Приключения Арвандэйла

Теперь же, когда он увидел беззаботно веселящуюся принцессу в компании другого мужчины, гнев вскипел в его груди! Еще из-за двери он услышал ее беззаботный смех! В его присутствии она всегда была неизменно холодна и серьезна. Именно ее смех побудил его ворваться в помещение, не дожидаясь позволения войти. У него возникло непреодолимое желание погубить этого мужчину!

Принцесса немедленно вскочила на ноги. Ее лицо по прежнему пылало. Она поклонилась вошедшим эльфам. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы унять свое волнение и взять себя в руки.

– Простите, господа советники, мое недостойное поведение! Я провела допрос! Этот человек не представляет для нас угрозы!

– Человек?!
– вскипел Фарбераан.
– Это нарушитель наших границ! По закону военного времени, утвержденному Советом и подписанному вами, уважаемая принцесса, его ожидает казнь!

– Что? Но… Этот закон! Он принимался против гоблинов!..

– Он принят против нарушителей границ!

– Но!..

– Требую суда поединком!

Все обернулись в сторону Арвандэйла.

Он, видя, в какое положение попала принцесса, принял единственное верное решение. У всех народов существовала похожая традиция. Она уходила корнями вглубь веков. Если какой-то вопрос не мог решиться мирно, его решали путем поединка. Даже если результат противоречил всем мыслимым законам, никто не мог его оспорить!

Фарбераан не мог поверить своим ушам! Все складывалось даже лучше, чем он рассчитывал. Его рот расплылся в улыбке. Он посмотрел на этого человека. Рост Фарбераана составлял около 210 сантиметров. Он почти на две головы был выше Арвандэйла.

– Что ж, превосходно! Твоим противником будет принцесса!

– Что?!
– воскликнула принцесса. Она, как и все, смотрела на Арвандэйла, удивленная его требованием. Когда же Фарбераан объявил ее противником Арвандэйла в битве, она не могла понять, что это значит.

– Принцесса, вы знаете закон! Этот человек потребовал суда поединком! Он воспротивился исполнению закона, которого я требовал от лица Совета! А значит Совет в праве выбирать ему противника! Я, от лица Совета, - Фарбераан обвел рукой пришедших с ним Высших эльфов, - выбираю вас, так как вы сильнейший воин, которым мы располагаем!

– Да, это так, - закивали остальные эльфы.

– Но… Я не хочу!..
– в глазах принцессы, обращенных к эльфам, опять была написана мольба.

– Принцесса!
– Фарбераан повысил голос.
– О чем вы говорите?! Вы готовы следовать за своими желаниями?! На ваши плечи возложена ответственность за судьбы всего эльфийского народа! А вы… в игрушки играете.

В последних словах эльфа сквозило презрение. Тем не менее он добился своего. Принцесса вновь почувствовала укол совести. Вновь на ее плечи обрушился груз ответственности, который она не на долго успела скинуть в обществе Арвандэйла. Действительно! Она была не в праве расслабляться! Она повела себя очень эгоистично!

– Я согласна. Когда будет бой?

– Завтра с рассветом.

– Завтра?
– голос эльфийки опять слегка дрогнул. Она взглянула за окно. Там стояла глубокая ночь.

В глазах Фарбераана плясали огоньки торжества. Арвандэйл перехватил этот взгляд. Он его уже видел. Такой же взгляд был у Гобала в том переулке в Барборуме. Такими же глазами Гобал смотрел на Монсину. Глазами собственника! Как же давно это было! Сколько лет прошло с тех пор? Два? Три? Арвандэйл не считал дни, но должно быть ему сейчас уже исполнилось 18 лет.

069

Ночь Арвандэйл провел в этом же здании, но в другом помещении. К нему приставили охрану до утра. У эльфов не было тюрем. Он попросил отвести его питомцев в конюшню и позаботиться о них. Им самим он сообщил об этом по мысленной связи.

Утром Арвандэйла разбудили с первыми лучами солнца. Его отвели на огромную арену! По всем четырем сторонам от арены располагались зрительские места. Арена была поистине грандиозной! Казалось, что на ней мог поместиться весь город! Как позже узнал Арвандэйл, так и было! Эту арену чаще всего использовали для проведения праздников!

Но в этот день она получила другое назначение! Все места были полны до отказа.

Арвандэйла вывели на центр поля. С трибуны, которая располагалась в самом центре зрительских мест, Фарбераан объявил, что сейчас состоится бой между этим человеком и принцессой Вестриарун!

– Человек этот нарушил закон! (Эльф не стал уточнять, какой.) Но, чтобы избежать кары, он потребовал суда поединком! Согласно древнему закону первых эльфов мы даровали ему такое право! Пусть свершится Эльбараэхаим!

Трибуну взорвались одобрительными криками! Арвандэйл не понял последнее слово. Очевидно, так у эльфов назывался суд поединком.

С противоположной стороны арены вышла Вестриарун. Сегодня она была облачена в белый доспех. Спереди на нагруднике было выгравировано изображение лебедя. Оно показалось Арвандэйлу знакомым. В руке она держала превосходный меч. Этот меч был невероятно высокого качества. Скорее всего его выковали гномы. Это был зачарованный магический меч 500 уровня. Меч этот имел имя Белый Лебедь! Это имя тоже показалось Арвандэйлу знакомым.

Эльфийка выходила на арену с тяжелым сердцем. Она разрывалась между чувством несправедливости всего происходящего и своим долгом перед эльфийским народом. Она не спала всю прошедшую ночь. Каждый шаг ей давался с огромным трудом. Она с ужасом ожидала команды. И она прозвучала!

– Пусть бой начнется!
– прокричал Фарбераан. И трибуну ответили ему дружным хором. У принцессы не было пути назад. Она не решалась поднять взгляд, чтобы взглянуть на своего противника. Она лихорадочно думала, как же ей поступить?! Она превосходила человека в стрельбе из лука, единственном навыке, в котором он добился определенных успехов. Если она использует в бою лук, то бой закончится моментально! Арвандэйл обладал еще навыком копейщика! Вестиарун же не владела копьем вовсе! Но если она выберет своим оружием копье, то члены совета могут объявить бой не честным. И тогда Арвандэйла ждет смерть вне зависимости от исхода поединка. Исхода поединка! Как будто у человека был шанс против Высшего эльфа! И с чего ему вздумалось требовать суда поединком?!

Утром Вестриарун встретила Фарбераана у себя дома. Он недвусмысленно выражал уверенность, что она возьмет на бой свой прославленный меч! Изначально она не собиралась этого делать. Ведь даже с обычным мечем у нее будет многократное преимущество! Но делать было не чего.

Арвандэйл же все это время носил Сангримор у себя за спиной. Но он оставался никем не замеченным, так как Арвандэйл предусмотрительно обернул его плащом и меч теперь представлял из себя бесформенный сверток. Вестриарун же не могла заподозрить, что в этом свертке хранится меч, ведь Арвандэйл скрыл от нее, что он имеет навык мечника. Конечно, Вестриарун сначала попыталась оценить и этот сверток, но Арвандэйл не собирался открывать ей, что в нем хранится. Поэтому ей не удалось этого сделать. В итоге она решила, что там нет ничего важного.