Приключение Тайд

– Замаскироваться?
– хитро улыбнулась Эриал.
– О, я вам в этом помогу! Ещё как помогу!

Хеллфайр удивлённо посмотрел на неё.

– У тебя есть какая-то сумасбродная идея, да?
– спросил он.

– Я только думаю, мисс Тайд эта идея придётся не по душе.

– Ну что вы, я готова на всё!

Она поняла, что зря это сказала, уже когда Эриал начала излагать свой план. От стыда ей захотелось провалиться сквозь пол, но Хеллфайр - с огромным трудом - уговорил её послушаться. В следующие десять минут к коляске единорожки прибили две деревянные палки, скрючившуюся Тайд накрыли белой простынёй, а затем Хеллфайр на пару с фестралкой укрыли её мешками с рисом. Потом Хеллфайр сменил своё истинное обличие на синего пегаса, повязал старый фартук Эриал и, поблагодарив кобылку, повёз Тайд-повозку к выходу. Со стороны он походил на обычного торговца, везущего на базар повозку с товаром.

– Это самый дурацкий план в моей жизни, - мрачно заметила Тайд, когда они катили по улицам города.

– Катись тихо, повозка, - отрезал пегас.
– И следи за хвостом, как бы он у тебя не выпал.

– Мы что, так и поедем до дворца?

– Агась. Трость у тебя?

– К боку прижимаю… Знаешь, Хеллфайр…

– Ага?

– Если ты кому-нибудь расскажешь о том, что замаскировал меня под повозку с рисом, я тебя убью. Хотя и не знаю, как это сделать. И вообще, почему именно рис? Он тяжёлый!

– Потому что Эриал - продавщица риса, - бросил пегас.
– А теперь молчи и езжай дальше.

========== Глава тринадцатая: проникновение в логово ==========

Пара стражей-единорогов проводили обычный обход рынка на предмет выявления некачественной продукции. В Лэндберг прибывает очень много торговцев, но среди них иногда встречаются те, кто делает всё ради наживы, не заботясь о потребителе. Найти таких торговцев как раз и было задачей стражей. А по сути, просто так прогуляться по городу, отдохнуть от дежурств в затхлых коридорах дворца - почему бы и нет? Потому единороги веселились, чему способствовал выпитая ими в чайной настойка на яблоках, рассказывали анекдоты и приставали к прохожим. В общем, развлекались как могли. Внезапно один из них увидел синего жеребца-пегаса, катившего перед собой повозку, чем-то хорошо нагруженную. Ткнув своего приятеля в бок, стражник поспешил наперерез пони.

– Эй, ты!
– крикнул единорог.
– Остановись! Что везёшь?!

Пегас обернулся к единорогу, скользнул по нему зелёными глазами и спокойно ответил:

– Рис на продажу.

– Ри-и-ис? А документация есть?

– Есть.

– Покажи-ка!

– Подойдите сюда, ваше благородие, один момент, сию секундочку!

Он покопался в мешках с рисом и сунул передние копыта единорогу.

– Вот моя документация.

Семь золотых битов ярко блеснули на солнце. Единорог нахмурился, но деньги убрал под доспехи.

– Документы-то липовые!

– Как липовые?
– пегас вновь сунул копыто между мешками.
– Посмотрите повнимательней!

Ещё три бита перекочевали единорогу.

– О, простите, ошибочка вышла, - улыбнулся страж.
– Можете идти дальше. Извините за беспокойство.

– Понимаю, служба, - кивнул жеребец.
– Ну, удачи.

Он чуть поспешно поехал прочь, не оборачиваясь, но чуть повернув голову и краем глаза наблюдая за стражами. К счастью, они не стали его преследовать, а завернули обратно к чайной. Вот и ладненько…

– Я уж думала, они нас раскусят!
– пискнул “рис”.

– Сиди спокойно, Тайд, - ответил Хеллфайр.
– В Эквестрии коррупция лишь в тортиковом масштабе, а здесь она процветает. Удивляюсь, как они нам свои услуги не предложили.

– Может, мало денег дал?

– Может. Ладно, обойдёмся и без них. Сейчас доедем до дворца и сможешь поразмяться.

– А рис куда денем?

– Тут живёт подруга Эриал, сгрузим у неё.

Бродяжка-жеребёнок удивлённо посмотрел на пегаса, разговаривающего с повозкой, но затем пошёл дальше по своим делам.

– Тогда у меня ещё один вопрос…

– Последний. А то на нас уже прохожие косятся.

– Хорошо. Как мы попадём во дворец и спасём Брига?

– Это два вопроса в одном. Ну да ладно. Попадём мы во дворец через кухонный выход. Из кухни я влезу в вентиляционные шахты - во дворце всегда очень жарко, поэтому система вентиляции там просторная. И ведёт практически во все стороны. А ты со своей повозкой двинешься по левому коридору до уборной стражей. Там зайдёшь в дверь с надписью “К” - это означает “Кобылки”. Я пока осмотрюсь, узнаю, чем занимается Скроу. И смотри, не перепутай двери! Закроешься в кабинке и будешь ждать. Кто спросит - скажешь, занята… Ну, надеюсь, чем занята объяснять не надо?

– Неэтично.

– Мы спасаем короля чужой страны, можно и потерпеть. Ты вообще мешок с рисом, поэтому не гунди!
– Тайд заскребла копытами по повозке, мысленно ругая пегаса всеми доступными интеллигентной пони ругательствами.
– Потом я подойду к тебе и отправимся в спальню Брига. А там - по обстоятельствам. Всё, что нужно нам сделать - это разорвать контакт Скроу и короля, тогда её магия падёт и он освободится! А уж там - либо стражей позовём, либо сам Холл Бриг её проучит. Поверь, он ненамного слабее принца Армора!

– Как-то всё очень просто и быстро…

– Всё гениальное - просто, - ответил пегас.
– А теперь, будь так добра, помолчи!

Дворец Холл Брига высился впереди. Хеллфайр свернул куда-то влево, проехал по узкому проходу между зданиями и подкатил к небольшому домику. Возле него Тайд наконец-то выползла из-под своих мешков и немного поразмяла передние копыта. Хеллфайр же постучал в дверь, которую открыла светло-фиолетовая единорожка. Поговорив с ней, пегас стал резво перетаскивать рис в дом, пока Тайд дожидалась его снаружи.

– Ну, отлично, - пропыхтел Хеллфайр, когда весь рис был перенесён в дом.
– Теперь можем заняться нашими делами. Прошу вернуть монокль.

– Держи, - кивнула пони.
– Слушай, а ты уверен в своих знакомых?

– Думаешь, позовут стражей? Не волнуйся, это очень хорошие кобылки. А теперь пойдём. У нас с тобой есть неотложные дела.

*

Намучившись с повозкой, которую пришлось сначала отвязывать от Тайд, переносить через ограду, а потом ещё и назад прицеплять к кобылке, двое эквестринских пони пробрались в королевский сад и осмотрелись.

Проход на кухню дворца охранялся - как же без этого. Два единорога с квадратными мордами стояли перед выкрашенной в золотой цвет дверью, держа копья под углом в девяносто градусов по отношению к земле и, кажется, были готовы стоять здесь веки вечные. Но это оказалось отнюдь не так, потому что из росших неподалёку кустов неожиданно выглянула зелёная единорожка с пёстрым платочком на голове, закрывающим гриву.

– Эй, кольты!
– ласковым голосом негромко крикнула она.
– Помогите мне, пожалуйста! Я несу очень тяжёлую корзину с яблоками на королевскую кухню!