Приговор - вычитана

– Сестра представителя семьи Варгов Вера, - представил он подошедшую к ним Веру.
– Она родом с того мира, откуда мы привезли солдат, поэтому одета в то, что там обычно носят. Манеры тоже немного отличаются от манер наших женщин.

– Вы бы лучше не расписывали мои манеры, капитан, а представили хозяев, - сказала она ему, вызвав у всех удивленные взгляды.
– Не хотите? Ну и ладно. Я думаю, что немного от этого потеряю. Только учтите, что в нашем корабле еще полторы сотни таких женщин, как я. Хочу дать вам совет быть с ними вежливей, чем со мной. Я скоро улечу, а они останутся, и у каждой есть свой защитник. Не стоит злить моих соотечественников, они этого не любят.

– Подождите!
– остановил ее самый пожилой из мужчин.

– Я командующий этой базой Бард из рода Орбан.
– Прошу на меня не сердиться за манеры капитана Леха. Это ваш капитан, а не мой. Вы хотели осмотреть базу? Позвольте, я вам ее покажу сам. Здесь и без меня обойдутся, а на ваших соотечественников я еще насмотрюсь.

– Показывайте, - согласилась Вера.
– Только меня предупредили, что через два часа вылет, поэтому посмотрим то, что поближе. Капитан и так на меня взъелся без всякого повода, а если я ему этот повод дам...

– Пока я не разрешу, отсюда никто не улетит, - засмеялся командующий, - а мы с вами пешком ходить не будем.

Глава 13

– Зря ваш муж это затеял!
– с досадой сказал Бард.
– Я понял, что у вас за мир. Если сцепятся великие государства, о нем можно будет забыть, а мы рассчитывали долго получать из него бойцов для флота! Все открытые миры, которые заселены людьми, либо создали развитые цивилизации, либо находятся в дикости. Первые у нас служить не будут, а вторые нам самим не нужны. Ваш мир идеально подходит для вербовки.

Они уже облетели огромную территорию базы и почти час сидели в одной из комнат ее командующего. По его просьбе Вера коротко рассказала о своем мире и предприятии мужа. О Земле Бард и так кое-что знал от семейства Варгов, но о затее Олега военным не сообщили.

– А как бы вам вербовали бойцов?
– возразила она.
– Несколько сотен или даже тысяч можно найти и без контакта с властями, но вам их нужно в сто раз больше! Нам самим пришлось бы их искать десять лет, да и то с большими шансами засветиться. При той оплате, которую получает семья, мы бы за это не взялись. Помощь в развитии энергетики - это условие сотрудничества с моей родиной. А если хотите гарантированно получать бойцов, помогите мне освоить соседнюю планету или хотя бы дайте старый крейсер! Семья этим заниматься не хочет, а у меня нет денег.

– А где я их вам возьму?
– сказал он.
– Вы наверняка ничего не знаете о нашем флоте, иначе не обращались бы ко мне за помощью. Денег нам выделяют много, но все расходы контролируются правительством. Я не могу перебросить большие суммы с одной статьи расходов на другую и не могу отдать вам боевой корабль даже на время. Для этого с него нужно снимать все ударное вооружение, а это нереально, проще его сдать на разборку. Вашей семье продали разведчик, на котором почти не было оружия.

– А какой-нибудь старый транспортный корабль?
– спросила Вера.
– Если ничего не получится с атмосферой, я буду строить подземные города. Денег моего мира для этого будет достаточно, важно решить вопрос с транспортом.

– Это проще, - ответил Бард, - но все равно придется платить. Я только могу сильно уменьшить цену. Найдете вы два миллиона?

– Не знаю, - сказала она.
– Когда буду на Родере, попытаюсь у кого-нибудь выклянчить. Послушайте, Бард, а нельзя это сделать бесплатно? Отдать мне такой корабль не в собственность, а на время? Неужели вы не сможете объяснить своему командованию, что это пойдет на пользу флоту? Ведь бойцов можно будет набирать и в моих городах!

