Приемыш – Книга 2

— А что предлагаешь ты? — спросил старейшина клана гордов Сантей Мард. — Раз ты даже к кайнам послал лазутчика, значит, должны быть какие-то планы?

— Я думаю заключить с ними военный союз, — сообщил вождь. — Не такие уж они плохие воины, как думают некоторые. — Нашим предкам победа над ними досталась нелегко. А тот воин, которого я туда послал, заткнет за пояс многих воинов рахо. И у них есть своя магия.

— Вести переговоры через полмира? Да мы просто не успеем! — сказал Зен деш Сантой.

— Можем и успеть. Я дал своему посланнику «Ухо». Только сейчас пока кайнам будет не до нас. На днях хан Урнай двинет против них все свое войско.

— А ты об этом откуда знаешь? — с подозрением спросил Рох деш Таргой.

— У меня в ставке хана свои люди, у которых тоже есть «Ухо», — ответил вождь.

Сообщать о том, что его людей уже выгнали, он не стал.

— Мне это не нравится! — заявил Санш деш Гошнак. — И моим людям не понравится тоже! Мы кайнам сохранили их жалкие жизни только потому, что сделали их рабами. Как можно заключать союз с их племенем? Это не воины!

— Посмотрим после похода Урная, — усмехнулся вождь. — Если они не воины, то потерпят поражение, и заключать союз будет не с кем. А если они разобьют степняков… В любом случае это решать будете уже не вы. По закону в случае войны вся власть отдается в мои руки.

— И я сам, и все орди никогда не примем союза с племенем рабов! — возмутился Санш деш Гошнак. — Мы…

— Ты сам заткнешься или тебя заткнуть? — оборвал его вождь. — Я имею полное право открутить тебе голову за неповиновение военному вождю. А твоих орди, если они окажутся не умнее тебя, выгоню под мечи императорских солдат, чтобы не сеяли раздор. В свое время кайны проиграли из-за отсутствия единства. Вы хотите того же и для нас? От вас рахо одни беды! Вспомните, сколько раз я говорил вам о доспехах? И что? Мне столько же раз приходилось выслушивать от вас утверждения, что сила воина не в доспехах, а в оружии. Можете сказать эту глупость еще раз, но уже не мне, а мертвым воинам орди! А я от вас больше ни одного слова против не потерплю!

Министру флота капитан Грей рассказал всю правду, лишь увеличил в два раза расстояние от берега до кораблей, и команды судов погибли в его рассказе, не перерезанные во сне, а в отчаянной схватке с врагом.

— Мы не успеем никого прислать вам на выручку, — ответил ему министр. — Вы это и сами прекрасно должны понимать. Но за эту землю мы будем бороться, так что и наши корабли там еще будут, и у вас будет возможность вернуться домой. Но чтобы дома вас не порубили на мелкие кусочки за потерю кораблей и экипажей, вам нужно заслужить прощение и поработать на благо своей страны. Поэтому возьмите из корабельных запасов все необходимое и вместе с уцелевшим матросом постарайтесь уйти подальше от леса с его дикарями. Вам нужно как можно больше узнать о тех землях, куда вы попали, и все узнанное передать нам. Постарайтесь не пользоваться прибором без надобности. Вы ведь слабый маг? Поройтесь в вещах вашего мага. У него должны быть снадобья, которые могут вам оказаться полезными. Что думаете делать с кораблями?

— Сжечь я их из-за пропитки не смогу, — ответил Грей. — Точнее, смогу, но на это может уйти несколько дней, а нам нужно побыстрее уносить отсюда ноги, пока не появились дикари. Поэтому я думаю оставить на столе бутылку с духом воздуха. Ее наверняка откроют, а после этого, если от кораблей что-то и останется, то очень немного.

— Сколько у вас вообще осталось этих бутылок?

— Штук пять или шесть, точно не помню.

— Остальные возьмите с собой, потом где-нибудь закопаете в приметном месте. Слишком это большая ценность, да и для наших кораблей еще могут пригодиться. Вы уйдете на лодке?

— Да, господин министр, это будет лучше всего. И от леса подальше, и вещи на себе не тащить.

