Приключения экспериментатора или ОН плюс ОНА равно Я

Минуту сидя с открытым ртом, Пор глотал воздух, а затем разразился тирадой:

— Как ничего не делать? Ты с ума сошел, мою сестру собираются предать какому-то Очистительному огню, пламени, а я должен бездействовать? А ты… Я думал, ты ее любишь, а ты уже согласен на то, чтобы ее сожгли!

— Уймись! — выкрикнула Сашка.

Пор тут же заткнулся и теперь уже я спокойно принялся рассказывать результат моего похода в камеру к Чанс. Порядок молча и очень внимательно меня слушал, после того, как я закончил, он, после минутного молчания и переваривания информации, произнес:

— Значит, она должна это пройти. Хм, странно. Хотя… Черт их поймет этих эльфов. Вечно они сами себе на уме. Я, когда бежал к тебе, встретил Терентэля. Он уже ходит, правда немного крениться на раненную сторону.

— Пор, а сколько сейчас времени? — спохватился я. Нужно ведь узнать, сколько нам с ним еще предстоит мучиться от неизвестности.

— До процедуры осталось всего пара часов. Так что уже немного ждать осталось.

Эти пара часов тянулась мучительно долго. Пор не сдерживая гнетущего его напряжения метался из угла в угол. Когда у меня уже начало рябить в глазах, я не выдержал и попросил:

— Пор, сядь уже! От твоего кружения голова кружиться начала. Порядок послушно уселся на первый попавшийся ему стул, но уже через минуту принялся постукивать ногой по полу.

«Уж лучше так, чем бегать…» — протянула Сашка.

За пятнадцать минут до полудня в мою комнату постучались. Порядок тут же вскочил со стула и воскликнул:

— Войдите.

Двери отворилась и в комнату, прихрамывай, вошел Терентэль.

— Тай, тая, уже пора. — он вновь отворил дверь, выпуская нас наружу и мы пошли. По ходу движения полуэльф нас обогнал и принялся показывать, куда идти дальше. Вышли мы не в сад, растущий вокруг дворца, а во внутренний дворик. Посреди него уже стоял деревянный помост, в центре которого, прикованная браслетами к столбу, стояла Чанс. На площадке народа было не протолкнуться. Все что-то обсуждали, однако при нашем появлении все разом замолчали. Взгляды, которые они бросали на нас полные осуждения, и даже презрения. Несмотря на всеобщую отчужденность, мы прошли сквозь строй хмурых стражников к самому помосту. Чанс в длинной развевающемся на ветру платье была подобна ангелу.

Едва только мы оказались около помоста, как из толпы зрителей вышло четыре высоких седовласых эльфа. Одинаковые одежды отличались лишь своей окраской: ярко алая, изумрудно-зеленая, ультрамариновая и серебристо-белая. Неожиданно разлившаяся над площадью тишина заставила меня напрячься. В этот момент эльфы раскинули руки в стороны и закинули головы вверх. С их губ не сорвалось ни единого слова, однако я отчетливо услышал разлившуюся вокруг нас музыку. Поддавшись едва слышной мелодии, я, буквально на минуту, прикрыл глаза. Открыв их в следующее мгновение, я увидел объятый яростным пламенем помост. Не задумываясь, я с возгласом «ЧАНСИ!» рванул с места, и уже в следующий миг оказался на деревянном возвышении.

Вначале я ничего не почувствовал. А все потому, что в тот момент был занят только одним. Мой взгляд как безумный метался по Чанс, прикованной к столбу. В голове поселилась только одна мысль, нужно каким-то образом попытаться убрать подругу из этого адского пекла. Стоило только подумать об обиталище демона, как почувствовал безумный жар внутри себя. Его я почувствовал сначала в районе солнечного сплетения, затем он распространился в руки и ноги. Последнее, что я почувствовал, это то, как моя голова буквально обдало огнем.

Чанси.

