Придворный
Шрифт:
— Да, брат. Раз он копать начал, терпеть это нельзя. Нам уже 42, ждать ещё лет 5 до следующего раза, нет желания ни у тебя, ни у меня.
— Твои как? Землю жрут от расстройства?
— Планы строят, как поднять против тебя Гвардию, а коли получится, то и армию. Твои небось наоборот ликуют?
— Не! У них всё хуже — должности делят. Твои объединились, мои наоборот, жрать друг друга начали. Как же! Кабинет Наследника! Дублёры действующих главноуправляющих! Тьфу! Четыре доноса за первый день! Три партии образовалось, помимо мелких коалиций.
— Ладно! Ждём Солнцестояния, и да помогут нам все боги разом.
Ромул
— Раз-два!
Как же хорошо и как приятно быть первыми. Винная порция перед ужином — раз. Час свободного времени после обеда — два. Зависть остальных — три.
В воскресенье оставили всех, кто дошёл до части. Хотя и ставился крайний срок прихода. Уложившихся в него премировали винной порцией. Недошедших по любой причине отчислили. Кое-кто из дошедших ушёл сам.
В комнате унтер-офицеров освободилось две койки. Второй десяток не дошёл почти полностью. Его командир добрался, но на утреннем построении с позором был разжалован в рядовые и отправлен в общую казарму. Тебе дали власть над полусотней человек. Ты в бою их тоже бросишь? Командир пятого десятка дошёл сам и привёл своих, но ему хватило армии с головой, сразу после прибытия ушёл из учебки.
Единственный десяток, дошедший полностью, третий, получил привилегии до следующего марш-броска. Винная порция каждый день, час личного времени — не так много? Может да, а может и нет, но из десятка ушло всего двое. В других подразделениях больше не дошло.
Лекари выдали всем вонючую мазь для ног, и к утру рекруты были готовы к обратному маршу. Путь домой всегда легче, к тому же у ребят появился какой-никакой опыт. В часть дошли все, хотя кое-кто расслабился. Помня вчерашнее, некоторые не спешили. Однако на этот раз не успевшие в срок были отчислены. В учебной роте из трёхсот осталось сто шестьдесят два рекрута. Причём, в третьем десятке — тридцать девять человек.
Ромул перед строем получил благодарность ротного, а среди своих прозвище — "Дуб".
Дежурство
В четверг в восемь утра начинается моё дежурство. Повседневный мундир уже поправлен. Молодцы служители! Своё дело знают на все сто процентов. Пришёл в приёмную за четверть часа до восьми, расписался в журнале, слегка перекусил лёгкими закусками с подноса, доставленного служителями. Ровно в 9 появился Его Милость с Куклитом, принял доклад и зашёл в кабинет. До кофея посетителей не было.
Мой принц позвал пить кофей меня и Влада в покои жены, а там к нам присоединилась Лаура, которая хотела поговорить с отцом о неких деталях "обзаведения". Всем принесли кофей, причём мне подали последнему. Кофешенк Дирионгил принёс красивый, резной хрустальный цилиндр с тремя чётко видимыми зонами, с украшенной шоколадом, орехами и жжёным сахаром шапкой сливок наверху. Естественно, подано с серебряной трубочкой и ложечкой с длинной ручкой.
— Кофей "Камер-юнкер," — объявил он. — Его Высокоблагородие просили приготовить.
Врёт. Ничего я не просил, но человек решил продвинуть показанное ему изобретение в массы.
Совершенно бессовестно сюзерен злоупотребила своей властью и без разговоров схватила мою порцию.
— Экий ты придумщик, — изволил усмехнуться Его Милость. — Любезный, подай и нам с женой попробовать.
Оказывается, у старого интригана было заготовлено на всех. Напиток опробовали и одобрили. Предсказуемо, более всего напиток понравился женщинам.
Лаура несколько непоследовательно одновременно заявила, что такой густой шоколад ей не нравится, и затребовала вторую порцию напитка.
