Приемыш. Дилогия

– Столько же, сколько и ему – одиннадцать.

– А мне до одиннадцати еще целый год расти! – вздохнул Деш.

– Бери вилку и кушай! У нас в одиннадцать всем принцам невесты не выдаются, так что зря ты переживаешь.

– А во сколько выдаются?

– Ни во сколько, – переждав общий смех, ответила Ира. – Серг себе сам нашел, да еще из другого мира.

Деш на смех не обиделся: голодный мальчик набросился на жареную картошку с мясом и грибами и на время выпал из реальности. Он быстро наелся, после чего сделался немного сонным.

– Немного посиди, если больше ничего не хочешь, пока я закончу с десертом, а потом пойдем ко мне, – сказала ему Ира. – Нужно сразу обговорить с тобой все вопросы.

Разговор состоялся в кабинете спустя десять минут.

– Садись и слушай! – сказала она Дешу. – Не в твоем возрасте вникать в такие вопросы, но тут уж я ничего сделать не могу. Ты должен знать, что твоих отца с матерью больше нет.

– Я знаю, – тихо сказал мальчик. – Началось это с отцом, а потом и мать стала такая же. Сначала они были просто психованные, и с ними ни о чем нельзя было разговаривать. Теперь-то я знаю, что это из-за страха и попыток удержаться в своей голове. А потом я им стал совершенно безразличен, как и все остальное. Они часами сидели, уставившись в одну точку или бесцельно бродили по дворцу. И если бы они одни! Вы, наверное, знаете, что короли Сенгала всегда окружали себя магами. У нас даже слуги почти все являются магами, пусть и слабыми. Обычных людей очень мало. Вот они-то не поддались этой заразе, но напуганы были сильно и со временем почти все разбежались. Только благодаря тем, кто остался и возил во дворец продукты и готовил, мы все не перемерли с голода. А потом я в первый раз увидел этих синих. По коридору шел кто-то из магов отца, а за ним брели эти... Потом то же самое я увидел и с матерью. Я тогда страшно перепугался, забрался к отцу, когда он был в тронном зале, и стянул у него ключ от сокровищницы. Я знал, где в ларце хранились старые защитные амулеты, которыми отец очень дорожил. Обычные очень хорошие амулеты были у всех, только толку от них не было никакого. Сокровищница уже пару дней никем не охранялась после того, как сбежала часть не владеющих магией стражей, поэтому я в нее попал без труда и забрал все пять амулетов, которые оставались в шкатулке. Я надел их все на шею и отнес ключ на место. Возвращаясь, я вплотную столкнулся с одним из синих и чуть не умер от страха, но он меня не заметил и прошел мимо. После этого было еще несколько подобных случаев, и я понял, что благодаря какому-то из амулетов, эти твари меня действительно не видят. Но мне по-прежнему было страшно. Держался я до тех пор, пока не забрел в тронный зал, где в одиночестве сидел отец. Внезапно прямо из стен со всех сторон начали выходить синие, которые обступили отца со всех сторон. Они все шли и шли, пока не заполнили собой весь зал. Меня никто не видел, один даже частично прошел сквозь меня! Тогда я и удрал. Взял денег, свой кинжал, спустился на половину слуг к одной из кухарок, с которой одно время жил сын моего возраста, и она разыскала для меня его старую одежду. Потом я слышал, будто бы отец отправил кого-то меня искать. Я в это не верю. Мое бегство видели несколько слуг, и кто-то из них, скорее всего, разнес это по городу, а остальное люди додумали сами. Я сам маг не из слабых, только со мной пока почти не занимались, но мысли тех, на ком нет амулета, я читать могу. Поэтому я нашел порядочного человека и попросил помочь. Конечно, за помощь я ему заплатил. А потом меня как-то отыскал ваш человек. Он передал ваше предложение, и я согласился. Мы зашли за его вещами на постоялый двор, и он оставил меня на какое-то время в своей комнате. Я очень устал, переволновался и хотел спать, поэтому лег на его кровать и заснул. Проснулся я от страха и ощущения взгляда. Посредине комнаты стоял синий и смотрел на меня с такой жадностью, что я еле сдержал в себе воду. Схватившись за амулеты, я увидел, что двух из них, в которых были драгоценные камни, на моей шеи нет. А потом он что-то зашипел и бросился на меня! Попытка ударить его кинжалом ничего не дала. Он вошел в меня, и начались кошмары. Остальное вы знаете.

– Я думаю, что твой отец после поражения на холмах в поисках силы открыл врата в чужой мир мертвых, – сказала Ира. – Он заключил с кем-то из них союз, но не рассчитал своих сил, а мертвые не держат слово. Твоих родных больше нет. Непонятно, почему захватившие их тела твари ведут себя так глупо и пассивно, но нам это только на руку. Извини, но всех тех, кто во дворце, придется убить. Только тогда я смогу навсегда изгнать синих и вернуть тебе трон.

– Не нужен мне трон! – закричал мальчишка. – Забирай его себе, а меня оставь здесь! Я тоже хочу стать твоим братом, чем я хуже Серга? Тем, что сенгалец? Я не умею и не хочу ими править, я в этот дворец больше шагу не сделаю!

Он упал на стулья и разревелся.

– Деш! – Ира подхватила мальчика, усадила к себе на колени, и он тут же обхватил ее руками и уткнулся лицом в грудь. – Не плачь, ради бога! Ну что за принцы пошли неправильные! Маленький, хочешь быть моим братом, так я разве против. Мы все потеряли родителей: и я, и ты, и Серг. Только это не поможет уйти от трона. Сенгал это не Зартак. Я и от Сардии отказалась, а у вас меня не любят гораздо больше. И бросать на произвол судьбы разоренное войной королевство нельзя – будет только хуже. Я ушла из Сардии, а у них теперь войны и грабежи. Скоро польют дожди, а у вас треть семей не имеет своей крыши над головой, да и продуктов на всех не хватит. Разве можно бросать людей?