Я сидела, тупо уткнувшись взглядом в противоположную стену, когда дверь в камеру отворилась. Однако я продолжала сверлить глазами одну и ту же точку. Рядом со мной раздались шаги. Кто-то опустился передо мной на колени. На своем подбородке я почувствовала чужие руки, которые немного приподняли мне голову. В то же мгновение я увидела Керлиэля, внимательно меня рассматривающего.

— Поднимайтесь, тая Чанси, уже полдень, — надевая на меня наручники и выводя из камеры, произнес начальник стражи.

Путь наш не был долгим и закончился он, как и следовало того ожидать, на большой площади, находящейся во внутреннем дворе. Она вся была заполнена эльфами. Прямо передо мной толпа раздалась и Керлиэль, взяв меня под локоть правой руки, повел к возвышающемуся в центре площади помосту. Сколько я на него не смотрела, так и не заметила хвороста или дров, окружающих его по периметру.

«Интересно, как же они собираются предавать меня огню?»

Поднявшись на помост, мы прошли к устремляющему свою вершину в небо столбу. Здесь Керлиэль расстегнул наручники, но я не долго радовалась, так как он тут же пристегнул их к двум креплениям на столбе.

Я проследила за тем, как Керлиэль спустился с помоста и подошел к Терентэлю. Около него я заметила брата с Алексом.

«Будем надеяться, что я не сильно буду мучиться…» — мелькнула мысль. Затем я поправила саму себя — «По крайней мере, не у них на виду».

В ожидании конца прикрыла глаза. Почувствовав тепло, разливающееся по коже, вновь их открыла. Я находилась в окружении беснующегося пламени. Он окружал меня со всех сторон, нежно гладил ноги, лизал руки. Языки огня все выше и выше поднимались по моему телу. Внезапно раздался крик, разорвавший тишину, царящую во дворе. Вскинув голову, я увидела неясную тень, метнувшуюся к помосту. Уже через мгновение передо мной стоял Алекс.

Пламя, которое до этого ласкало мое тело, частично перекинулось на Алекса. Через минуту тело любимого оказалось объято огнем. А затем…

Терентэль.

— Александра! — в отчаянии выкрикнул я в тот момент, когда девушка вырвалась из объятий толпы и вскочила на горящий помост.

— Остановитесь! — закричал я во весь голос главам клана Стихий. Те на мою просьбу никак не отреагировали.

— Продолжать ритуал! — раздалось громогласное повеление, произнесенное дядей, ворвавшимся на вороном жеребце во двор.

С бешено бьющимся сердцем я смотрел на то, что происходило на возвышении.

Вначале пламя никак не отреагировало на появление второго действующего лица. Затем его часть перекинулась с прикованного к столбу тела на только что появившуюся там девушку. Минуту ничего не происходило. А затем…

Пламя бушевало на помосте. Периодически из огня появлялась то одна девичья фигурка, то другая. Затем посреди возвышения образовалось два огненных кокона. Прикованная к столбу девушка вспыхнула как спичка, но пламя сразу же опало, впитавшись ей под кожу. Охрана периметра уже было хотела метнутся к ней, чтобы освободить ее от оков, как вторая фигура вдруг выгнулась дугой, над двором раздался оглушительный девичий вопль. Неожиданно для всех тело приподнялось над землей. В ту же минуту из груди выпорхнула пламенная птица и взмыла над помостом, на который приземлилось уже не девичье тело, постепенно впитывающее огонь.

— Алекс! — выкрикнула девушка все еще прикованная к столбу. Теперь уже охрана не медлила. Повинуясь повелительному взмаху восседающего на коне эльфа, они поднялись на возвышение и отстегнули наручники, сдерживающие гостью этого мира. Едва это произошло, как она подскочила к лежащему в беспамятстве телу, опустилась на колени, обхватила голову парня ладонями, наклонилась и поцеловала его в губы.

— Алекс, очнись, — прошептала она. Одна рука гладила золотоволосого паренька по лицу, другая пыталась стереть все продолжающие течь по щекам слезы. Когда ресницы, наконец, затрепетали, она смогла спокойно вздохнуть.