всё будет хорошо. Я не хочу себе такой геморрой. Он же даже не с кулак размером, а куда как больше.

— Рома, ты откуда взял информацию? — Дед задумчиво перебирал в памяти то, о чём сам прочитал.

— Хозяйка нас слушает. Сама почему-то тебя перебивать не захотела и выдала информацию мне, — и я коснулся правого уха, в котором не так давно звучал мелодичный голос.

— Понятно, — дед кивнул. — Но, я продолжу. Хозяйка, если услышишь неточность можешь меня поправлять. Потому что нам главное во всём разобраться, чтобы ошибок не наделать.

Дальше шло интересное обстоятельство. Жетоны продолжали сами выбирать себе хозяев, и это вовсе мог оказаться не сын последнего владельца. Более того, частенько сыновьями и не рисковали понапрасну. Главное, чтобы кандидат к основному роду принадлежал. И частенько было так, что главой рода становился вовсе не Охотник.

Но случалось и как в нашем случае, когда род пресекался на корню. Тогда жетон приманивал жертв… простите, судей, буквально с улицы, делая случайную выборку, основываясь на первоначальном анализе. До этого времени, пока хозяин не сменится окончательно, род не считался пресёкшимся. Зачем это было сделано, мы опять-таки не поняли. Но в любом мире полно странных законов, значение которых плохо понимают даже юристы.

После тех четырёх расследований и начался своеобразный Культ Охотников. Они стали предметом вдохновения в искусстве, в легендах. А уж сколько романов про них написано… И не только любовных, хотя именно этих больше всего. В итоге люди сами себе придумали героев, и сами поверили в эти придумки. И теперь действующим Охотникам приходится туго. Особенно, когда образ не соответствует действительности. Ведь они остались всё теми же судьями, способными вынести беспристрастный приговор кому угодно, и ничего более. Самое главное, после стольких лет культивирования особого образа, что-то доказать становится практически невозможно.

Именно поэтому Михалыч и Келлер были абсолютно уверены, что я без проблем и труда одержу победу над мальчишкой Клаусом.

Живут Охотники весьма обособленно. Очень редко пересекают границу своих земель. Поэтому о них толком никто ничего не знает. Так и живут в сказках. Друг с другом Охотники тоже предпочитают не пересекаться. Не видят в этом смысла. Только, если речь идёт о совместных расследованиях.

С другой стороны, когда ты живешь в постоянной опасности и в основном выполняешь именно те функции, которые заложил Орден изначально, то волей-неволей станешь умелым воином и сильным магом. Иначе просто сдохнешь.

Что касается жителей наших земель. Имеем ли мы право приказывать баронам и основывать клан? Чисто теоретически — да, имеем. Ну, а на практике — будем посмотреть, как говорится. Бароны привыкли к вольнице. А нас всего трое.

* * *

— Ну вот, теперь у меня есть план для наших тренировок. Плохо, что вы не почувствуете полного контакта во время тренировочного боя, — я поднял голову на голограмму, появившуюся передо мной. Создавалось впечатление, что испанец искренне переживает.

— Ничего, я потерплю, — поднявшись, поднял меч.

— Встаньте боком к зеркалу, — в руке у тренера появился меч, аналогичный моему. — Повторяйте движения за мной и в то же время следите за тем, что вы делаете в зеркале. Начнём с самых простых базовых движений. Ан гард!

Я потерял счёт времени. В меня валил пар, почти в прямом смысле этого слова, а футболка прилипла к телу из-за пота. Очередной выпад и прямой удар из средней позиции.

— Рома, к тебе гостья, — я резко развернулся. Меч всё ещё был зажат в руке.

— Не нужно меня убивать, — Даша застыла в дверях.

Я, похоже, действительно потерял счёт времени. Сергей уже давно освободился и не придумал ничего умнее, как проводить целительницу сюда ко мне.

— Простите, я не следил за часами, — попытался я неуклюже извиниться.

— Ничего… Роман! — она смотрела на мои руки. — У вас кровь! Неужели нельзя было немного подождать и день провести без тренировок? Мужчины, воистину, как дети, — и она нахмурилась, сложив руки на груди, тем самым привлекая к ней моё внимание.