Прибывшие

Кажется, этот комплекс совершенно самостоятелен и выполняет огромное количество функций без чьей-либо помощи.

Стопки документов и отчетов с бессмысленной информацией. Что здесь происходит? Для чего всё это нужно?

Они бродят по раскинувшемуся перед ними лабиринту в поисках ответов. Но их всё нет.

Невзирая на страх, они продолжают идти дальше. Всё глубже и глубже в эти гнетущие лиминальные пространства.

В каждом углу — камеры, через которые за ними наверняка наблюдают. Вот только кто именно?

Всю группу охватило чувство страха. Те бедные люди в капсулах до сих пор перед глазами. Если не удастся отсюда выбраться — скорее всего, такая же участь ждет их всех.

Но на что может пойти прибывший, чтобы их остановить? И почему этого до сих пор не произошло?

Впереди — железная лестница. Стальные, окрашенные серой краской поручни. Металлическая сетка на ступенях. Конструкция скрипит под ногами. Они медленно взбираются наверх.

Сирена не умолкая давит.

Следующий этаж. Снова всё тот же коридор. Вот только теперь на полированном полу видны следы от ботинок. Кровавые следы.

— Владимир… — прошептал Андрей.

Это их цель номер один. До этого они неоднократно наблюдали за последствиями его действий. Шли по горячему следу. По сути, это единственный ориентир. Он обязан их куда-то привести.

Но внезапно у Андрея заскрипела рация. Он мигом дал команду остановиться.

— Прием, у нас проблемы… — запыхавшийся мужской голос на том конце.

— Прием, что такое?

— Мы не сможем их долго сдерживать. Подоспело подкрепление. Нацгвардию сгоняют со всего города сюда. Мы их сильно разозлили…

— Сколько у нас времени?

— Его практически нет…

Андрей замешкался. Впервые за все эти дни в его взгляде стали заметны страх и растерянность. Он явно не это надеялся услышать.

— Так, я хочу кое-что уточнить… — неожиданно включается Никита, обращаясь к нему. — Каков наш план?

Всё внимание на Андрее. Он здесь главный. И было бы неплохо, если бы он раскрыл суть своих действий. Они и так зашли слишком далеко.

Ведь никто до конца не понимает, что они здесь делают. Куда они вообще идут? Всё это настолько безумно, что никто даже не отдает отчета собственным действиям. И это может плохо кончиться.

— Мы должны найти Владимира… — нервно отвечает Андрей, отмахиваясь.

— И что дальше?

— У нас нет времени на разговоры! — Его раздражают эти вполне логичные вопросы.

— Это верно… Но нам нужно всё обсудить… — Никита продолжает настаивать.

Но никакого эффекта это не вызывает. Его грубо перебивают.

— Тут нечего обсуждать! Ищем Владимира. Он здесь главное действующее лицо!

— Нечего обсуждать? Как это нечего?!

Никита тоже не из терпеливых — видно, как он в ту же секунду меняется в лице, сжимая кулаки. Атмосфера резко накаляется. И это кажется очень странным. Ведь раньше создавалось ощущение, что Андрея разозлить невозможно. Он всегда последователен и собран. Но сейчас его вспыльчивость вызывает серьезные опасения.

Саша тут же подмечает это. И не может не вмешаться.

— Ребят! — он встал между ними своеобразной стеной, дружелюбно приподняв ладони. — Нам действительно нужно решить, что делать дальше. У многих из нас есть семьи, близкие люди… Мы видели всякое дерьмо. И этого вполне достаточно для нас всех!

— Достаточно?! — снова скалится Андрей. — Мы проделали весь этот путь, чтобы просто развернуться и уйти? Вы хоть представляете, через что я прошел, чтобы здесь оказаться?

— А какая у нас цель? Что мы вообще тут ищем? — Никита выходит из себя еще сильнее.

— Мы должны остановить их. Выяснить, что они здесь строят! Или ты уже всё понял? Тогда раскрой подробности!

— Судя по тому, что я здесь увидел, мы быстрее подохнем, прежде чем сможем хоть что-то понять!

И пока их спор набирал обороты с каждым новым словом, Соф, поначалу пытавшаяся высказать свою позицию, бросила тщетные попытки. Умолкла на полуслове. Отстранилась от толпы и отошла на пару шагов подальше. Ее тем более никто не собирается слушать.

Оглушающая тревога нахлынула на нее слишком внезапно. Хотя для этого есть все причины. Тело сводит. Глаза в поисках пятого угла. Что вообще происходит? Где она?

Очередной, уже привычный, казалось бы, приступ паники. Но сейчас ситуация и обстановка вокруг невообразимо ужасны. Как она смогла продержаться так долго?

Бесконечные пустующие коридоры. Бездыханные тела людей на пути. Сирена, что не может заткнуться хотя бы на минуту. Хаос. Смерть. Преследование.

Вихрь мыслей и воспоминаний закручивается в голове всё сильнее, напоминая торнадо.

Эти малознакомые люди рядом, от которых, возможно, зависит ее судьба, даже не знают, что они здесь делают.

Но помимо тревоги есть что-то еще. Какое-то ранее незнакомое ощущение. Оно покалывает в животе.

Соф оглядывается. Ищет это самое «что-то».

И только теперь, взглянув в сторону коридора, она увидела то, от чего мигом вросла в пол.

Там, впереди, на их пути стоит незнакомец. Он смотрит на галдящую толпу. Тихо наблюдает со стороны. Легкая тень от люминесцентных ламп простирается на несколько метров вперед. Если бы он шел к ним навстречу, то вряд ли остался бы незамеченным. Как он умудрился возникнуть перед ними? Или он был здесь до их появления?

Она смотрит на него. Пытается различить черты лица. Но он слишком далеко, чтобы это было возможно. Не сразу приходит в голову: надо срочно подсказать всем остальным — пусть тоже обратят на него внимание. Но ее спутники слишком заняты перепалкой.

— Ребята… — тихо произносит она, стараясь не упустить незнакомца из виду, боясь спугнуть. — Эй! Смотрите!

Кто-то отзывается. Недоумевающе глядит на нее. А она лишь показывает пальцем в сторону.

Теперь и все остальные, по одному, стали всматриваться в конец коридора. Толпа умолкает.

— Кто это? — спрашивает Соф.

Выстрелы. Люди от испуга одновременно подпрыгнули.

Андрей, без каких-либо раздумий и предупреждений, открыл стрельбу, нацелив пистолет прямо на незнакомца. Подходя всё ближе, он яростно жал на спусковой крючок. Снова и снова, пока не выпустил всю обойму.

Логично было задаться вопросом: зачем он это сделал? Почему так необдуманно и резко? Слишком нетипично для него. Но такое поведение объясняется тем, что Андрей знает этого человека. И у него были все причины так поступить.