– Это решает не командование, - вздохнул он.

– Ладно, попробую что-нибудь сделать, но ничего не обещаю. У вас есть коммуникатор?

– Есть ручной и в квартире мужа. У обоих один код. Вам его сбросить?

– С вами свяжутся, - получив ее код, сказал Бард.
– Больше ничего не нужно?

– Нужен "Защитник" для мужа. Вы дали один его брату, а мой муж рискует больше.

– Дам две штуки для вас и для вашего мужа, - пообещал командующий.
– Тоже не насовсем, а пока есть опасность. Отдам вашему капитану, а вы у него получите только в своем мире. Такими устройствами запрещено пользоваться на Родере, их даже нельзя на нем выносить с корабля.

– Не скажете, почему вы такой?
– спросила Вера.
– Ко мне с таким участием не относится даже брат, а об остальных ваших мужчинах и говорить нечего.

– Имеете в виду отношение к женщине?
– усмехнулся он.
– Чтобы меня понять, вам нужно больше знать о флоте. Его офицеры очень сильно отличаются от штатских. Флот давно никого не интересует, ни правительство, ни обывателей, хотя является гарантом их существования. Средства выделяют, а служить на нем никто не хочет. Думаете, почему мы так вцепились в ваш мир? У меня три четверти боевых кораблей стоят на консервации, а на остальных только половина команды! Такое положение опасно и в мирное время, а если возникнет конфликт...

– Значит, офицерство у вас потомственное, - догадалась она, - а флот для многих - это что-то вроде семейного дела.

– Можно сказать и так, - рассмеялся он.
– Мы очень редко бываем на Родере, а постоянно живем на двух десятках баз. В наших семьях немного другие отношения, в том числе и к женщинам. Когда-то такое отношение к вам было у всех, так что можете считать нас консерваторами.

– Это приятно, - улыбнулась Вера.
– Не расскажете о врагах Родера? Я этим интересовалась, но пока почему-то ничего не нашла. Шорн к ним не относится?

– И не найдете, - ответил он.
– Эта информация есть только в правительственной сети, а она не связана с планетарной. На самом верху считают, что всем об этом знать ни к чему. Не знаю, почему вы выделили Шорн, но этот мир нам никогда не угрожал. У его цивилизации свои интересы, которые с нашими не пересекаются. Опасных для нас цивилизаций семь, из них три созданы людьми. Чужие опасны только потенциально. В конфликт они не ввяжутся, но уничтожают все наши корабли, которые появляются в их звездных системах. Если к ним не лезть, никаких неприятностей не будет. С людьми все намного хуже. Две цивилизации по развитию близки к нам, одна во многом нас обогнала. Они заняли несколько звездных систем и очень враждебно относятся ко всем соседям. Сейчас с ними контактов нет, поэтому информации очень мало. Посылаем малые разведчики без экипажей, которые через какое-то время уничтожают, несмотря на почти полную маскировку. Если бы эти соседи сидели в своих мирах, то ничем не отличались бы от чужих, но они продолжают занимать новые, приближаясь к нашим звездным системам. Если коротко, то это все, а подробности вам ненужны. Давайте, я вас верну на корабль, пока капитан Лех не удрал с базы, наплевав на мой запрет.

– У тебя совесть есть?
– сердито сказал Салех, когда после отлета зашел к ней в каюту.
– Ушла на три часа и не отзывалась на вызовы! Чем можно было столько времени заниматься с еще нестарым мужчиной? Я бы на месте брата был недоволен!

– Ты и на своем недоволен, - отозвалась Вера, впервые обратившись к нему на ты.
– У меня на коммуникаторе нет ни одного вызова. Если не веришь, можешь проверить. А с командующим мы облетели всю базу, а потом только беседовали. Мне была интересна и эта экскурсия, и беседа. Никогда не думала, что из-за базы флота будут давать жизнь мертвому миру.