Прибытие

План защиты базы в случае воздушной атаки Рэя Нёртона разработали Владимир и Жанна. Вся надежда возлагалась на многочисленные антимародёры. Джинги не будут участвовать в бою напрямую. Они должны крутиться возле турелей, сбивая ракеты, выпущенные с небесных мародёров Рэя Нёртона. Энергетическое оружие дронов не пробило бы турели издалека, а вот ракеты вполне способны их уничтожить.

Согласно этому плану Роман должен был укрыться в энергоблоке и отслеживать данные работы энергомагистралей. Если одна из линий будет повреждена, тогда Роман, в сопровождении стройбота и под защитой Жанны, должен бежать к ней и заниматься ремонтом.

Владимир и остальные Джинги уже надели джингпаки, но не взлетели, а пешком направились к заранее выбранным позициям. В отличие от стандартных джетпаков, джингпаки работали как ион-джеты, от аргонового топлива. Его запасы были ограниченными, так как без химического комбината его не произвести.

Вместо того чтобы идти в энергоблок, Роман сел на платформу с фьюжн-пушкой и приказала Жанне:

— За руль! — повернулся к Ананду: — А ты беги к проект-панно и следи за энергией.

— Но мы запланировали, что…

— Не спорь уже, а просто делай! — заорал Роман. — Ещё одно слово поперёк мне скажешь — пристрелю! Надоело слушать тебя.

Ананд молча вылез из пони-ровера и побрёл к энергоблоку.

— Ты же хреновый стрелок, — сказала Жанна. — Ты бы в него в упор не попал бы. Но подход правильный, так и надо с такими балаболами.

— А ты чего стоишь? Я сказал — за руль садись! Быстро!

— Вот это мне нравится, мальчик мой. — Жанна села на водительское место. — Командуй мной как следует. Я правильно понимаю, что мы едем на Пятую стену спасать твою любовь, рискуя своими задницами ради её изумительной попы?

— Да. Вперёд.

[1] Fusion Cannon

6.7

Роман крепко держался за фьюжн-пушку FuC, а Жанна сосредоточенно рулила.

Пони-ровер мчался по дорожному полотну, которое было только вчера проложено в район Пятой стены. В тех местах, где намечены перекрёстки, сегменты полотна отсутствовали. Для них решено было скрафтить специальные сегменты, предназначенные для постройки плавных закруглений поворотов на перекрёстках. Дольше и дороже, но удобнее для транспорта и просто красивее.

Уже отсюда было видно, что над ограждением кружили чёрные точки беспилотников Рэя Нёртона. Они атаковали турели, обстреливая их ракетами. Две из них уже уничтожены, зато пять или шесть столбов дыма, поднимавшихся с земли, указывали на то, что потери у противника были гораздо выше.

— Ага! — воскликнул Роман. — Не ожидал, воришка, такого приветствия?

Но Жанна не разделяла восторга:

— Не забывай, что Рэю не обязательно уничтожать наши турели, ему достаточно проскользнуть мимо них.

— Ничего, скоро прилетят наши ВВС на джингпаках. Меня больше интересует, как Рэй Нёртон управляет своими дронами? Ведь его домашняя база за много километров отсюда.

— Мощный передатчик, наверное? Всё равно странно, что птички воюют с турелями, а не летят дальше, чтобы взорвать наш энергоблок и АКОСы, — заметила Жанна. — Это больше похоже на поведение искусственного интеллекта, а не на человеческое управление.

— Может, ты и права. Может он и не управляет ими. Но тогда получается что на беспилотниках установлены мощные вычислительные ядра с боевым искусственным интеллектом? Такие стоят как десять дронов. Как-то невыгодно экономически.

Жанна крутанула руль, съезжая с дорожного полотна. Не сбавляя скорости, ловко направила машину между горящих обломков воздушных мародёров.

Почти у самого ограждения Пятой стены виднелось здание инкубатора. Его монтаж только начался, ценного оборудования внутри не было — просто голые стены с проёмами для ворот, дверей или конвейерных линий.

Над крышей зависли два беспилотника.

Роман отметил, что эти модели отличались от тех, которые пытались воровать предметы с базы. Они были больше, у них были крылья в форме плавников. А на бортах и носу нарисованы оскаленные акульи пасти и глаза.

По бокам виднелись стволы энергетических пушек и крылатые ракеты.

Турель, которая прикрывала этот сектор, не уничтожена, но подбита — у неё заклинил механизм поворота. Её датчики захватывали цели, но стволы бессильно дёргались и не поворачивались в нужную сторону.

Один беспилотник висел слева от здания инкубатора, обстреливая беззащитную турель разрядами плазмы. Ракеты, видимо, экономил. Второй переключил режим стрельбы своего энергетического оружия на постоянный луч, и пытался прожечь дыру в потолке инкубатора.

— Панда в этом здании, я уверен! — воскликнул Роман, хватаясь за фьюжн-пушку.

— Не спеши! — предупредила Жанна. — Я скажу, когда стрелять. Возьми на себя того, что слева.

Она перевела пони-ровер на автопилот. Скорость резко упала, теперь машина аккуратно объезжала ямы или дымящиеся обломки дронов. Автопилот словно ощупывал каждый сантиметр пространства.

Жанна встала с сиденья и сняла со спины свою винтовку. Прицелилась, ожидая чего-то. Роман догадался, что её винтовка копила энергию для выстрела. Он тоже вцепился в ручку фьюжн-пушки, готовясь жать кнопку стрельбы.

— А теперь огонь!

Её «Ассасин» выстрелил пучками плазмы, которые располагались горизонтально в ряд, напоминая цепочку. Когда такой пучок достиг борта беспилотника, то оставил на нём длинную дымящуюся пробоину, словно след от удара невидимым гигантским мечом.

Ещё удар и ещё — беспилотник завертелся, разбрасывая искры, потом резко взял вправо, словно хотел улететь от неминуемой гибели. Ударившись об землю, он разломился на две части и вспыхнул синим огнём, который быстро исчез, оставив дымящиеся развалины.

Всё это время Роман не отнимал пальца с зажатой кнопки стрельбы. FuC слал в дрон потоки энергии. Заряды фьюжн-пушки уходили в пасмурное небо и гасли, теряя мощность. Ни один из них даже не задел разрисованный борт беспилотника.

— Капец, ты косой, — заметила Жанна.

Одним аккуратными и точным выстрелом из винтовки, она вынудила небесного мародёра оставить позицию. Он резко пошёл вверх. Жанна послала вдогонку несколько рядов плазмы, но на таком расстоянии они сильно рассеивались, не попадая в беспилотник.