Приемыш. Дилогия
Шрифт:
Руководитель научной группы, уже собравшийся покинуть зал, вернулся к столу, за которым сидел Андропов.
– Я бы хотел узнать, дало ли что-нибудь изучение тех пластинок, которые вы получили от Волковой? Старший группы передал, что она ими интересовалась. Получилось что-нибудь с отверстием?
– Я, Юрий Владимирович, скоро уже начну жалеть о том, что эта дыра в другой мир вообще открылась.
– А что так?
– Да просто тайн и загадок через край, и объяснить их не получается. А кому понравится чувствовать собственную беспомощность и несостоятельность того, что мы так гордо именуем наукой? Взять, к примеру, эти чешуйки дракона. Мы их изучали всеми возможными способами, но ни состава, ни внутренней структуры установить не удалось. По механическим свойствам похожи на алмаз, но крепче. И устойчивость к высоким температурам
Лар Орма барон Розен после долгих размышлений все-таки пришел к окончательному решению и созвал семью в свою комнату, чтобы с ним ознакомить.
– Я решил, что мы должны вернуться в Тессон.
– Можно узнать, что послужило причиной такого решения, отец? – задал вопрос его сын Олин. – Совсем недавно у тебя по поводу возвращения были большие сомнения. Это не результат вчерашнего разговора с купцом?
– Ты угадал, сын. Этот купец рассказал немало любопытного. Хоть во многое верится с трудом, он мне ни разу не соврал.
– Нам расскажешь? – спросила любопытная Клава – сестра Олина.
– Куда я денусь? – усмехнулся Лар. – Вы все помните, что я в свое время с большим недоверием воспринял известие из Тессона о том, что Аниш объявил амнистию мастерам и призывает их возвращаться, обещая немалые выплаты. С одной стороны, его можно понять: стараниями его отца и Ордена псов Ашуга королевство осталось без магов, а жрецы им плохая замена. Но с другой – тот же Орден никуда не делся, и не для того его жрецы в погоне за властью столько времени нас истребляли, чтобы теперь эту власть просто так отдать. Хотя вернуться хотелось. В отличие от многих других, нашей семье не слишком повезло. Мой отец вовремя понял, к чему все идет, и смог беспрепятственно уйти в соседний Зартак и увести с собой и казну, и дружину. Поначалу нас здесь приняли с распростертыми объятиями, но позже, когда таких, как мы, стало много, положение начало меняться. Наши доходы упали, но отец ни в какую не хотел распускать дружину, содержание которой изрядно опустошало казну. После его смерти это пришлось сделать мне. Денег для оплаты уже не было, да и какие вояки из этих стариков. А сейчас у нас, кроме этого дома и пары тысяч золотых, ничего не осталось, а его величество недавно отменил указ своего отца, и нам теперь, как и всем, придется платить налоги. Делать золото магией пока никто не научился, а зарабатывать его магией становится все труднее. Цены на наши услуги падают, а своего имения, с которого можно было бы кормиться, у нас нет.
– Ну, папа! – Клава от нетерпения даже притопнула ногой. – К чему рассказывать то, что мы и без тебя знаем!
– К тому, чтобы вы меня правильно поняли. Вот рассчитаем твою служанку, тогда и топай ногами. Что толку от твоей красоты, Клава, если я не могу найти для тебя достойного жениха? А как его найти, если у твоего отца ничего не осталось, кроме семейного искусства, но которое в этом королевстве с каждым годом все меньше спрос? Ладно, не сверкай глазами, сейчас расскажу и новости. За летний сезон в Тессоне, оказывается, много чего изменилось. Я слышал краем уха, что у Аниша все-таки появился кто-то из мастеров, а сейчас узнал подробности. К нему, поверив обещаниям, заявилась Райна Албени со своей воспитанницей.
– Это дочь маркиза Афрем? – спросила жена. – Но ведь все их семейство погибло.
– Выходит, не все. Где-то она скрывалась полсотни лет и теперь явила себя двору.
– Подожди, Лар, как же так? – жена была в недоумении. – Ведь она тогда была совсем молоденькой. Кто же тогда воспитал из нее мастера?
– Этого я тебе сказать не могу, сам не знаю. Но она не только сама стала мастером, но и сделала мастера из молоденькой графини, бежавшей из Ливены, которую потом удочерила. Когда они прибыли ко двору, девчонке еще не было шестнадцати лет.
– В шестнадцать лет мастер? – не поверил Олин. – Ты ничего не путаешь, отец?
– Я только пересказываю то, что сказал купец. А он приехал прямиком из Сагда, откуда выехал полторы декады назад. И он уверен в том, что говорит правду.
