Приключения Арвандэйла

– Но как такое возможно?! Вы же принц!

– Для Арвандэйла и его спутников это не имеет никакого значения. Не считая Арвандэйла, мы с Грумиром являемся единственными людьми в отряде. А другие расы считают людей слабыми созданиями… - Арслан задумался.
– Быть может не все, но, насколько я понял, в отряде собраны лидеры кланов, сильнейшие представители своих видов.

Арслан грустно улыбнулся.

– Для них мы не многим отличаемся от простого гоблина. Тем более мне не понятно их отношение к Арвандэйлу. Ему они все подчиняются беспрекословно.

– Но ведь он тоже человек! И не скрывает это. В чем его секрет?

– Я не знаю. Во время битвы на всех членов отряда распространилось его благословение…

– Да, мы знаем. На нас оно тоже распространилось.

– Тогда вы должны были понять, что источником его был Арвандэйл.

– Да. Но как ему это удалось? Такая магическая мощь!..

– Я предполагаю, что он обладает каким-нибудь артефактом. А может и несколькими. Которые дают ему власть… Точнее я полагаю, что представители других рас поклоняются ему, как обладателю этих артефактов. Возможно, это как-то связано с их религией.

– Религией?

– Я не совсем уверен. Но как еще это можно объяснить? Наверняка это божественные артефакты. В противном случае я не знаю, как объяснить вчерашнее благословение. В нашем королевстве лишь священники и паладины способны налагать благословение. И то, лишь на ограниченное число людей. Наложить же благословение на такой многочисленный отряд в одиночку не способен никто!

Регилаида задумалась.

– Да. Вы абсолютно правы.

В этот момент в окна можно было увидеть, как в небо над городом поднимаются драконы. Вскоре даже в стенах замка запахло жженым мясом.

Регилаида повернулась к Арслану.

– А эти существа? Вы сказали, что когда встретили Арвандэйла впервые, его сопровождали только эльфийки.

– Совершенно верно. С этими существами связана просто невероятная история!.. Когда мы были в столице Барберы, к стенам города подступила орда монстров. Основную часть ее составляли гоблины. Но командовали армией, различными ее отрядами Лорды. И когда мы с графом Дробатуром фор Лигурионом, бывшим в тот момент наместником Стейлара (Арслан благоразумно решил не уточнять, почему городом правил наместник), решили, что наша песенка спета, Арвандэйл вышел на поле боя и заговорил с противником на их языке. И при виде Арвандэйла многие главы вражеских отрядов перешли на его сторону! Расклад сил мгновенно изменился! Отряды, чьи лидеры перешли на нашу сторону, уже не представляли опасности. Остальные же просто разбежались, поняв, что перевес теперь не в их пользу!

– Невероятно! Что же он им сказал?

– Я не знаю. Я не владею гоблинским языком в достаточной степени. И тем более языком ящеролюдей.

– А он и с ящеролюдьми разговаривал?

– С драконолюдьми. Это эволюционировавшие ящеролюди. Управляет же ими Драглорд!

– Драглорд?

Регилаида взглянула в ужасе на Маркисалгину. Та уверенно закивала ей, подтверждая слова Арслана.

– И все они тоже подчиняются Арвандэйлу.

– Невероятно!!!

Регилаида еще долго не могла осознать услышанное. Это не укладывалось у нее в голове. Она еще долго разговаривала с Арсланом в тот день, она расспрашивала его о всех подробностях, которые он мог ей сообщить об Арвандэйле. А он рассказал ей и о чешуе левиафана, и о том, какое оружие он выковал для своих приближенных. И Регилаида спрашивала себя, мог ли этот человек быть сыном ее утерянной дочери? Мог ли он быть ее родственником? Ее внуком. Ее прямым потомком. Истории о нем казались историями о легендарном герое!

К сожалению Арслан ничего не знал о планах Арвандэйла. Он не мог сказать, намеревается ли он еще раз почтить своим присутствием замок Драгмар. Поэтому Регилаида решила сама отправиться в лагерь Арвандэйла. Это не принижало ее достоинство. Напротив. Посещение лагеря существ, спасших ее и ее город от полчищ демонов казалось ей вполне разумным поступком. Регилаида решительно заявила Арслану, что намерена отправиться в лагерь вместе с ним. В конце концов под его защитой она будет в большей безопасности, чем в одиночку. Арслан слегка нахмурился, но, после непродолжительных раздумий, согласился.

140

Итак, Регилаида, Маркисалгина, Арслан, Грумир и еще с десяток слуг (пажей) верхом на лошадях отправились за город. Туда, где расположился лагерь Арвандэйла (драконолюдей).

(В городе было много лошадей. Гораздо больше, чем выживших людей. Демонам, когда они находились в человеческой форме, тоже было легче передвигаться верхом на большие расстояния.)

