Приглашение к драконам, или Попаданка по контракту

Я обернулась.

Мне не почудилось.

На меня глядел грустным взглядом бледный, словно охваченный недугом, мальчик. Лет ему на вид пять-шесть.

Посмотрела на него выразительно и увидела, как из глаз ребёнка потекли слёзы.

Мне стало не по себе.

Малыш потерялся? Заблудился? Его кто-то обидел?

Поглядела на остальных, но никто не обращал внимания на ребёнка, который кривил личико в самой несчастной гримасе, тёр кулачками глаза и продолжал плакать. При этом он смотрел только на меня.

Лайла всё так же стояла с закрытыми глазами и улыбалась. Я не стала её беспокоить. Оглянулась в поисках охраны. Никого нет. Совсем же забыла, что мужчины остались снаружи.

Вздохнула и направилась к ребёнку. Опустилась перед ним на корточки и спросила ласковым и успокаивающим голосом:

— Эй, привет. Почему плачешь? Ты потерялся?

Ребёнок всхлипнул и замотал головой, мол, нет.

— Тебя кто-то обидел?

Снова отрицательный жест. И ребёнок смотрит на меня с надеждой и уже не плачет.

— Я могу чем-то помочь?

И вот он начал активно кивать головой.

— Да-а-а? — удивилась я. — И чем тебе помочь, малыш?

Он посмотрел куда-то в сторону, потом взял меня за руку и потянул за собой.

— Куда ты меня ведёшь?

Оглянулась на Лайлу, которая так и не заметила моего отсутствия и, вздохнув, пошла за ребёнком.

Мы вошли в храмовый коридор, и здесь, что удивительно, не было слышно звуков музыки и красивого пения.

— Может, всё-таки скажешь, куда мы идём?

Но ребёнок не ответил, лишь сжал мою ладонь пальчиками сильнее. Потом вдруг остановился и кивнул. Он смотрел куда-то в сторону.

Я огляделась, но никого не увидела.

— И?.. — не поняла прикола.

Малыш вдруг опустил мою руку и побежал вперёд. А впереди была только глухая стена.

— Эй! — окликнула его.

И к моему огромному удивлению ребёнок, словно призрак, исчез в стене!

Я широко распахнула в удивлении глаза и выдохнула:

— Офигеть…

Мне стало не по себе, и я решила вернуться и позвать сюда Лайлу.

Проверять эту стену не буду, а то ещё исчезну вслед за этим странным ребёнком.

Развернулась, чтобы немедленно покинуть коридор и замерла как вкопанная. Передо мной стоял мужчина – высокий и какой-то мрачный.

Захлопала ресницами, поёжилась и пробормотала:

— Извините… я тут случайно оказалась…

Собралась обойти его по стеночке, но мужчина вдруг резко и неожиданно схватил меня за руку, дёрнул и притянул меня к себе. Не успела я даже возмутиться такому поведению и оттолкнуть наглеца, как он взмахнул другой рукой и пол у меня ушёл из-под ног — мы больше не находились в храмовом коридоре, а оказались в каком-то цветном водовороте, словно нас затянуло в воронку! Под ногами зияла жуткая пустота! Вокруг всё закружилось и замельтешило!

Я вцепилась в незнакомого мужика руками и ногами и заорала-завизжала ему в ухо во всю силу своих здоровых лёгких и мощных связок!

— А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Какого чёрта происходит?! Меня что, похитили?! Но зачем?! Я ведь даже не ма-а-а-аг! И-и-и-и-и… Ужас какой! Куда мы летим?! Почему всё становится таким тёмным?!

Мысли хороводом пронеслись в моей голове, и я продолжала визжать, добавив ещё немного громкости.

* * *

Регина

Визжать я прекратила, как только мои ноги коснулись твёрдой опоры. Земля!

Сердце моё в груди колотилось как ненормальное, казалось, что вот-вот последуют последние удары и на этом всё, меня хватит сердечный приступ.

Меня шатало в разные стороны, словно я только что, как идиотка, покаталась на бешеной карусели. Меня сильно тошнило, кружилась голова. Ещё и перед глазами цветные круги плясали.

Ой-ей! Сейчас в себя приду и кому-то, бляха-муха, сильно не поздоровится.

Тряхнула головой, сглотнула вязкую слюну. Потом оглянулась по сторонам и прохрипела сорванным голосом:

— Какого лешего?! Немедленно верните меня обратно!

Окружающая обстановка была иной. Исчезли стены храма. Не было даже знакомых мне улиц столицы.

И вообще, кажется, я в другом мире… Стояла вместе с незнакомцем на каменном изогнутом брусчатом мосту – маленьком и увитом цветами, словно его специально украсили.

Мост пересекал пруд, заросший лопухами и кувшинками. По водной глади плавали изящные белые лебеди.

Дальше передо мной раскинулась деревушка – невозможно красивая и живописная. Домики были все как на подбор. И похожи больше на сказочные сооружения – светлые, каменные, увитые плющом и розами, с премиленькими крышами, даже белый штакетник у каждого дома имелся.

Всюду раскинулись сады с цветами и фруктами. Порхали бабочки, жужжали шмели с пчёлками и стрекозами, щебетали птицы, и в безоблачном голубом небе висел яркий солнечный блин.

Красота, да и только, если бы не выстроившиеся по другую сторону моста высокие и статные мужчины, женщины и дети. Красивые, я бы даже сказала, что прекрасные. И остроухие. Все до одного.

Эльфы?

Но что им от меня нужно?

А на другой стороне моста я увидела того самого плачущего мальчика. Сейчас он не плакал – малыш смотрел на меня строго, даже мудро, будто в теле ребёнка была запечатана древняя и могучая душа.

Меня передёрнуло от этого взгляда.

Попала так попала!

Развернулась и впилась рассерженным взглядом в своего похитителя.

Каков наглец, а?! Да Калеб его в порошок сотрёт и на реактивы пустит!

— Что происходит?! — прошипела я разозлившейся змеёй.

Мужчина сбросил с себя капюшон и посмотрел на меня ясными голубыми глазами. Они были у него цвета неба.

Передо мной стоял эльф. Высокий, худой, бледный, красивый, обыкновенный эльфяка, который меня бесил! Он глядел на меня со смесью раздражения, злости и… надежды?

— Ты меня едва не оглушила! — прорычал он высоким и звонким голосом. — Зачем было так визжать?

— Да я сейчас тресну так, что не только оглохнешь, но дёснами улыбаться будешь! — не сдержала я своего раздражения.

Эльф явно не ожидал от меня такой наглости. А что, я рыдать должна по его мнению? Да я нос к носу с грифоном встречалась! А тут просто эльфы.

— Пока прошу вас по-хорошему, верните меня туда, откуда похитили, — проговорила чуть боле спокойным тоном, немного усмирив свой гнев.