Приключения на «Зеленой дубраве»

Лиза тоже чувствовала себя не лучше, поскольку понятия не имела, как надо вести себя с мальчишками, когда они приглашают тебя погулять. Лиза считала себя настоящей писательницей, поскольку сочинила уже девять рассказов и почти закончила большую повесть аж на пятьдесят страниц. Все эти истории были о любви, но практических знаний у их автора еще не имелось. На свидании Лиза оказалась впервые в жизни. В ее историях никогда не было свиданий, герои лишь преодолевали всевозможные препятствия на пути к счастью, а когда это самое счастье наступало, Лиза ставила точку, поскольку не знала, что дальше писать…

Так они шли и молчали. Через какое-то время территория турбазы закончилась, тропинка уперлась в кованый забор, точнее, в неприметную калитку в нем. К удивлению ребят, калитка оказалась не заперта и даже приоткрыта.

— Ух ты! Пойдем туда! — предложил Денис.

— А нам не попадет? — заволновалась Лиза. — Зебра Тигровна строго-настрого запретила выходить за территорию базы!

— Да ну ее! — махнул рукой Ден. — Откуда она узнает? Она ж не следит за нами!

Лиза на всякий случай огляделась по сторонам, точно хотела убедиться в правоте его слов.

— А вдруг мы уйдем, а за нами приедет медицинский автобус? — предположила она.

— Да мы ненадолго! — заверил Денис. — Только посмотрим, куда ведет тропинка, и сразу же вернемся.

— Ну тогда ладно. — сдалась девочка.

Тропинка бежала сквозь рощу и вскоре вывела ребят к небольшой извивающейся реке, через которую был переброшен маленький деревянный мостик. На другом берегу находилась водяная мельница. Она была старая и ветхая, доски кое-где прогнили и зияли темными дырами, но все равно мельница стояла ровно и гордо, повернувшись дверью к обледенелой покосившейся коряге, а колесом — к реке.

— Ух ты! — снова воскликнул мальчик. — Круто! Настоящая мельница! Никогда их не видел, только в кино… Пойдем посмотрим?

— А может, не надо? — тихо проговорила, почти прошептала, Лиза. — Вдруг там кто-то есть?

— Да вряд ли. Смотри, как ступеньки у крыльца обледенели! — ответил Ден, его глаза уже загорелись мальчишеским азартом. — Пойдем поглядим, что там внутри!

— Нет, я не хочу! — Лиза отступила назад.

— Да ты что, трусишь? — удивился мальчик. — Не бойся! Я же с тобой. Давай руку, пошли! — Денис решительно шагнул к мостику, и Лиза, неуверенно протянув парню руку, двинулась за ним.

Они уже подошли к самому мостику. Он тоже был покрыт толстой коркой льда, с перил прозрачной бахромой свисали сосульки. Девочка с ужасом глядела на реку, лед на которой казался совсем тонким, и думала, что же будет, если мост под ними рухнет? А вдруг тут глубоко? Они же утонут в ледяной воде. Кто их спасет? Никто!

Вдруг она почувствовала на себе чей-то взгляд. Лиза медленно повернула голову и застыла на месте. В нескольких шагах от них, под опушенной снегом елкой, сидели два громадных паука размером в половину человеческого роста. Их огромные, с тарелку, глаза светились жутким красным огнем, а изо рта стекали противные нитки зеленоватой слюны.

— А-а-а! — заорала Лиза и, не разбирая дороги, рванула в сторону турбазы. Денис, который держал ее за руку, не смог сохранить равновесия и шлепнулся на тропинку. Торопливо поднявшись, ничего не понимающий мальчик бросился следом за ней.

— Лиза, Лиза, остановись! — кричал он. — Постой!

Но девочка все бежала и бежала, догнать ее удалось уже только за калиткой. Влетев на территорию базы, где стояли знакомые деревянные домики, Лиза остановилась.

— Что с тобой? — спросил ее Денис, который тоже едва смог перевести дыхание.

— Пауки… Там были пауки… — задыхаясь, ответила она.

«Всего-то? Ну девчонки! Увидят каких-то букашек и бегут, как сумасшедшие», — подумал Ден, но вслух ничего не сказал, не хотел обидеть Лизу. Вопрос, откуда среди зимы на берегу скованной льдом речки могли взяться пауки, как-то не пришел ему в голову.