Сейчас после этого разговора Грей вместе с коком, которого звали Хуком, сносил в единственную лодку галеаса оружие, продукты и необходимые в дороге вещи. Потом еще пришлось бежать в каюту мага и забрать его сумку со снадобьями, а так же несколько книг по магии, которые могли пригодиться. Торопясь, пока действительно не нагрянули дикари, они с помощью лебедки быстро спустили лодку на воду и спрыгнули в нее сами. Немного переложив вещи, освободили две скамьи и уселись за весла. Двое сильных и умелых гребцов смогли отогнать лодку достаточно далеко от кораблей, когда кто-то из дикарей все же откупорил бутылку. Вся сила, которая должна была гнать тяжелый корабль тысячу ла, освободилась разом. Рев воздуха оглушал даже на таком расстоянии, а над лесом, росшим на выступе суши, закрывавшим для них корабли, взвился смерч и ушел в сторону берега, с треском ломая и выворачивая с корнем огромные деревья. Грей даже представить себе не мог истиной мощи того, что покоилось в невзрачных бутылках, и сейчас с запоздалым страхом думал о том, что было бы с ними, если бы смерч пошел в другую сторону.

Они плыли три дня, пока лес не начал мельчать. Вскоре после этого стали во все большем количестве попадаться места, свободные от деревьев. Слава всем богам сразу за то, что все эти дни стояла солнечная безветренная погода. За все эти дни они так ни разу и не причалили к берегу.

— Смотрите, господин капитан, какая замечательная бухта! — сказал Хук, когда обогнули очередной поворот берега, и их глазам открылась небольшая бухта с песчаным берегом, поросшим редко стоящими соснами. — Давайте пристанем и немного отдохнем, а я сварю чего-нибудь жидкого. А то от этих лепешек уже живот болит. Не должно здесь быть дикарей, видите, какое светлое место, совсем не то, что их леса.

Дикарей действительно не было, был пустой, разоренный дом, где еще совсем недавно жили люди. Из дома кто-то выгреб подчистую все, что представляло хоть какую-то ценность, поэтому Грей решил, что живы хозяева или нет, но вряд ли они сюда вернуться в ближайшее время. Лодку разгрузили и вытащили на берег, да еще и крепко привязали к росшему неподалеку дереву, а сами перенесли все свои вещи в дом, закрыли дверь на уцелевший засов и завалились спать.

Амулет Марта заставил оторваться от чтения книги.

— Ваше величество! — услышала она голос мага. — Мне тут принесли для вас записку от Алина. На ней есть пометка о срочности, так что я решил вас побеспокоить.

Алин уже пять дней как занимал кресло полномочного посла королевства Тессон в Москве и пока неплохо справлялся. Время от времени приходилось ему в чем-то помогать, но все-таки одной заботой у Иры стало меньше. Вместе с ним туда же отправился и Лар. Ира не стала учить мага ставить врата между Землей и Альдегором, а поставила их сама в посольском особняке с выходом в свой замок. Теперь в случае чего весь персонал посольства можно было легко вывести в родной мир. Врата стояли в надежно запертой комнате замка, и пройти ими без ведома Марта было нельзя.

— Читайте, Март, — сказала Ира. — Вам все равно нужно быть в курсе наших дел с Землей, вы у нас — связующее звено.

— Спасибо! — хмыкнул маг. — Слушайте, что пишет Алин. Ваше величество, сообщаю, что сегодня Ваше посольство в пятнадцать часов посетил посол Соединенных Штатов Томас Бим, который выказал желание встретиться с вами в любое удобное для вас время. Жду Ваших указаний. Алин Нэлу. Ну и какие будут указания?

— Пошлите кого-нибудь в посольство. Пусть передадут Алину, что я встречусь с послом завтра в тринадцать по московскому времени. Я этого шага от американцев давно ждала и примерно знаю, о чем может пойти разговор.

— Что, еще и они будут ходить через наши врата?

— Потом будет видно. Пока никто никуда ходить не будет. Нам просто нужно договориться, чем мы их займем в будущем и чем-нибудь загрузить сейчас, чтобы им тоже пошло золото. Заказы я для них уже подготовила, так что не вижу проблем. Воронцова сегодня не было? Если появится, скажите, что друзей положено хоть время от времени навещать. Это я о себе, если вы не поняли.

Загудел еще один амулет.

— Ты сейчас где? — раздался из него голос Лаша.