ПРИКЛЮЧЕНИЕ БОРИСКИ И ЕГО ДРУЗЕЙ.

– Ничего, мы найдем новый малинник там, куда придем, – успокоила Бука Сорока. – В нем тоже, наверное, живут жуки и есть гнездо. Хотя, вообще-то, я лишь любуюсь малиной и никак не могу до сих пор понять, что вкусного находит в ней Машенька. Ах, чуть не забыла, – спохватилась она. – Скажите, кто мне подарит на прощанье маленькое красивое зеркальце?

– Наверное, я… – сказала мама, которая до того молча помогала друзьям собираться. – Выбирай, стрекотунья, какое из моих зеркалец больше всего нравится тебе.

– Вот это… Только это!.. – воскликнула Сорока, хватая с тумбочки лучшее и проворно засовывая его в портфель. – А теперь… – сказала она, проверив, не топорщатся ли у нее перья, – теперь я должна слетать попрощаться с голубями. Хотя у нас и не получилось никакой дружбы, все-таки мы были знакомы…

Она быстро вернулась, почистила лапой клюв и вопросительно посмотрела на Бориску. Бориска, в свою очередь, вопросительно посмотрел на папу.

– Да, пора ехать, – поняв Борискин взгляд, произнес папа. – Уже поздно, транспорт ходит плохо.

– Будьте осторожны… – попросила мама. – Я очень беспокоюсь. Давайте присядем на минутку перед дорогой…

Мама села первой на краешек стула, и все сели за ней: Бориска с папой на край дивана, Бук и Сорока – на портфель.

– Ну, теперь можно ехать, – сказала мама, вставая после минутного молчания. – Так смотрите, будьте осторожны!

– Конечно, конечно, – ответила Сорока, – мы сделаем все как надо. А вы будущим летом приезжайте к нам в гости. Впрочем, я до лета еще прилечу к вам, расскажу, как мы устроимся на новом месте!..

…В доме Ёкалы-Мокалы было полно людей. То и дело хлопали двери дома – люди выходили во двор прохладиться. Собака лаяла, почти не переставая. Гости, кому только не лень, подзывали ее. Одни гладили, другие заставляли встать на задние лапы и отчаянно ругались, когда собака не хотела этого делать.

– Мы выбрали не совсем удачное время, – сказал Бориска. – Они помешают нам.

– Что ты! – возразил Бук, выбираясь из Борискиной пазухи. – Гости вот-вот разойдутся по своим домам, а хозяева как бухнутся спать, так ничего и не услышат. Я считаю, что нам повезло. Давай напильник. И отойдите с папой подальше, чтобы не привлекать внимания. Сорока прилетит и скажет вам, когда придет время освобождать…

Во втором часу ночи гости стали расходиться. Они долго прощались с хозяевами возле ворот. Ёкало-Мокало благодарил их за то, что они его не забыли.

– Приходите почаще, – говорила гостям жена Ёкалы-Мокалы.

– Видел, сват, – Ёкало-Мокало легонько ткнул кулаком гостя, – какой у меня медведь откармливается? Через полгодика… Нет, месяцев через десять медвежатники попробуем. Любишь медвежатинку?

– Х-хо-ро-шее д-д-ело, – согласился сват.

«Как же, как же, – попробуете!» – насмешливо подумала Сорока.

Гости, наконец, распрощались и пошли. Дойдя до конца улицы, затянули песню. Она была слышна еще долго после того, как гости скрылись за поворотом.

– Что ж, мать, пойдем и мы, спать пора, – сказал Ёкало-Мокало и стал закрывать ставни.

Потом дверь захлопнулась, лязгнули дверные засовы, а через некоторое время исчезли и полоски света, пробивающиеся в щели между ставнями.

«Успокоились, – решила Сорока. – Посижу еще чуть-чуть и полечу, узнаю, как там, в сарае, идут дела».

Через полчаса она слетела на крышу сарая и спросила:

– Вы живы? У вас все в порядке?

– Мы живы, – ответил за всех робот Олег. – Я уже освободил от цепей Машеньку. Она примитивно была прикована.

– А Бориска скоро придет? – спросила Машенька.

– Сейчас я позову его, – сказала Сорока.

– А почему перестала лаять собака? – спросил Бук. – Она что, тоже спит крепко-крепко?

– Собака обиделась на гостей и хозяев, – ответила Сорока. – Мне с дерева хорошо было видно, как ее заставляли стоять на задних лапах.

– Может, собаку и отцеплять не надо? – спросил робот Олег. – Если она очень обиделась на хозяина, то не станет лаять.

– Нет, – не согласилась Сорока, – лучше отцепить. Кто знает, как ей вздумается повести себя, когда Машенька полезет через забор…

– Ты уже взяла ключ от сарая? – спросил Бук.

– Сейчас возьму, отнесу Бориске. А робот пусть пока занимается собакой. Я моментально вернусь ее отманивать!

…Папа и Бориска ждали у обочины дороги.

– Долго что-то нет Сороки, – сказал Бориска. – Неужели гости не уйдут и мы так ничего и не сможем сделать?

Он остановился и прислушался.

В этот момент послышался шорох крыльев, и на плечо опустилась Сорока с ключом в клюве.

– Ёкалы-Мокалы спят, – сказала она, отдав Бориске ключ. – Робот уже расковал Машеньку и теперь отцепляет собаку. Я лечу ее отманивать!

Она взлетела и сразу пропала в темноте.

– Ну, я пошел… – сказал Бориска, чувствуя себя так, словно собирался прыгнуть в глубокую холодную речку. – Ты, папа, оставайся здесь, на дороге. И если что…

– Ладно, – согласился папа, ставя тяжелый портфель на обочину, – пусть будет по-твоему.

Бориска сунул ключ в карман и побежал к забору.

– Ав-ав, ав-ав, ав-ав! – услышал он удаляющийся лай. Это Сорока отманивала собаку все дальше в переулки.

Бориска остановился перед забором, примериваясь. Потом подтянулся на руках и, помогая себе ногами, перелез во двор.

Не прошло и минуты, как он уже возился с замком.

Замок открывался плохо. Ключ повернулся один раз, а второй раз никак не хотел поворачиваться. Он упирался во что-то, словно чувствовал, что находится не в хозяйских руках.

– Вот проклятый! – прошептал Бориска, изо всех сил нажимая на ключ двумя руками.

– Скорей, скорее… – торопил Бук.

А Машенька лишь взволнованно дышала в сарае, стоя около самой двери.

Наконец ключ повернулся. Но одновременно лязгнули засовы, и на крыльцо вышел Ёкало-Мокало.

Он чиркнул спичкой и позвал собаку.

Собака не ответила.

– Музгар, ко мне! – рассерженно крикнул Ёкало-Мокало и сам пошел к собачьей будке.

– Сорвался, – пробормотал он, увидев пустую будку и сиротливо висящую цепь. – Ну, погоди у меня! – угрожающе помахал он кулаком в сторону улицы.