– А что же делать? – беспомощно сказал мальчик, вытирая слезы.

– Ты объявишь, что обратился ко мне за помощью, а я поговорю с народом и до твоего совершеннолетия назначу регента. Он будет править вместо тебя четыре года, а там посмотрим. Если так и не захочешь править, отречешься от трона в мою пользу. Так пойдет?

– Пойдет! – успокоился Деж. – Четыре года это очень долго.

– Тогда располагайся пока в моих комнатах и все тут изучи, а я с Сергом сейчас схожу в другой мир. Мы надолго не задержимся, так что скоро я вернусь и займусь Сенгалом. Дня два-три тебе придется побыть у нас. Это недолго, поэтому готовить тебе отдельных комнат не будем, переночуешь здесь у меня в гостиной на кушетке. Хорошо?

– Ладно. А за кем вы идете? За невестой?

– Может быть, эта девочка когда-нибудь и будет Сергу невестой, но пока ей еще только одиннадцать. В столовой я пошутила, так что не вздумай такого ляпнуть, когда она здесь будет со своей матерью. Понял?

– Все я понял, не маленький!

– А перед тем как я уйду, нужно срочно выполнить одно дело, – Ира достала амулет секретаря. – Мар, бери шкафчик с амулетами и бегом ко мне!

– Ставь его на стол, – сказала девушка вбежавшему толстяку. – Мог бы и не бегать, это я образно сказала. Не уходи. Садись на стул и слушай. Тебе не помешает быть в курсе дела, да и шкафчик сейчас заберешь.

Она вынула из ячеек три амулета и положила их на стол перед собой.

– Прежде чем я кое-кого поставлю на уши, я хочу, чтобы ты снял амулеты и вспомнил, как выглядели те, которые у тебя украли, – сказала Ира принцу. – Так, это один, а второй? Все, я запомнила, можешь надевать. Да не нужно все, достаточно одного, от магии тебя защитит любой из них. Сантор! Срочно вооружи десяток дружинников всем, кроме пулеметов. Я их на короткое время пошлю в Сенгал. Только подбери таких ребят, которые при необходимости, не дрогнув, сдерут кожу с живого мерзавца. Есть у нас такие?

– У нас всякие есть, – ответил капитан. – Через пять минут отряд будет у вас.

– Мне они здесь не нужны, выход будет от вас, так что пусть просто будут наготове.

– Трой! – сделала она следующий вызов. – Вы вопреки моим инструкциям оставили принца одного в своей комнате, да еще надолго. Там его обокрали. Два амулета необходимо вернуть любой ценой. Сейчас бежите к моему капитану и скажите ему, что это вы ведете собранный им отряд. Пусть вас переправляет ко мне. Я вам подробно опишу амулеты, а вы с помощью моих дружинников их вернете. Захватывайте постоялый двор и берите за горло хозяина, всю обслугу, да и постояльцев тоже. О постояльцах говорю на всякий случай, не верю я, что кто-то из них замешан. Если никто не отдаст амулеты, выкладываете маяк и в поставленные врата загоняете всех, кого найдете в заведении. К сожалению, нормального мага, который мог бы во всем быстро разобраться, я вам туда дать не могу. Сейчас находится в столице Сенгала магам смертельно опасно. Я и своими дружинниками рискую, но, надеюсь, что вы обернетесь быстро, и на такую слабую приманку клюнуть не успеют.

Последний звонок был Сардису.

– Сардис, немедленно пришлите ко мне кого-нибудь из сильных магов. Это ненадолго, всего на два-три часа, так что пусть пока отвлекутся от своей работы.

– Мар, забирайте шкафчик и идите на свое место, – сказала Ира секретарю. – Троя и мага, как только появятся, немедленно пропускайте ко мне, дружинники пусть ждут.

– Хотите найти амулеты, чтобы попасть во дворец? – догадался Деш.

– Да, ты верно понял. Прежде чем что-нибудь делать, нужно закрыть врата в мир мертвых, которые открыл твой отец.

Раздавшийся стук в дверь прервал их разговор. Вошли одновременно и Трой, и Лори Герла. Они приветствовали королеву, не обратив внимания на присутствующего в кабинете мальчишку. Ира подробно описала Трою амулеты и отдала маяк.

– Возьмите мой амулет связи с этим человеком, – сказала она Лори. – Как только он попросит, сразу же ставьте врата по его маяку. Долго врата держать нельзя. Как только все прошли – убирайте. Если они не справятся сами и пригонят сюда пленных, поможете найти, кто из них вор. После того как амулеты будут у нас, выбрасывайте всех пленных обратно. Сейчас берете Троя, и вместе идете к моему капитану, где уже собран отряд. Когда все закончите, переправьте Троя с амулетами в мою приемную, а остальные могут быть свободны. Начинайте работать. Я сейчас исчезну и вернусь через пару часов.

Глава 33

– Серг, к тебе можно? – спросила Ира одновременно со стуком в дверь спальни. – Пора идти. Ты готов?

Дверь стремительно распахнулась, и она увидела отутюженного брата, державшего в руке ящичек для переноски торта и сумку.

– Всегда готов! – отрапортовал он. – И уже давно, это ты у нас все время задерживаешься.

– Чем это так сильно пахнет? – принюхалась девушка. – Агуи?

– Ну взял в сумку небольшой букет. Где я тебе розы-то найду?