Прикладное терраформирование

Вернувшиеся с недавней кибер-разведки подчиненные Джека принесли фотографии, подтверждающие, что отдельные островки лишайника растут уже на расстоянии в два десятка километров от базы. А в пределах шести-семи километров лишайники освоились полностью, не оставляя ни клочка голой поверхности. Кусок марсианской тундры. Лучший из всех, что получился у кого-либо, пусть и не самый результативный.

Николай считал, что скоро они обгонят всех, потому что их виды быстрее размножаются.

Как бы то ни было, буйство красок вокруг вполне могло посоперничать с яркостью раскрашенных стен жилого сектора базы. И уж точно давало сто очков форы любому другому месту на Марсе, миллионы лет не видевшего ничего подобного.

Данила сидел, качался на кресле, иногда помогая себе ногой, неторопливо ел банан, и наслаждался видом.

Хотя время, чтобы посидеть спокойно, он явно выбрал неудачное. Все шестеро оказались сейчас в разных местах, поэтому по общей связи шел непрерывный треп, не позволяющий никому заскучать. Грег его даже поощрял, потому что при этом все постоянно находились в эфире, и, с точки зрения его главного пунктика — безопасности, это было хорошо.

Даниле обычно тоже нравился такой разговор сразу всех и ни о чем. Только не сегодня, потому что сегодняшние темы все время скатывались к обсуждению его персоны.

— Если хочешь мое мнение, такую красавицу надо вытаскивать на Марс. Немедленно. — Данила уже не в первый раз пытался прервать Василия, но это было бесполезно. Его просто никто не поддерживал, даже Лиза. Все считали, что должны обсудить эту тему полностью, исчерпывающе, так, чтобы не осталось ни малейшего сомнения, что высказался каждый и что Данила понял, что они заботятся именно о нем. — Вывозить, объявлять Аэлитой и делать предложение. Это пока ты — король-пустынник, пока нас на Марсе даже с последней волной две тысячи с небольшим. А сейчас летят еще четыре тысячи сразу. Представляешь, что будет в следующей волне? А что произойдет, когда они дадут дополнительные скидки на радостях от появления конкурентов? Да ты что! Через десять лет такая красавица тебя даже и не заметит…

Даниле, всего один раз, пытался было объяснить, что у него совершенно другие отношения с этой девушкой. И что она совершенно другая, и общаются они не потому, что он такой уникальный из-за малочисленности населения Марса. Просто им нравится общаться.

Никто его не слышал.

— Да к тому же, — вступила Лиза, — время идет. Никто не молодеет. Поэтому тебе уже надо задуматься о будущем, о семье. Это всяким старым холостякам типа Василия может быть все равно. На них уже давно все поставили крест, и женщины, и человечество. Но у тебя то все впереди…

— Отстаньте, — вяло повторил Данила. — Никто не говорил о семье. Мы просто общаемся. Находясь на разных планетах, хочу заметить.

— Вот-вот! — подтвердил Грег. — У меня вот как-то ни с кем так общаться не получается. Либо все сразу восторгаться кидаются, либо темы сразу уходят в код. Так что это точно любовь, уж можешь мне поверить. Надо пользоваться, пока есть возможность.

— Какая возможность? — психанул Данила — Мы своих вывезти не можем. О чем вы? У кого есть лишних, сколько там, четыре миллиона взаймы? Вот когда они у кого-нибудь появятся, тогда и поговорим.

— Надо дать ей надежду, — продолжал упорствовать Василий. — А мы уж тут как-нибудь решим проблему с доставкой. Сколько нам до отсечки?

— Сложно сказать, — задумчиво откликнулся Николай из-под купола. Может дни, может, месяцы. Могу лишь предположить, что она будет скоро. Почти точно — до прибытия грузов с Земли. Контролеры отказываются давать промежуточные цифры. Только округление до километра. Три мы проскочили, судя по динамике, четвертый, последний, должны пройти скоро, очень скоро.

— И тогда хотя бы территория вокруг базы — полностью наша. — Леонид сейчас мелькал на склоне холма, копошась там вместе с двумя киберами. — Мелочь, а приятно.

Данила хотел было влезть с мыслью, что этот километр стоит копейки, и на его стоимость девушку не то чтобы на Марс вывезти, в приличное заведение то не сводить.

Потом посчитал, решил, что все-таки на ресторанчик хватит. На ресторанчик, поездку на Карибы, и небольшой домик на берегу океана. Правда — на Земле. К тому же, тема начала незаметно меняться, удаляясь от его скромной персоны, и этим грех было не воспользоваться.

Так что он промолчал.

— Да вы слышали этого индюка из АйПиТи? Цены они снижают на грузы, как же! — Влез Василий. — Конечно, начали чесаться, когда, во-первых, половину ребята из “тысячи мелочей” уже давно намастрячились на орбите делать, да к тому же конкурент им, наконец, начал на пятки наступать. Конечно, теперь они начали цены снижать! Раньше надо было думать, когда нам грузы с Земли нужны были. А сейчас мы и сами…

— То-то ты почти половину последнего контейнера на себя оттянул, — усмехнулся снизу, с кубрика Грег.

— Ну, надо было чем-то добить, до минимального объема под скидку, — слегка неуверенно бормотнул Василий. Значительно уверенней его поддержкал Джек.

— Тем более что киберы, которых нам вскорости привезут, будут вносить ценнейший вклад в наше общее дело. Никто не делает так много работы, выполняет задания в столь тяжелых, нечеловеческих условиях, не просит почти ничего взамен и не имеет столь плохо оплачиваемый труд, как эти усердные труженики…

— Отключу нафиг, — пригрозил Василий.

— Переинсталлирую и напущу вирусов, — присоединился к угрозам Грег. — Исключу из интерфейса функцию голосового общения. Шарфики получил? Радуйся теперь молча.

Джек замолк, не полностью, продолжая бормотать что-то на фоне, на границе слышимости. Крыть было нечем. Два кибера, следующие по пятам за Леонидом на склоне далекого холма, действительно были теперь снабжены не только шапочками, но и шарфиками в цвет.

Словно чувствуя, как Данила смотрит в его сторону, Леонид произнес:

— Грег, ну подмывает этот склон. Видно же. Ветер постоянный, да еще дожди эти. Ручьи каждый раз. Овраг же будет. Подкрути мне программу, врет она, что склон выдержит. Все-таки я в таких вещах лучше разбираюсь.

— Как я ее подкручу? Закрытый код. Запросим еще раз Землю, может, там что сделают. К тому же, что ты так волнуешься? Пусть на этом склоне будет овраг. От базы далеко, а овраг сделает местность поживописней.

— К тому же, это будет первый овраг на Марсе, — поддержала Лиза.