Приключения Лики Снеговой

— Странный какой-то урожай… Это, вообще, есть можно? — разговаривала девочка сама с собой, — Наверное, из этого и делают черный хлеб. Пожалуй, так оно и есть.

Над черными посевами ползло сияющее солнце. На белом небе не было ни облачка. Хотя, может и было. Белое на белом разве увидишь… Порывы ветра заставляли колосья шевелиться в разные стороны, и делали поле похожим на волнующиеся воды моря или океана, а Лика была кораблем, что плыл по этим бескрайним волнам. Слева возвышалось огромное пугало, раскинувшее в стороны руки-грабли, с которых свисали гремящие железяки. Несмотря на стоявший звон, на этом чучеле сидело несколько ворон, которых нисколько не пугал звон. Они беззаботно чистили перья и поглядывали по сторонам. Завидев незваного гостя, птицы взвились в небо и с карканьем разлетелись кто куда. Посмотрев на застывшего сторожа, Лика припомнила один ужастик, в котором такое же пугало ожило и стало убивать людей. Сглотнув слюну, девочка часто заморгала и припустила в сторону замка…

* * *

Черные стены, выложенные из огромных камней, были не такими уж и высокими, как показалось вначале. Лика брела вдоль укрепления, в надежде найти ворота, ну, или хотя бы дыру, через которую можно проникнуть внутрь. Результат поисков не заставил себя ждать. Не пройдя и сотни шагов, девочка увидела брешь в стене. Проем был широкий. Вдобавок, из него выехала большая телега, на которой покоилась огромная, черная бочка, с приделанной к ней огромной ручкой, напоминающей коромысло. Саму повозку тянули вороные кобылы. Лошади то и дело спотыкались и громко ржали. Возница, одетый во все темное, щелкал хлыстом и кричал на животных. Сзади семенили два человека, тоже в черных одеждах.

Заехав в поле, телега остановилась, и на нее забрались те самые люди, что бежали сзади. Схватившись за перекладину с двух сторон, они принялись по очереди давить на нее. Лике это напомнило детские качели, только на тех дети сидели. Возница же достал откуда-то длинный шланг и стал из него поливать посевы. Все бы ничего, вот только вода была черная!

— Да… — усмехнулась Лика, — Мрачное местечко. Готтэм отдыхает и Бэтмэн в отпуске.

Постояв еще немного и подивившись на непонятный труд, девочка решила не терять больше времени и приступить к поискам Вани, а для этого ей необходимо войти в город, что она и сделала. Первое, что бросилось в глаза — внутри место было гораздо больше, чем это казалось снаружи. Сам черный замок стоял на далеком холме, а вокруг него беспорядочно натыкано великое множество черных, одноэтажных домов. Наверное, несколько тысяч! Все деревянные, как в глухой, заброшенной деревушке! А проходы между ними такие узкие, что и застрять не долго.

— Какой кошмар! — Лика схватилась за голову, — Прямо как у меня в школьной сумке! Тут черт ногу сломит. И как мне искать Ваню? Вот блин…

Мимо девочки прошел какой-то местный житель, за которым плелось стадо овец, естественно черного цвета. Пастух пялился на Лику и совершенно не смотрел под ноги, в результате чего ударился головой об распахнутую створку окна одного из домов и упал навзничь.

— Чего?! — осмотрела себя девочка и поправила свой шлем, — Что не так?

Отара проковыляла прямо по своему хозяину, оставив того лежать на черной земле, и с блеянием скрылась в поле. Лика почесала затылок и проговорила:

— В одном черном-черном городе, на черной-черной улице, в черном-причерном доме жила маленькая…

— Девочка! — кто-то крикнул ей прямо в ухо, и Лика отпрыгнула в сторону, широко открыв глаза и рот.

— А-а-а! — завопила она и прекратила только тогда, когда закончился воздух, и нечем стало дышать.