Принц спросил,
что ещё такого могу придумать? Я рассказал о слоистых ликёрных коктейлях. Понятно, он решил попробовать. Мужчины перешли в курительную, прибыл мундшенк и лично открыл серебряный погребец. Там нашлись пара дюжин графинчиков с разными напитками. Я посетовал на отсутствии соломинок, им тут же нашлась замена из тонких серебряных трубочек. Маленькие стеклянные стаканчики, вроде наших стопок, но чуть больше, тоже нашлись.Что можно сделать без особой подготовки, но с максимальным эффектом? Радугу? Надо знать точную плотность семи ингредиентов, а то сразу опозоришься. Кровавую Мэри? Слишком просто. Я остановился на аналоге нашего Б-52. Вниз на треть налил густого кофейного ликёра, вторую треть медленно и аккуратно, по лезвию ножа заполнил кремовым, а последнюю треть каким-то лёгким цитрусовым ликёром. Делал сразу на всех, включая мундшенка, ему по службе знать положено. Заклинание 0-ого круга, чтобы охладить напиток. Трубочки опускаю в стопочки. От свечи зажигаю кедровую палочку, запас оснастки для розжига трубок здесь имеется. От щепочки зажигаю коктейль, народ дружно, через трубочку выпивает.
— Что-то в этом есть, — снисходительно согласился принц, — но толком не понял, давай повторим ещё раз.
Себе второй коктейль я делать не стал, мундшенку тоже, но принц велел кликнуть ещё пару знатоков. С первого раза они тоже не поняли. Словом, когда закончилась дегустация, по причине исчерпания ингредиентов, народ был багровым на лицо, но с настроением на подъёме. Его Королевское Высочество несколько утомился и изволил долго рассказывать, как он любит и ценит свою жену. Влад, против всех правил, умудрился задремать в кресле. Но Его Милость велел оставить "этого слабака", отпустил нас, а сам направился поработать в свои покои.
Мундшенк, сразу после выхода из курительной, рассыпался в комплиментах. Спросил, какие ещё ингредиенты стоит приготовить для следующего раза, и обязательно ли охлаждать коктейль перед розжигом. Моя репутация в глазах специалиста выросла до небес.
Зато Лаура пришла в приёмную злая. Долго, хотя безадресно ругалась на пьяниц-мужчин и одного изобретателя-алхимика, из-за которого у неё сорвался важный разговор. Правда, чуть позже сменила гнев на милость, типа, что с вами поделаешь, мужики они все такие безответственные. Завтра велела на службу не приходить, а сегодня сказать, что мне нужно, получить и сделать хотя бы лавандовый крем, а лучше и жемчужный тоже. Грех не воспользоваться случаем, пояснил, что кроме жемчуга мне потребен алмазный порошок, а помимо сушёных лепестков горной лаванды измельчённый опал. Дескать, немного опала у меня ещё осталось, но чуть-чуть. С алмазным порошком дело совсем плохо, в смысле, его просто нет. Сюзерен с уважением на меня посмотрела, решила ограничиться зельем из горной лаванды и что-нибудь придумать с реагентами.
Девушка ушла, а я задумался. Надо как-то ограничивать алхимические новаторства, а то ни на что другое времени не останется. Вскоре меня вызвали к Государю в кабинет. Кроме Его Величества там сидели Её Светлость и мой сюзерен. Стояли обер-цалмейстер и два камер-цалмейстера, проще говоря, главный казначей и учётчики имущества, существа сильно материально ответственные. Когда я вошёл, разговор вёлся на несколько повышенных тонах.
— А у меня нет, — с постной миной заявлял старый казначей, — и взять неоткуда. Лимиты на текущий год исчерпались ещё в снежень. Чрезвычайные траты на обзаведение молодой леди выскребли все возможности досуха. Ранее Праздника Урожая поступлений точно не будет.