Приходи в прошлое

Но вот протрубил сигнал к бою, и я дрожащими руками наложила стрелу и натянула тетиву, целясь. Ну, здравствуй, первое убийство. Я с трудом сдержала нервный смешок. Наши лучники уже послали первые стрелы. Вот кто-то из врагов свалился с коня. Я же всё медлила. Нет, в своей меткости я точно не сомневалась. Именно это и пугало.

— Говорил же, что бабам не место в бою, — хохотнул один из лучников, доставая очередную стрелу. — Лучше проваливайте, Вашество. Идите помогать раненым.

Все зашипели на него, кто-то смотрел с откровенным неодобрением, а я даже подумала о том, чтобы последовать его совету. В конце концов, я действительно не приспособлена к бою. Может, правда присоединиться к подругам?

Как раз в этот момент я обратила внимание на яростно сражающегося Лексиана. Один из оборотней собирался напасть на него сбоку, выбить из седла. Он и стал моей первой жертвой. Без размышлений сдвинула лук чуть в сторону, целясь прямо в голову, а потом пустила стрелу в полёт. Да… не думаю, что после такого попадания выживают.

— Вот же сволочь, — ругнулась я, пытаясь хоть немного сбросить напряжение.

Нужно было перестать думать о том, что я только что кого-то убила. Меня ощутимо трясло, но я достала ещё одну стрелу и выстрелила уже куда увереннее. Даже несмотря на дрожащие руки, меткости мне было не занимать. Ещё один оборотень, подкрадывавшийся к моему мужу со спины, свалился мёртвым. Только после этого я смогла поспокойнее выдохнуть, уже не так переживая за жизнь Лексиана.

Повернувшись я поняла, что все присутствовавшие ошарашенно на смотрели на меня. Я неловко и немного нервно улыбнулась. К счастью, от необходимости хоть как-то это комментировать меня спас залп вражеских лучников, оказавшихся гораздо менее меткими, чем наши. Дальше мы действовали почти как единый организм, по какому-то наитию двигаясь одновременно: раз — достали новую стрелу из колчана, два — наложили её на тетиву, три — прицелились в расположившихся в довольно неудачном месте лучников противника. Видно было, что опыта в стрельбе им сильно не доставало. Ну, это и не удивительно: ни демоны, ни оборотни своими лучниками не славились.

Стрелы сорвались в одну секунду, неся смерть нашим врагам. Почти все нашли свою цель. Мало кто из лучников уцелел. С нашей стороны раздались ликующие восклицания. Я провернулась к Ричарду и вопросительно посмотрела на него, не понимая, почему все в таком восторге от результата конкретно этого залпа.

— Это считай уже половина победы. Теперь нам никто не сможет помешать их обстреливать, — довольно сообщил парень.

— Давайте шустрее. Облегчим работу нашим товарищам! — крикнул кто-то из лучников.

— За своих! — поддержал его второй голос.

— За Империю! — крикнул Ричард.

— За нового Императора! — присоединилась я и приготовилась снова стрелять.

Ещё залп и ещё. Мы действительно неплохо помогали нашим, хотя они и сами отлично справлялись. В кураже от одного удачного выстрела за другим, я даже как-то забыла о том, что убиваю кого-то. Для меня это стало почти игрой, азарт захватил меня.

Очнулась я только тогда, когда Ричарда подстрелили. Рана была не серьёзной — стрела попала в плечо — но я порядком перетрусила. Как-то совершенно внезапно ударило по голове осознанием того, что мы можем умереть от одной шальной стрелы.

— Очень больно? — встревоженно поинтересовалась я.

— Нет, — сдавленным шёпотом ответил Ричард и даже слабо улыбнулся мне. — Терпимо. Всё в порядке, Ваше Высочество. От таких ран не погибают. Заживёт.

— Кто-нибудь ещё ранен?! — громко спросила я, очень надеясь на отрицательный ответ.

— Да, — судя по голосу, второму раненному пришлось хуже, чем Ричарду.

Я выглянула с крепостной стены во внутренний двор, пытаясь взглядом найти хоть кого-нибудь из девочек. Так, Ванесса перебинтовывает кому-то голову, Лисси, похоже, вообще человека с того света вытаскивает.

— Ангелина! Нужна помощь! — крикнула я, надеясь, что девушка меня услышит, несмотря на окружающий шум.

Лина вздрогнула от неожиданности, испуганно огляделась по сторонам и только потом посмотрела наверх. Увидев перегнувшуюся через край стены меня, тут же посерьёзнела и, решительно кивнув, кинулась к лестнице, ведущей к нам.

— Пока потерпишь? — спросила я у Ричарда.

— Потерплю, — с улыбкой кивнул он. — Вы у нас очень сострадательны, Ваше Высочество.

— Лучше молчи и не высовывайся, — шикнула я на него и, пригнувшись, чтобы не получить стрелу в… да, в целом, куда угодно, двинулась навстречу Ангелине, параллельно посматривая по сторонам, чтобы заметить каких-нибудь особенно упрямых раненых.

Вон у того лучника царапина на лице. Видимо, стрела задела самым краем. Но это пустяки, заживет. У другого что-то с рукой. Похоже, тетива больно хлестнула по пальцам, оставляя после себя алый след. Тоже не смертельно, но, наверняка, очень неприятно.

А вот и наш пациент. Сидит, прислонившись к стене, и тяжело дышит. Вот чёрт. Стрела пробила грудь, даже несмотря на кольчугу, и кровь уже успела пропитать рубашку под ней, расползаясь по ткани тёмно-багровым пятном. Тут не нужно быть целителем, чтобы понять, что жить ему осталось недолго.

— Кто ранен? — спросила у меня, подбегая, запыхавшаяся Ангелина, но уже и сама заметила солдата передо мной. — Какой ужас.

Её голос дрогнул и понизился до шёпота. Конечно же, она не могла ему помочь. Остановить кровь или перевязать рану — пожалуйста, с этим справится каждый. Но вот восстановить разорванные ткани, срастить их края вместе мог только целитель.

— Ричарду попали в плечо. Тебе дальше, — я кивнула подруге в ту сторону, из которой только что пришла. Ангелина подняла на меня растерянный взгляд. — Иди же. Ну?

Лина решительно кивнула и кинулась в указанном направлении, снова оставляя меня одну.

— Я умру? — просипел раненый и как-то грустно, но очень уж понимающе улыбнулся.

— Нет, — не согласилась я. — Я не смогу вам помочь, но позову того, кто сможет. Только вы лишний раз не двигайтесь. Держитесь, пожалуйста.

Я сбежала вниз по лестнице, мысленно ругаясь такими словами, каких юным благородным девицам знать не полагалось. Кто вообще сделал тут настолько огромные ступени? Это чтобы если кому-то срочно что-то понадобилось, то человек не смог быстро бежать? Вот козлы. Руки бы этим строителям поотрывать.

— Лисси! — ещё издалека позвала я подругу и, подбежав, подхватила под локоток. — Пойдём, нужна твоя помощь. Срочно.

— Где? — спросила Ликасси, тут же подобравшись, несмотря на явную усталость и бледность. Надеюсь, ей хватит сил, чтобы помочь всем.

— Наверху. Стрела попала… — начала объяснять я, но Лисси остановила меня повелительным жестом.

— Не нужно. Сама посмотрю, — и принцесса уверенно, но торопливо направилась к стене.

Я собиралась было последовать за ней, но вдруг услышала взволнованное ржание. Потом в городские ворота что-то ударило со всей силы. Солдаты даже рефлекторно попятились. Похоже, этого никто не ожидал.