Лика закашлялась. Перед ней стоял странного вида старичок, похожий на Хоттабыча, с длинной седой бородой. На его голове была такая же чалма, а под гласом красовался большущий синяк. Одет он был в нечто похожее на сутану, а в руке сжимал корягу.

— Мужчина, вы что, с ума сошли?! — возмутилась Лика, — Я чуть со страху не умерла!

Старик поднял корягу, на которую опирался и поддел ею край курточки, в которую была одета девочка.

— Дедушка, вы что себе позволяете?!

— Кхе-кхе… — прокашлялся старец, — Дорогая особа, престранного вида, вы быстрее умрете от топора нашего палача, чем от страха. В такой чудной одежде вы долго не проходите!

— А чем вам не угодил мой костюм? — удивилась Лика.

Дед осмотрелся и шепотом произнес:

— Он, как бы тебе сказать, какого-то странного цвета, а это есть нарушения указа Нашего Величества! — Он огляделся еще раз.

— Да ладно?! — подбоченилась девочка.

— Я тебе говорю, — ответил старикашка, — Сейчас тебя схватят и голову оттяпают, стало быть…

Собеседники одновременно повернули головы в сторону замка. Именно оттуда зазвучали крики, визги и звон колоколов.

— Все, крышка тебе! — потер ладони дед, — Тебя заметили! Слышишь, стражники бегут? Спрятаться тут негде. Пойду-ка я отсель, а то и мне достанется!

Завертевшись волчком, старик поискал глазами место, где можно было спрятаться. Между двумя домами он заметил небольшую щель и попытался в нее протиснуться, но застрял и начал кряхтеть.

— Врешь! Не возьмешь! — сквозь зубы сказала Лика и скинула рюкзак.

Порывшись внутри, она извлекла из него свой дождевик, который как раз оказался нужного цвета. Надев рюкзак обратно, Лика влезла в плащ и застегнула пуговицы. Едва она закончила переодевания, как появились стражники, одетые в вороненые доспехи и вооруженные до зубов.

— Эй, бабка! — прогремел бас одного из рыцарей, — Ты не видела тут человека, который посмел нарушить закон Нашего Величества? Куда он делся? Ты чего молчишь, старая?!

На плечо Лики опустилась рука, закованная в железную перчатку.

«Это он что, со мной что ли? — подумала Лика и ее ноги затряслись еще сильнее, — Какая же я старушка?».

— Отвечай! — прорычал стражник.

— Нет, не видела, — просипела девочка, не зная, как правильно отвечать, — Может, дед знает? — и она указала на старика, который уже не трепыхался между стенами домов, так как застрял окончательно и бесповоротно.

Рыцарь одной рукой вытащил деда и поставил на землю.

— Эй, дед, ты видел?!

— Дык… — промямлил старик, — Как же я мог видеть, я ведь это… — Он кивнул на щель между домами, — Не видел, стало быть…

Стражник сплюнул:

— Тьфу, ты… Показалось! — Он махнул рукой и остальные рыцари, гремя доспехами и бряцая оружием, удалились.

Старичок осмотрелся. Рядом с ним стояла горбатая старуха, скрывавшаяся под капюшоном. Поискав глазами предмет переполоха, дед крякнул:

— Видать, мне тоже показалось, стало быть. А жаль, теперь и поболтать не с кем. Не с тобой же, карга старая… — Он посмотрел на сгорбленную фигуру.

— Тоже мне, добрый молодец нашелся! — сказала Лика, откинув капюшон. Она огляделась и покачала головой. — Сдается мне, не здоровая фантазия у Рядового…

Глава 4

Дед округлил глаза.

— Ох, забери меня палач! А я-то думаю, откуда тут бабка взялась?! А это ты, стало быть! Значит, не почудилось. — Он усмехнулся и погладил бороду, — Ловко ты сменила… этот, как его?!

— Цвет, — пришла на помощь Лика.

— Ага. Он самый.