– Может быть Райна провела ритуал боли? –
предположила жена. – Эти Албени всегда были немного чокнутые.– Может быть, Сади, – согласился Лар. – Хотя это все равно не объясняет всего. Слушайте дальше. Оба мастера начали помогать королю, что ожидаемо не понравилась жрецам Ашуга. Они подослали убийцу магов, который прервал жизнь Райны. А дальше было следующее. Выяснилось, что эта Рина – так зовут приемную дочь маркизы – дружит со Зверем.
– Я же сказала, что чокнутые, – фыркнула Сади. – И Райна, и ее дочь, пусть даже и приемная. Разве можно связываться со Зверем?
– Не перебивай, а то я вам до вечера не расскажу. Так вот эта Рина вместе со своим Зверем вломилась в главный Храм и казнила магистра и Верховного жреца. Ну и попутно перебила с полсотни жрецов рангом пониже. Естественно, они побежали к королю, а тот стал на сторону своего мастера и запретил им сводить с ней счеты. И, согласно завещанию, Райны признал ее титул маркизы.
– Маркизат не вернул? – спросила Сади.
– Не вернул. Не станет он сейчас ссориться с новыми владельцами имений. Жрецы не были бы жрецами, если бы послушали короля и угомонились. Они подстерегли на рынке и убили слугу Рины.
– Мелкая пакость, – выразила свое отношение к сделанному Клава.
– Это для тебя она мелкая, – не согласился отец, – а Рина, видимо, думала иначе. Она пришла в Храм одна и выгнала из него вообще всех жрецов.
– И как же она это проделала? – скептически усмехнулся Олин.
– Когда она туда зашла, перед этим хорошенько напугав горожан, жрецы ничего не могли с ней сделать. Магия на нее не действовала, а оружие проходило сквозь тело, не причиняя вреда.
– Похоже на сказку.
– Об этом потом рассказали те жрецы, которые в результате последующих событий порвали с Храмом. Потом она что-то там разбила, и все жрецы чуть не сдохли от вони. Даже сейчас, когда там наглухо закрыты двери, горожане стараются лишний раз не ходить по площади, а цены на стоящие неподалеку дома упали вдвое.
– А как же она сама? – спросила Клава.
– По словам жрецов, сама она вони не чувствовала.
– Здорово! – сказал Олин. – Я бы на ее месте первым делом почистил храмовую сокровищницу.
– Многие думают, что она именно так и сделала. Выгнанные жрецы направились с жалобой к королю, и он им дал денег на первое время и обещал разобраться.
– Зря он тратился, – заметила Сади. – У них и вне Храма денег достаточно. Что было дальше?
– А дальше жрецы чуть было не передрались между собой. Высшие решили ночью напасть на особняк мастера и ее убить, а большинство младших заявило, что с них довольно, и они уходят. В результате к дому Рины пришло полторы сотни жрецов. Жители окрестных домов слышали ночью какой-то грохот, а утром стража из особняка Рины на телегах начала вывозить тела. Как выяснилось позже, ни один жрец оттуда живым не ушел.
– А король? – спросила Клава.
– Король после этого сделал ее Главным магом королевства.
– И ты хочешь, чтобы мы на основании этой сказки стронулись с насиженного места и отправились в Тессон? – спросил Олин. – Не верю!
– И правильно делаешь, – одобрительно сказал Лар. – Семья пока останется на месте, стронешься ты один. Сходишь вратами в Тессон и посмотришь на все своими глазами.
– А ориентиры? Куда идти?
– Есть у меня одно приметное место, где за все годы вряд ли что поменялось. В свое время мастера интересовались постройками прежних. В них, естественно, никто не жил, но посещать было уже вполне безопасно. Искали в основном тайники с рукописями и золото. Мой отец как-то тоже съездил с этой целью пару раз и меня с собой взял. Один замок был почти целый и стоял поблизости от двух крупных городов, так что его кто-нибудь вполне мог прибрать к рукам, а вот второй оказался на две трети разрушенным. Он стоит в провинции Верина в достаточном отдалении от города Зарта. Это изрядная дыра, и до столицы ехать долго, да еще в сезон дождей, зато наверняка эти развалины никому не нужны, а ты еще сможешь немало узнать в пути. Может быть, тебе и в столицу не придется ехать. Я очень хорошо запомнил внутренний вид единственной уцелевшей башни, куда и открою тебе врата. Если в замок забрались разбойники пересидеть сезон дождей, парализуешь их, или убьешь, если на них амулеты. Там поблизости есть несколько деревень, в них купишь себе коня, а лучше – двух. И не криви лицо: не так уж и плохи там кони, а тебе скачек по грязи не устраивать.