Приди и помоги. Мстислав Удалой

Узнав новости, Ярослав долго не мог решить, что же для него лучше. Константин мог не простить младшему брату, как простил Георгию. Для Георгия все уже кончилось, ему хорошо, завидовал Ярослав, маясь в ожидании. Ни до чего руки не доходили, ни к чему душа не лежала, спать не хотел, есть не хотел. К бабам не ходил, старался побольше бывать с женой — правда, Елена была с ним холодна и к себе не допускала. Новгородцы давно были выкопаны и увезены, чтоб не воняло во дворе. Если тесть или старший брат в гости пожалуют.

Хорошо, что ожидание оказалось недолгим. Третьего числа мая, через день после того, как вернулся Душило, от городских ворот прибежала стража — донесла, что войско союзных князей уже близко и первым идет полк Великого князя Константина.

Ярослав пал на коня, бросился брату старшему, любимому, навстречу. Немного пришлось проехать, пока не увидел Константиново знамя. Вслед за полком великого князя по дороге двигались остальные. Константин заметил брата, остановился, ждал, когда Ярослав подъедет.

Ярослав спешился и повалился в ноги:

— Брат! Великий князь! Прости! Виноват я перед тобой, послушал Георгия. Горе мне, горе!

Константин Всеволодович, вместо того чтобы излить гнев, тоже спешился, подошел, поднял на ноги.

— Прощаю тебя, брат Ярослав.

— Что со мной делать станешь? — спросил Ярослав, не удивившись, что так легко получил прощение.

— Я-то что. Я нынче в воле Мстиславовой, — отвечал Константин. — Он мне вместо отца. Его проси о прощении.

— Брат! Не допускай его до города! — сказал Ярослав. — Упроси его здесь встать. А я сейчас приеду, дары привезу. Замолви за меня слово!

Константин пообещал. Ярослав поехал в город за подарками, а он, велев полку располагаться станом, отправился к Мстиславу Мстиславичу. Просить за брата.

Удалой, однако, и слышать не хотел о примирении.

— Не помирюсь! Знать его не хочу, злодея!

Каким-то образом до Мстислава Мстиславича уже донеслась весть о том, что сделал Ярослав с купцами. Правда, по сравнению с тем, как он обошелся с Новгородом, это была мелочь, но такое последнее и бессмысленное злодейство переполнило меру терпения Мстиславовой души.

Константин все же упрашивал его. Говорил, что Ярослав виноват одинаково с братом Георгием, который тем не менее был прощен. Говорил, что теперь Ярослав безопасен, а прощенный, станет надежным союзником. Мстислав Мстиславич и слышать ничего не хотел.

Тут прибыли из города дары. Особенно щедро был одарен новгородский полк — каждому ратнику по пять гривен, по дюжине куниц, по два зерна жемчужных. Это ли смягчило Удалого или подействовали уговоры Константина, которого он любил и вредить которому не хотел, — но в конце концов согласился к Переяславлю не идти и приступом не брать его. Брезгливое чувство, испытываемое им к князю Ярославу, было таким сильным, что и думать не хотел Мстислав Мстиславич о дальнейшей судьбе злодея. Ладно — пусть с ним Константин разбирается, если захочет. Захочет оставить ему Переяславль — пусть оставляет. Его вотчина.

Он потребовал только одного — чтобы немедленно была доставлена из города княгиня Елена. И все, Что дочь пожелает с собой взять — пусть возьмет. Хоть бы и всю казну мужнину. И Ярослав чтобы ее забыл и думать о ней не смел. Все.

Елена приехала к отцу. Они давно не виделись, и встреча получилась радостной, несмотря на обилие пролитых слез. Увозимая от мужа, Елена понимала, что вряд ли долго ей придется жить при отце, и скорее всего — если никто не возьмет замуж — ее ждет пострижение. Но все же была рада. Жизнь в доме Ярослава опостылела Елене настолько, что и монастырь казался ей местом более привлекательным.

