Приданое лохматой обезьяны

– Вызвать врача? – засуетилась я. – «Скорую»?

– Не поможет, – одними губами ответила Касаткина. – А твой друг-мент правда не сволочь?

Я кивнула.

– Нет. Что ты искала у Осипова? Давай уйдем, пока Вениамин Харитонович домой не пришел. Вот тогда нам точно влетит. Как ты открыла его квартиру?

Полина вытерла кулаком нос и буркнула:

– Он не вернется.

Я сильно удивилась:

– Не может быть! Недавно я разговаривала с Осиповым. И хоть тот произвел впечатление то ли пьяного, то ли больного, но рано или поздно он вернется.

– Он умер, – покачала головой Поля.

Я вдохнула.

– Нет, говорю же, я общалась с ним час назад.

– Ты беседовала с настоящим Осиповым, – медленно сказала Полина. – Он алкоголик, живет на съемной квартире, ему дают денег за то, что его документами другой пользуется. Тот, кто здесь обитал, уже покойник, сюда не придет. Сомневаюсь, что хоть один человек, кроме меня, это знает.

Я попыталась разобраться в ситуации.

– Некий человек купил жилье на имя Осипова, обзавелся по его паспорту шикарным автомобилем, а настоящий Вениамин Харитонович живет в обнимку с бутылкой?

– Верно, – согласилась Полина.

– Очень глупо оформлять имущество на пьяницу, – только и сумела вымолвить я.

Полина неожиданно засмеялась.

– Да у него денег несчитано! Что ему эта трешка? Небось сделал так, что после смерти Осипова его наследником станет. Только вон чего вышло! Николай Ефимович первым к червячкам отправился. Или тело Ускова еще в морге?

Я окончательно перестала что-либо понимать.

– При чем тут директор фабрики игрушек?

Полина неожиданно оборвала смех.

– А ты зачем сюда пришла?

– Пытаюсь выяснить, кто отравил Антонину Михайловну и Ускова, – честно ответила я. – Долго рассказывать, как я узнала про Осипова. Думала, он близкий родственник директора и расскажет о его знакомых и друзьях.

– Супер! – выпалила Полина. – Пальцем в небо угодила! Хотя, думаю, врагов у Николашки армия, да они не знают, где его искать и как его зовут. Все жутко запутано, я сама не до конца разобралась, хотя кой-чего разнюхала. Такое дерьмо! Но в одном ты права: Осипов лучший друг и прямо-таки ближайший родич Ускова. Ближе некуда. Поняла?

– Брат? – предположила я.

Полина хмыкнула.

– Нет, и не сын, не внук, не зять. Вениамин Харитонович и Николай Ефимович один и тот же человек. Осипов равен Ускову и наоборот. Ленка Косулина не дура была, сообразила, что к чему, увидев на его шее ссадинку. Ко мне прилетела и рассказала. А потом он ее убил. Как всех!

Глава 31

Я села на пол около Полины.

– Кто кого лишил жизни?

Девушка поджала ноги.

– Николашка Ленку. Я ей сказала: «Косулина, бросай все, чеши в Питер, вали в Ростов-на-Дону, Нижний Новгород, Тулу. Городов много, спрячешься!» Но Лена ответила: «Нет, теперь пусть он меня боится. И заплатит за мое молчание. Мы много чего знаем, пора ему бой дать».

– Ничего не понимаю, – призналась я. – О Николае Ефимовиче, кого ни спроси, говорят только хорошее. У него замечательная репутация. Милый, интеллигентный, мягкий, никогда не повышает голос. Из-за неконфликтного характера Усков плохо вел дела, бизнесмен должен быть жестким. И Оля Коврова, и Зинаида Ромина в один голос хвалили директора.

Полина склонила голову.

– Они врали! Потому что боялись!

– Чего? – не поняла я.

Касаткина вытянула руку и сжала пальцы в кулак.

– Во где он всех держал! Как ты думаешь, почему они на фабрике работали, копейки получали?

– Не знаю, – ответила я.

Полина поежилась.

– Кириллова хороший бухгалтер, какой ей смысл на дохлом предприятии вкалывать? Ромина шикарно рисует. Я на телевидении работала, у меня там карьера начала складываться. Косулина в популярном магазине служила, процент с продаж имела. С чего мы все на помойке оказались? С какой радости стали прислуживать хозяину «Лохматой обезьяны»? Зебра сестра леопарда!

– Кто? – вздрогнула я.

Полина оперлась рукой о пол и медленно поднялась.

– Игрушки на фабрике производили бредовые. Один раз пошили зебру. Голова и передние ноги нормальные, в бело-черную полоску, а зад в пятнах, как у леопарда. Зинка онемела, когда увидела, налетела на меня. А я виновата? Мне приказали швеям материал отвезти – я выполнила, не затормозила. Кто в пакеты разные тряпки напихал, не моя печаль. Ромина репу почесала и выдала: «Раз склепали, будем продавать, назовем мутанта зебролеп или лепозебр». Я прям от смеха зарыдала. Зебролеп ржачно, но лепозебр круто. А Косулина и говорит: «Напишу в накладной: «Зебра сестра леопарда», всем понятно станет. Ну, вроде как мама-зебра налево сходила и вышло, что вышло». Самое прикольное, что лепозебра в магазине влет разобрали. Представляешь?

Я пожала плечами.

– Полная нелепица.

Полина выпрямилась.

– Про всех правду не знаю, хотя о многом догадалась. Но вот моя жизнь – это действительно зебра сестра леопарда, невезуха вперемешку с глупостью. Пошли на кухню, тут дует.

Мы переместились на небольшую кухоньку, и Касаткина начала выкладывать свою историю.

Полина с детства мечтала работать на телевидении. Ей, девочке из многодетной, очень бедной семьи, хотелось славы и денег. Но у родителей были на наследницу иные планы.

– Иди учиться на парикмахера, – велела вечно беременная мать, – тебе четырнадцать, скоро сможешь нам помогать.

– Не хочу, – уперлась Поля, – у меня нет троек в году, буду учиться в десятом классе, мне надо поступить в институт.

– С ума сошла? – заорала мама. – Нас двенадцать человек, ты старшая, обязана копейку в дом нести.

– Вы с отцом, как кролики! – не выдержала девочка. – Неужели ни о презервативах, ни о таблетках не слышали? Нарожали толпу… Я вас о сестричках-братиках не просила!

Закончилась беседа плохо – отец выпорол Полину и приказал:

– Пойдешь в парикмахеры! Они хорошо зарабатывают, чаевые имеют. И нас стричь будешь, все экономия.

Полина была не проблемным ребенком, она исправно посещала занятия, радовала учителей и помогала матери по дому. Но в тот день в голове у девочки возник вопрос: почему она должна отказаться от своей мечты? Старшая сестра не обязана обеспечивать младших детей. Мать не работает, вечно ходит с животом, а отец служит дальнобойщиком, свои регулярные длительные отлучки объясняет просто: «Чем длиннее рейс, тем больше денег в кармане».