Впрочем, когда делегация приблизилась на расстояние прямой видимости к лагерю нелюдей, уверенности в Регилаиде и прочих значительно поубавилось. Никто из них прежде никогда не видел представителей других рас в таком количестве и в такой близости. Во время воздушного боя Регилаида видела всех высоко в небе. И картины эти были столь невероятны, что мозг Регилаиды с трудом справлялся с осознанием увиденного. Они все были далеко от нее. Теперь же ей предстояло пройти мимо этих монстров. И их драконов. Сопровождающие же ее слуги вообще ничего не видели. Они просидели все время в темнице. Демонов они видели лишь в человеческом обличье. Теперь же им предстояло пройти мимо драконолюдей. Под их пристальными взглядами. Решительности у Регилаиды значительно поубавилось. Она готова была уже повернуть обратно. Возможно, она так бы и поступила, если бы была одна. Но в данный момент она следовала за Арсланом. И глядя на его уверенный шаг, она последовала за ним. Рядом с ней ехала Маркисалгина. Та уже бывала в этом лагере. Это придало Регилаиде уверенности. Тем не менее она с опаской смотрела по сторонам и холодок пробегал по ее спине каждый раз, как она ловила на себе взгляд драконочеловека. Эти существа были гораздо выше человека. Они возвышались даже над человеком сидящим на лошади. Их массивные тела были покрыты естественной броней, но несмотря на это, многие из них все равно имели шрамы. (Какой же силой нужно обладать, чтобы поранить это существо?!) Морды драконолюдей имели устрашающий вид. Регилаида, будучи истиной дочерью Нартмарая, была склонна считать, что эти существа в гораздо большей степени животные, чем люди. (Хотя они и относились к человекоподобным расам.) Их драконьи головы были этому лучшим подтверждением. Регилаида была готова отказать им в разумности, но не решалась демонстрировать свое отношение открыто. И, вопреки своему убеждению, сейчас она неосознанно желала, чтобы эти существа все же были разумными. В противном случае они могли бы разорвать ее на куски, следуя за своими животными инстинктами.

В центре лагеря оказалась обширная площадка, в центре которой было выделено место для костра. По периметру этой площадки стояли три невероятных шатра! Причем центральный из них был гораздо крупнее двух других. На площадке перед шатрами 2 эльфийки занимались своими делами. Они обратили свое внимание на Арслана и следовавших за ним людей, когда те оказались на площадке. Они встали и направились в сторону пришедших.

– Госпожа Малаура, - начал Арслан, - по просьбе Арвандэйла я посетил госпожу Драгмар и передал ей его сообщение. Госпожа Драгмар пожелала лично встретиться с Арвандэйлом. Можно ли это как-то устроить?

Эльфийка окинула взглядом Регилаиду. Некоторое время она смотрела ей в глаза.

– Что ж, я позволю вам здесь подождать господина Арвандэйла, - Малаура сделала акцент на слове «господин», взглянув в тот момент на Арслана.
– Но лишь потому, что, очевидно, вас с ним связывают некие родственные узы. Располагайтесь. Ждать, возможно, придется долго. Сейчас господин Арвандэйл отдыхает с госпожой Вестриарун…

С этими словами Малаура развернулась и пошла обратно, предоставив людей самим себе.

Регилаида была поражена. Она прежде никогда не сталкивалась с таким неуважением. Даже демоны считались с ее положением. Даже когда они держали ее в плену, они отдавали себе отчет в том, кто перед ними. Сейчас же эльфийка отнеслась к ней с абсолютным безразличием. Так же, как и к прочим людям в ее кортеже. Как к ее слугам. Она не сделала различия между ними!

Регилаиде не оставалось ничего, кроме как стерпеть это. Она была в лагере монстров. И уже раскаялась в этом. Она вернулась к своим людям, пытаясь держаться достойно. Они расположились на краю площадки. И начали озираться вокруг. Теперь окружение казалось еще более угрожающим. Благо Арслан решил составить им общество.

– Вы не обращайте внимания на поведение эльфиек. Эти две, что вы видите, являются Высшими эльфийками. А Высшие эльфийки, насколько мне известно, никогда никому не служат. Они считают это ниже своего достоинства… По крайней мере так я считал прежде…

– Прежде?

– Да. Эти две служат Арвандэйлу и госпоже Вестриарун.

– Арвандэйлу? Но ведь он тоже человек!

Арслан лишь иронично усмехнулся, не зная, как объяснить ситуацию.

День клонился к закату. Регилаида наблюдала, как две эльфийки разожгли костер и начали готовить ужин. Регилаида не смогла понять, откуда они взяли массивный деревянный стол, откуда они взяли продукты. Просто в один момент у них все это появилось. Когда ужин был готов, Регилаида увидела, что к эльфийкам подошел гоблин с котелком. Он, очевидно, о чем-то шутил с эльфийками по-приятельски. Арслан комментировал происходящее Регилаиде. Он рассказал, что этого гоблина зовут Рдогом. Он является старинным другом Арвандэйла. Насколько удалось узнать Арслану, Арвандэйл некоторое время жил в деревне гоблинов. И именно в доме Рдога. Из-за этого он имеет особое отношение к себе со стороны эльфиек, которые, судя по всему, терпеть не могут гоблинов. Рдог же берет порцию еды не только для себя, но также и для Арслана с Грумиром, которые живут с этим гоблином в одной хижине, а еще для Лордессы Ратку, которая родом из той же деревни, что и Рдог. Все прочие члены отряда готовят для себя еду сами.