Здесь, у Переяславля, и расстались Мстислав Мстиславич и великий князь Константин Всеволодович. Им больше не суждено было увидеться. Но они этого не знали еще. Константин отправился во Владимир, а Мстислав Мстиславич с дружиной и новгородским полком на Торжок и далее — в Новгород.

По пути князя Мстислава несколько раз догоняли послы переяславские, от злодея. Он просил слезно вернуть ему жену. Удалой и слышать ничего не хотел. Все посольства вернулись в Переяславль ни с чем.

Итак, война была закончена. На русской земле был наведен порядок. Восстановлена справедливость. Те, кто мог этот порядок нарушить, надолго лишены были сил. Новгороду открывался путь к процветанию.

Всем этим русская земля обязана была князю Мстиславу Мстиславичу Удалому.

Глава. XV Новгород. 1218 г

Никита узнал, что произошло с его дядей Михаилом и теткой Зиновией. Но куда делись Пелагея и маленький Олекса — выяснить так и не удалось. По всему выходило, что Пелагея, спасаясь от голодной смерти, убежала из Новгорода. Куда она могла убежать? Из города бежали многие — к родне, живущей где-нибудь в более сытых местах. А если просто так уходить — куда глаза глядят? Никита не мог поверить в то, что Пелагея решилась на такое с младенцем на руках. Он сильно подозревал, что подалась жена к своим сородичам, на север. Но если так, то почти не оставалось надежды, что они живы: добраться до Чуди ей, голодной и беззащитной, было невозможно.

Все же он надеялся. Скучал по жене. Скучал по сыночку, которого так мало выпало ему понянчить. На Торгу или просто на улице, увидев гостей из северных земель — их легко было угадать по одежде, да и по лицам, — всегда подходил к ним, расспрашивал: не встречалась ли им женщина с ребенком? Им много кто встречался. В тот год по всем дорогам шли и шли отощавшие, бесприютные люди. Разве всех запомнишь?

Никита испросил у князя разрешение строить дом на том месте, где было подворье дяди Михаила, где был когда-то и его собственный дом. Ему казалось, что хорошо будет, когда жена Пелагея с подросшим Олексой вернутся в Новгород и найдут свой дом на привычном месте. Ну — и самому ведь надо было где-то жить. На детинце строиться Никите не хотелось, да и не дали бы: невелик боярин.

Ладно, что успел разрешение получить. В тот год, когда князь Мстислав вернулся в Новгород, там начали много строить. Софийская сторона, сильно пострадавшая от пожаров, заново поднималась из пепла. Мог кто-то и на Михайловой пепелище построиться — поди потом разбирайся, не ломать же. А так Никита всех опередил.

У него средств на дом вполне хватало: после удачного похода в суздальскую землю привез кое-что, да князь Мстислав стал дружине жалованья больше платить, ну и мечника своего не обидел. Очень был доволен князь своими ратными людьми.

Кто желал — мог землю себе просить, и в просьбах таких Мстислав Мстиславич не отказывал. Бери землю, людишек прикупай, сажай их на земле — пусть деревню строят, сеют, пашут. Богатей, пожалуйста. Никита землю не стал просить, хоть ему и советовали. Только вот — дом, а больше ему ничего и не надо. С него службы у князя вполсилы — когда войны нет — достаточно.

Дом получился — загляденье. Одному великоват, но на всякий случай пусть уж будет побольше. Вдруг жена и сын найдутся. К концу лета хоромы были готовы. Въехал. Нанял человека — за конями ходить, а было их тогда у Никиты четверо, да пятого ждал: одна кобыла уж донашивала. Нанял двух женщин пожилых — стряпать, убирать, порты мыть. Они сулились на тот год и огородик завести, чтобы своя овощь была. Никита им подробно рассказал, какова Пелагея из себя, каков Олекса — одним словом, маленький. Чтобы если они вернутся, когда он на службе у князя будет, так их не прогоняли бы, а, наоборот, встретили и приветили. И первое время, со службы придя, всякий раз спрашивал: не вернулись ли? Потом как-то перестал.