Прикладное терраформирование

— Это да, — подтвердил Василий, — кратеров тут хватает. Тянем потихоньку, не спешим, он должен плавно выходить, постепенно наращиваем усилие, без рывков…

Данила продолжил, заканчивая завязывать парашют в мешок его же собственными стропами:

— На двоих эти братья обнаружили четырнадцать астероидов. Про них говорили, что когда они работают — то выглядят, как одно целое. Словно это один человек, а не братья, так про них говорили. И еще…

Данила поднял тюк с материей, взвалил на спину, чтобы он не цеплялась за камни, и потащил его к вездеходу, переводя по памяти:

— Про них говорили, что “братья Поль и Проспер Генри не только великолепные наблюдатели, но и наиболее опытные конструкторы научных приборов во Франции. На результаты их работы можно спокойно положиться… что история науки показывает, что именно такие, как они — ученые, которые делают свои собственные аппараты для исследований делают наиболее значимые улучшения в астрономические инструменты и наиболее замечательные открытия при изучении неба”. Как-то так.

— Прямо про нас, — заметил Леонид. — Тоже… предстоит… все самим.

— Ага, — подтвердил Василий. — Будем выпиливать лобзиком. Сейчас, вот только батарейку установим. Не дергай, я тебе говорю. Данила, ты с парашютом закончил? Так иди помогай. Мы тут втроем эту штуку тащить будем что ли?

— Работали они работали, — заметил Николай. — Тысячи звезд сфотографировали. А в их честь всего-то кратер назвали, пусть и пару, да и всего-то.

— Ничего себе так всего-то, — заступился за астрономов Леонид. — Эта дура под сто пятьдесят километров в поперечнике. Вот заселим Марс, будет на краю кратера город-миллионник. А в нем братьям памятник поставят.

— А нам? — спросила Лиза с базы. — А нам будет памятник?

— А нам — лучше деньгами, — ответил за всех грузчиков Василий. — И желательно — при жизни. Ты на ногу только его себе не поставь, дурень. Николаю сейчас как раз загипсованных больных не хватает. Для поддержания практики, так сказать.

***

Буря прошла стороной.

Может, чуть позже она и накроет то место, где стоит контейнер, но длинный, вырвавшийся вперед язык бури, которого больше всего опасалась Лиза, прошел стороной, и они спокойно доехали обратно до базы.

Контейнер был крупный, и целиком внутрь вездехода не поместился, заднюю дверь пришлось оставить открытой, при этом, чтобы она не волочилась по камням, Василий долго мудрил, крепя сначала контейнер внутри вездехода, потом заднюю, откидную дверь — к контейнеру.

В конце концов он заявил, что с этим они не додумали, но перед следующей ходкой он обязательно переделает механизм открытия задней двери так, чтобы он мог фиксировать не только в положениях закрыто-открыто, но и в том, в каком дверь находилась сейчас — горизонтально, слегка подтянута вверх, только чтобы не волочиться по поверхности.

Буря прошла стороной, но ветер они почувствовали.

Из-за того, что заднюю дверь было не закрыть, ветер гулял внутри вездехода, наметал пыль под сиденья. От песка было не спастись — он проникал в любую щель. Жалкие попытки изолировать, законопатить щели между контейнером и стенками вездехода сзади изначально были обречены на провал, поэтому, в конце концов, они даже перестали пытаться, надеясь лишь, что пыль не нарушит работу электроники.

Вроде бы этого не должно было случиться. Десятилетия работы марсоходов на этой планете хоть чему-то научили конструкторов, и изоляция ключевых узлов вездехода от марсианского песка теперь делалась с запасом.

Но все-таки, они все вздохнули с облегчением, когда за вездеходом закрылись двери ангара, отсекая вихри песка и пыли, оставляя их снаружи.

— Контейнер целиком в лифт не влезет, — деловито сказал Василий, вылезая сверху — через люк над сиденьем водителя, который они и не планировал использовать, так, врезали при разработке конструкции на всякий случай. Мало ли, двери заклинит, песком занесет… Оказалось, что люк пригодился сразу. — Сейчас отвяжу, Данила, давай со мной, а вы изнутри выталкивайте.

— И чего, здесь потрошить будем? — спросил Николай.

— Я здесь, помогу, — влез в разговор Грег, стойко молчавший весь день, но воспользовавшийся ситуацией и поднявшийся встретить товарищей.

— А, Данила, тогда оставайся внутри, тоже толкать будешь. Ну да, здесь откроем, там если всю упаковку убрать, то батарейка в лифт влезает, мы специально размеры сверяли.

— А в тоннель? — на всякий случай уточнил Данила.

Отдельное помещение под реактор землеройки выкопали давно. Оно тоже было на первом (верхнем уровне) базы, но по изначально заложенным чертежам его вынесли наружу, за третью шахту.

— Да, — коротко ответил Василий.

Данила мысленно прикинул маршрут, понемногу выталкивая с остальными контейнер наружу. Сначала им придется спустить реактор по лестнице. Загрузить его в лифт, и, скорее всего, самим спуститься до шлюзовой пешком, потому что все они в лифт не поместятся.

Потом перетащить груз в шлюзовую, пройти холостую процедуру “обеззараживания”, которая пока еще была полностью бессмысленной. Затащить груз во второй лифт, который мог опустить его на любой уровень базы. Спуститься на первый уровень, вернее, спустить груз, а самим опять отправиться пешком.

Протащить батарейку шестьдесят метров до третьей шахты, открыть шлюз, пока еще без всяких тонкостей — все равно на базе гулял тот же воздух, что и на поверхности. Проверить, что мостик через шахту держит их вес, и перетащить груз в глухой сорокаметровый коридор, ведущий в помещение “электростанции”. Там снова открыть шлюз, на этот раз противорадиационный. Занести батарейку, установить, закрепить. Подлючить.

Впрочем, последнее Василий точно никому не доверит.

Радовало одно — вся эта сложная процедура займет у них еще несколько часов, не больше.

Когда Данила только пришел работать в компанию, на второй день получил счастливый билет на Марс, он успел понаблюдать, как операторы проделывали тоже самое с Земли со всевозможными грузами значительно меньше по размерам. Иногда такие операции занимали по несколько недель.

Все-таки, что бы там ни говорил Тимур, наличие людей на планете могло сильно ускорить множество вещей. Пусть и стоило это десятки миллионов.

Но, возможно был прав и Тимур — это ускорение еще никак не гарантировало результатов как таковых. Они прилетели сюда не окапываться в подземном бункере, а со всем остальным — скорость могла быть не самым важным фактором.