* * *

Маленький герой Дори уже начинал беспокоиться. Время бежало быстро, а ему все не удавалось поговорить с ребятами. Постоянно что-то случалось, и как правило, неприятное, а то и вовсе страшное. Сначала этот мальчик Денис в окне, потом огромные слюнявые пауки, затем снежки в лицо. Все это гремлину так не нравилось, что бедный Дори стал даже подумывать о бегстве. Останавливало только то, что бежать-то некуда — его дом, его родина находились с другой стороны дуба, и попасть туда не представлялось возможным. Увы, он не может даже сбежать. И не может позволить Цестинде принести в жертву семь испуганных детских душ, ведь благодаря этому ведьма вернется в Кронию и поработит весь волшебный мир. А значит, нужно срочно что-то предпринять!

Случай не замедлил представиться. Увидев из-под крыльца, что мальчик и девочка отправились на прогулку, Дори потихонечку пошел следом за ними. Он прятался за кустами, хоронился за сугробами и добрался незамеченным до речки, за которой увидел заброшенную мельницу. Но когда гремлин уже совсем было собрался показаться ребятам, девчонка вдруг отчаянно завопила, схватила своего друга за руку, и оба бросились наутек. Она так кричала, что уши Дори, как локаторы, закрутились вокруг своей оси. Сам он тоже испугался и помчался вслед за ребятами. Добежал до рощи, остановился и подумал запоздало: «А что это я бегу? От кого?». И только подумал, как услышал шорох за спиной. По спине пролетел холодок, ноги затряслись так, что стало трудно стоять и сразу захотелось присесть в сугроб. Медленно-медленно гремлин повернул голову. Невдалеке, глядя на него красными горящими глазами, стояли два огромных паука — те самые, которых Дори видел накануне. От испуга гремлин выкрикнул грозным голосом:

— Чего уставились?

Пауки ничего не ответили, но и не нападали. Стояли на месте, все так же не отрывая от него взгляда, и переминались с лапки на лапку, каждая из которых была толщиной с человеческую руку.

— Кыш отсюда! Брысь! Фу! — немного осмелев, крикнул Дори.

И вдруг он увидел нечто странное — в глазах страшных тварей промелькнула обида. Даже выражение их морд (или что там у пауков?) изменилось, сделалось печальным. Пауки попятились от Дори, но выглядели при этом такими жалкими и несчастными, что сердце гремлина сжалилось.

— Эй вы! Я не хотел вас обижать! Идите сюда! — закричал он. — Кис-кис-кис, цыпа-цыпа-цыпа, уси-пуси!

Пауки замерли, по-прежнему в упор глядя на гремлина. Причем смотрели не в глаза, а явно чуть ниже. Что же в нем их так заинтересовало?

Дори опустил взгляд и увидел медальон. С самого детства этот медальон всегда висел у него на шее, и отец, великий Эрген, постоянно говорил сыну, что это не простое украшение, в нем заключено волшебство, и однажды придет его час. Неужели этот час пробил? Не успел Дори об этом подумать, как солнечный луч упал на медальон, и тот засветился ярко-синим огоньком. Озарился и погас, но даже эта секундная вспышка подействовала на пауков очень необычно. Они вдруг подползли к гремлину и, преданно глядя ему в глаза, присели на лапках.

— Эх, ничего себе! — удивился Дори. — Так ты, оказывается, действительно не простая безделушка? — обратился он к медальону. — Ладно, разберемся с тобой позже! А сейчас пойдемте-ка вместе посмотрим, что там за мельница за рекой! — сказал он паукам и они, к его удивлению, с готовностью закивали.

На мельнице гремлину очень понравилось. Пыльно, но зато тепло, уютно, замечательные лавочки и просто потрясающие мешки с мукой. Недолго думая, Дори запрыгнул на один из них, спружинивший под его ногами, как батут, перескочил на другой, потом на третий. Это было очень весело! От каждого движения поднимались столбы мучной пыли, которая потом оседала на нем, на полу и на пауках, обосновавшихся в самом темном углу и оттуда преданно глядевших на Дори. А тот все продолжал и продолжал скакать. Ему даже показалось, что он находится в своем мире и прыгает не по мешкам с мукой, а по облакам. Именно в тот момент ему и пришла в голову замечательная мысль остаться на мельнице, где тепло и безопасно, никто его не увидит, особенно колдунья. Ребята наверняка сюда еще вернутся, а он их дождется. Они придут, а Дори выйдет к ним и расскажет все: и про злобную ведьму Цестинду, которую они принимают за старшего педагога, и про волшебный дуб, и про то, как его отважного, но очень несчастного героя, заслали сюда. И эта идея так понравилась Дори, что он снова запрыгал и даже затанцевал, радуясь тому, какой же он умный.