Приглашение с подвохом

А счастье было так мимолетно.

Этот щенячий восторг в его глазах действовал на нервы.

Я долгую минуту ждала, когда Дан улыбнется и скажет, что розыгрыш удался, но вместо этого он смотрел на меня как на образ пресвятой Богородицы. Жуть какая! Неужели это тот самый приворот, про который мужчина успел мне шепнуть перед отключкой?

– Дан, ты как? – задаю вопрос, мысленно скрестив пальцы.

Возможно, он просто приложился головой. Сильно. Несколько раз. И у него временное помутнение рассудка. А разыгравшееся воображение сыграло со мной злую шутку.

Подтверждая худшие опасения, Иллидан ловко хватает мою ладонь, целует и самым проникновенным голосом произносит:

– Готов служить моей королеве!

Вот черт!

От накатившей паники отшатываюсь, и не удержав равновесие, падаю на пятую точку. Отползаю на добрый метр и только тогда замечаю, что уголки губ напарника подрагивают. Думала – показалось, но нет. Ещё одна пауза, и Дан, не выдержав, принимается хохотать.

– Ты нормальный вообще? — колкость слетает с языка раньше, чем успеваю осознать, что все позади. — Кто так делает? У меня чуть сердце не остановилось!

— Со мной все в порядке, — отсмеявшись, он молниеносно поднимается с пола и протягивает мне руку. — Но видела бы ты себя сейчас!

— Я и без твоих подсказок знаю, что чувствую, — отмахнувшись от помощи, поднимаюсь на ноги. — Напугана, растеряна и подозреваю своего партнера в психическом расстройстве, — перечисляю обвинения, загибая пальцы. Хотелось ещё поворчать. Просто из вредности. Но раздражение от глупой шутки испарилось без следа. — Я рада, что с тобой все хорошо, — заканчиваю примирительным тоном.

— А ещё у тебя волосы торчат, как истрепанные прутья на помеле, — со смешком Дан загибает на моей руке ещё один палец, на что я лишь пренебрежительно фыркаю.

И глаза от ветра слезятся, а лицо, наверное, красное от натуги. Или бледное от испуга. Тоже мне, мастер комплиментов.

— Можно подумать, у тебя видок лучше, — ойкаю, когда он резко притягивает меня к себе, обнимает и устраивает подбородок на моей макушке. Это все происходит так неожиданно, что я на какое-то мгновение теряюсь, не зная, куда деть собственные конечности.

Не стоять же оловянным солдатиком?

Верните мне вредного надменного партнера! Потому что сейчас… я не могу предугадать его реакцию. Что происходит?

Но все проясняется через секунду.

— Ты спасла мне жизнь, — шумно выдохнув, маг усилил захват. — Спасибо.

Расслабившись, пусть и несмело, но я все же обняла Дана в ответ, сцепив руки замком за его спиной. В его объятиях было так уютно и неловко одновременно, что потребовалось время, дабы разобраться в собственных ощущениях, а разбежавшиеся мысли собрать в кучку.

– Она хотела тебя убить? – мой нос утыкается в его рубашку, и голос звучит приглушенно.

– Нет, – на долю секунды его тело превратилось в камень. – Она хотела меня приворожить. А это куда хуже, поверь мне. Но из-за твоего вмешательства приворот не сработал.

Жуткая догадка мелькнула в голове подобно грозовой вспышке.

– А если он все же сработал? – пытаюсь высвободиться, но мужчина не позволяет. Мне удается чуть отклониться и заглянуть в карие глаза. – Только не на Мариам, а...

– На тебя? – наконец, Дан понимает, в чем дело. Улыбка сходит с его лица. Объятия исчезают, а сам мужчина делает пару шагов назад. – Извини, если смутил. Это просто эйфория. И нет, у меня нет к тебе чувств. Никакой влюбленности.

– Вот и хорошо, – переступаю с ноги на ногу и меняю тему на более актуальную. – Нам надо к источнику. Мне не терпится избавиться от проклятия.

– Кристалл у тебя?

– Конечно.

Кристалл, спрятанный в самое известное потайное место всех женщин, вдруг стал немилосердно натирать кожу, напоминая о себе.

Не дожидаясь уточняющего вопроса, спешу на первый этаж. Путь к сердцу портала прошел без приключений, мне даже удалось незаметно вытащить добычу, когда мы пересекали тусклый коридор.

Источник был все так же прекрасен. Но стоило маленькому кристаллику занять свое место, как с напарником начали происходить изменения. Никакого сияния вокруг или магических всполохов, но Иллидан заметно преобразился. Казалось, он даже выше стал, или обрел некий стержень, которого раньше в нем не было. Посвежел, плечи расправились, как будто с них упал груз ответственности за судьбы мира, а весь его вид выражал умиротворение.

– Ты выглядишь счастливым, – практически шепчу, боясь спугнуть атмосферу.

– Просто мы вновь одно целое, – кивая на источник, откровенничает Дан. – Это сложно объяснить… Эйфория от наполненности силой, радость от обретения внутренней гармонии, которая так созвучна гармонии самого источника, желание творить прекрасное. Понимаешь о чем я говорю?

Не совсем.

Но я немного позавидовала. Так вот оно какое взаимное счастье источника силы и его хранителя!

– Чувствую себя полноценным, сильным и готовым на подвиги.

Взмах руки, и вокруг меня порхают разноцветные сияющие бабочки, за которыми тянется тонкий искристый свет. Вжикают радужно-зеленые стрекозы и пахнет луговыми травами.

Поднимаю ладонь к бабочке, что вьется перед самым носом, но едва касаюсь иллюзорной красавицы, как она исчезает, подобно лопнувшему мыльному пузырю.

– Ой, - иррациональная детская обида захлестывает душу, а затем и смущение, когда понимаю, что Дан с интересом наблюдает за мной. – Я не рассмотрела.

Мужчина едва заметно улыбается, и в этот же момент ко мне устремляются сразу два изумительных создания с явным намерением устроиться поудобнее и… их постигает та же участь.

Он что, издевается?

Смотрю на Иллидана с укором, но, кажется, он и сам растерян. Третья попытка… и магия вновь рассыпается, едва соприкасается с моим телом.

– Я не нарочно, – нахмурившись, Дан осматривает собственные ладони. Прикрывает глаза, сосредоточившись на видимом только ему одному, тихо рычит и одаривает меня взглядом, полным враждебного сомнения.

– Что-то не так? – не ответив, он хватает меня за руку и тянет на выход, как на буксире.

Молчание затягивается, а душу наполняет тревога. Уж больно вид у напарника был настороженно-сумрачный, а несемся мы так, словно за нами гонится армия зомбаков.