Приказано выжить!

Бросив поводья дружинникам, спрыгнув с коня, поспешил навстречу братьям.

– Половина бояр взбунтовалась, попыталась наёмников на свою сторону переманить, рубили друг друга знатно. Верная мне дружина и бояре стоят в поле под стенами. Варяги домой собираются, но куда пойдут на самом деле - неизвестно. Может, на Ладогу - к тебе, брат. Вчера-то на сборе сказал я, что ты тут. Вот они и знают теперь, что Ладога стоит без князя и без дружины. С ними - остатки переметнувшихся бунтарей. Рубиться дальше с изменниками не стали - надо было остатки своей дружины сохранить. Воевать с вами не хочу. Простите меня, братья.

– Склонил голову Рюрик.

– Много их?
– Отозвался Синеус.

– Варягов осталось около пяти сотен, да изменников ещё столько же. Это вместе с ранеными. Уходить собираются морем.

– С тобой сколько воинов осталось?
– Это уже Трувор.

– Дружины шесть сотен, да ополчение новгородское.

– Как только варяги отойдут, тебе надо домой поспешать изо всех сил. Ополчение доберётся само. Предупреди только, чтобы поселения наши не разоряли по пути назад. Иначе - не дойдут, побьём всех. Наша дружина малая в хвосте идти будет и приглядывать за ними. Порядок у себя дома наведёшь, тогда и поговорим. Если не удастся тебе в Новогороде удержаться - вернёшься сюда. Договорились?

– Договорились, пойду я.
– Оглянулся на ворота Рюрик.
– Говорил мне Вольг - не лезь к Пскову. Да не послушал я… На бояр смотрел. Прощайте. Не знаю, свидимся ли ещё?

– Свидимся, брат.
– Обнялись на прощание князья.

И, уже обращаясь ко мне, Трувор спросил:

– Что делать будем?

– Дай команду скорпионам - вести обстрел варягов, когда будут мимо башен проходить. Стрелки пусть со стен бьют по воинам. Синеус же быстро собирает своих людей, и грузится на мои ладьи. Добросим его до затона - пусть тоже идёт следом за нами. А мы пойдём вдогонку. Будем бить ворога всю дорогу. Думаю - отобьём у них охоту воевать надолго. Если живой кто-то останется…

– Вы что, можете всю реку простреливать?
– Удивился не успевший отойти, Рюрик.

– Можем.
– Покосился на него Трувор.

– А почему же вы по нам не били?

– Не хотели лишнюю кровь лить. Надеялись, что одумаешься ты.

Опять потупился Рюрик, но ненадолго. Выпрямил голову, сверкнул глазами, посмотрел на наши стены.

– Вразумили боги не нападать. Да вот теперь и не знаю, чем всё закончится.
– Задумался на миг.
– Жена у меня на сносях. Надо спешить. Прощайте. Вольг там один в Новогороде остался, боюсь - сомнут его бояре.

Развернулся и пошёл назад.

Продолжение следует...