Приемыш. Дилогия

– Сумасшедший дом! – высказалась Ира. – Мар, вы еще здесь? Серг, маршируй отсюда. Воскресение завтра, вот завтра и поговорим.

Серг исчез, следом за ним пулей вылетел секретарь. Несколько минут было тихо, потом хлопнула входная дверь в приемную.

– Наверное, привели Воронцова, – подумала девушка. – И где мне его принимать?

Поднявшись с кресла, она подошла к двери в приемную и приоткрыла ее. Возле стола Мара, за которым сейчас никого не было, стоял Воронцов с сопровождавшим его дружинником.

– Идите сюда, Павел! – позвала она. – А ты, Адер, можешь быть свободен. Обратно я отправлю гостя сама. Что это у вас, фотографии?

– Да, это для вас... – начал Воронцов и замер, не докончив фразы.

«До чего же это на них всех действует, – подумала о мужчинах Ирина, глядя на покрасневшее лицо Павла. – Причем на всех без исключения, просто одни это могут скрывать, а другие – нет».

Сидевшие рядом на стульях сестры тоже отреагировали на красивого и сильного мужчину. Старшая, довольная произведенным эффектом, откинула назад голову, показывая шею, и отвела назад руки, демонстрируя грудь. Младшая, глядя на нее, начала неумело подражать сестре.

– Не обращайте на них внимание, – сказала Ира, беря из его рук толстый пакет с фотографиями и подпихивая Павла мимо сестричек к двери в малую гостиную. – Пойдемте, поговорим. Там нам никто не помешает.

– Что это за дети природы? – спросил Воронцов, усаживаясь в кресло напротив Ирины. – Вы меня извините, но это естественная реакция. Чтобы на них не реагировать, нужно или быть каменным, или видеть такое каждый день... А такой тип людей я у вас вообще вижу впервые. Странное сочетание совершенно черной кожи и европейских черт лица.

– Дети природы и есть, это вы подметили совершенно точно. Они потомки дикарей с каких-то островов. Скорее всего, их всех скоро уничтожит одна из империй. А эти две девицы прибились ко мне. Но бог с ними, давайте обсудим наши проблемы. Учтите, Павел, что я запустила для вас изучение языка кайнов. Поэтому вам желательно просидеть у меня часа три. Вы ужинали? Вот и хорошо, что нет. Я сама собиралась идти на ужин, но отвлекли. Сейчас свяжусь с главным поваром и прикажу принести сюда ужин на двоих.

– Вы меня уже не в первый раз собираетесь кормить, мне, право, неудобно.

– Слова-то у вас какие появились в лексиконе с тех пор, как вы поменяли свое учреждение на министерство иностранных дел! Право! Приобретаете лоск. В звании еще не повысили?

– Я что-то не понял это комплимент, или вы так язвите?

– Как я могу язвить другу королевства?

– Это вы о чем? – с подозрением спросил Павел.

– Помните диск, который я на вас повесила?

– Еще бы мне его не помнить. Он мне цепью за вечер всю шею натер. И тяжелый, зараза, наверное, килограмм золота.

– Я вас обрадую. Теперь, собираясь сюда, вы каждый раз должны надевать этот знак. Каюсь, я на вас его нацепила, не зная его значения. Но вы можете гордиться: этот знак дарят только тем, кто оказал большие услуги королевству. Так что вы его получили по заслугам. И предупредите свое руководство, чтобы не вздумали это золото пустить в производство. То, что вас наградили, видело все высшее дворянство королевства, а эта награда из тех, которые снимают вместе с головой.

– Спасибо, удружили. Мало того, что таскать на шее эту гирю, так теперь вполне могу отсюда вылететь. Ведь это естественный выход: забрать золото и поменять куратора.

– Пусть только попробуют! – пригрозила Ира. – Я ни с кем другим работать не буду. А вы с сегодняшнего дня еще и говорить будете, как чистокровный кайн.

– Только это и утешает. Вы о чем хотели поговорить?

– Давайте пока посмотрим фотографии. Я уже поговорила с поваром и нам сейчас принесут ужин. А заодно отправлю девчонок. По этой оторве Номи, наверное, соскучилась вся мужская половина обслуги моего дворца. А теперь еще появилась и ее сестра. И нагружать их работой бесполезно, ее всю за них выполнят. И что делать?

– Может быть, это тот случай, когда ничего делать и не нужно?

– Может быть. Ой! Цветные фотографии! А качество какое хорошее!

– На вашу съемку выделили импортную пленку. Да и проявляли и печатали специалисты. Я с цветной пленкой вообще никогда раньше не работал. Хорошо, что у вас в обоих залах висела куча шаров с этими светящимися демонами.

– Радужными.

– Пусть с радужными. Главное, что было хорошее освещение, поэтому и фотографии получились на загляденье. Меня по каждой расспрашивали, кто сфотографирован, а я, кроме вашей семьи, канцлера и наших ребят с их женами никого не знаю. Да, еще императрицу с сыном и Марта с Лашем. Кстати, новость о том, что Гнедых произвели в принцы, вызвала шок. Если вы наших офицеров и дальше будете засыпать золотом и титулами, да еще давать таких жен, к вам скоро перебегут все молодые офицеры Комитета.

– Жен я им не давала, они их нашли сами. Я понимаю, что вы шутите, но неужели действительно завидуют?

– А вы как думали? Это же какая романтика: магия, чудовища, экзотическая жена-красавица с клыками и куча золота с титулом принца в придачу! Как сказал наш Андропов, сколько мы людей ни воспитывали, а притягательность титулов вывести не смогли. Вы Дюма читали?

– Только «Трех мушкетеров».

– И как впечатление?

– Прочла один раз и, прежде чем вернуть книгу подруге, тут же перечитала повторно.

– Вот видите. А ведь описан самый настоящий шалопай, человек, убивающий других направо и налево из-за всякой ерунды. А как действует на людей. И ладно бы только на молодежь, так ведь все читают.

– Просто людей привлекает внешняя сторона того, о чем пишет Дюма. Драки, погони, красивые женщины и роковые тайны. Окунаясь в такие книги, люди просто отдыхают от серости собственной жизни.

– Ну почему же она серая? – немного обиделся Павел.

– Все познается в сравнении. Возьмите обычного, ничем не примечательного человека, который работает не по призванию, а просто потому, что иначе нельзя. Что он видит в своей жизни? Работа и дом. Хорошо, если дома любящая жена и умные и послушные дети. А если нет? Некоторые находят себе отдушину в рыбалке или футболе, другие читают книги. Причем книги, где все хорошо и гладко, читают редко. Нужно, чтобы кипели страсти, и постоянно что-то рушилось на голову. Это я образно выразилась. Но о таком интересно читать, а вот оказаться на месте главного героя самому... Подождите, Павел, по-моему, это пришли за девушками.

Обе девушки были уже одеты в длинные халаты Ашаха, которые им приходилось придерживать руками, чтобы не волочились по полу.

– Их можно забирать? – спросил находившийся в гостиной Мар. – За ними пришел человек вашего управляющего, он сейчас в приемной... И подавальщики принесли ужин и просили узнать можно ли войти.

– Забирайте и заносите, – разрешила Ира. – Пусть расставляют еду на этом столе, мы с гостем сейчас выйдем.

– Хоть каждый вечер ходи к вам ужинать, – сказал Воронцов полчаса спустя, когда они объединенными усилиями управились с содержимым трех подносов. – Правда, я вечером не привык есть так много.