Приключения Шерлока Холмса против Ната Пинкертона в России

— Не заметили ли вы: с вами выходил, или нет, тот господин, которого я описываю? — спросил между прочим Холмс.

Регент задумался.

— Кажется, с нами! — сказал он наконец. — Но куда он дел-ся потом: я не знаю.

— А кто вышел раньше: преосвященный или вы?

— Мы вышли следом за ним, так что при нас его сажали в карету.

— Это верно?

— О, да!

— А кто подсаживал его в карету?

— Диакон и священник Благовещенский.

— А где живет этот диакон?

— В этом же дворе, только в другом флигеле.

— Как его зовут?

— Отец Петр.

Холмс выпил рюмку водки, закусил сардинкой и снова стал расспрашивать:

— Переполох в доме Мюревых поднялся при вас?

— Как же!

— Не заметили ли вы, сколько времени прошло с того момента, когда госпожа Мюрева вышла, чтобы пригласить всех к столу, и тем моментом, когда поднялась тревога?

— Как вам сказать? Минут шесть-семь!

— А не меньше? Госпожа Мюрева говорит, что прошло не более двух минут.

Регент улыбнулся.

— Ну уж нет! — произнес он. — Я по своему желудку это помню! Помню, кончили мы панихиду, хозяйка ушла переодеваться, а мы и ждем: когда же нас закусить попросят! На часы посмотрел — вижу, хозяйки уже пять минут как нет, а потом через минутку-две она появилась бледная, да встревоженная! Ну, и пошло смятение. Нас, певчих, конечно, не обыскивали, потому что весь хор все время в зале стоял…

— Так, так, — задумчиво произнес Холмс. — Значит, не две минуты?

— Конечно не две! Это хозяйке впопыхах так показалось!

— Это очень важно для меня! И, значит, из-за этого завтрак расстроился?

— Да. Поняли все, что хозяевам не до нас. Сначала преосвященный собрался ехать, а за ним потянулись и все остальные.

— Очень, очень вам благодарен за ваши сведения! — сказал Шерлок Холмс, вставая из-за стола. — Вы, конечно, понимаете, что моя работа требует поспешности и поэтому я не могу оставаться у вас лишней минуты! Еще раз благодарю вас и хозяюшку!

Мы пожали руки хозяйке и хозяину и направились к диакону.

Он жил в том же дворе, но через дом.

Когда мы вошли в его квартиру, его не было дома.

Однако жена диакона сию же минуту послала за ним к священнику, и через несколько минут он был уже перед нами.

VI.

Подобно регенту, он страшно обрадовался, узнав, что перед ним стоит знаменитый Шерлок Холмс.

Так же, как и регенту, Шерлок Холмс точно описал ему приметы незнакомого брюнета.

— Заметили ли вы его? — спросил Холмс.

— Заметил, как не заметить! — ответил диакон. — Раньше-то я, признаться, не примечал его, а вот только когда подсаживал его преосвященство…

— А что тогда случилось? — быстро спросил Холмс.

— Да уж больно ретиво он помогал нам!

— А ну-ка, расскажите все по порядку, — попросил Шерлок Холмс.

— Дело, видите ли, так было, — заговорил диакон. — Когда его преосвященство вышел, карета подъехала и я с отцом Благовещенским подошли, чтобы подсадить его преосвященство.

— Так, так…

— Ну вот-с… Только это мы стали подсаживать, как вдруг подскакивает этот самый господин под благословение. Его преосвященство благословил… Ну-с так вот… Вдруг он и говорит: — «разрешите и мне подсадить его преосвященство!» — Ну, мы — ничего! Он и бросился подсаживать! Все ногам чтобы преосвященного легче было…

— Ногам, вы говорите? — переспросил Холмс.

— Да, — ответил диакон. — Он уставил преосвященному ноги, подвернул ему рясу и, снова приняв благословение — удалился.

— Не заметили ли вы, чтобы он чересчур долго усаживал архиерея? — спросил Холмс.

— Гм… как вам сказать… — замялся диакон. — Конечно, постороннее лицо не столь привычно… Мы-то, ведь, на этом стоим, а следовательно, у нас все быстрее делается…

— Так, так! А не заметили ли вы, куда он после этого пошел?

— Право, не заметил.

— И больше вы его не видали?

— Видел.

— Когда и где?

— Часа три тому назад.

— Где?

— Здесь.

— В архиерейском дворе?

— Да. Он спрашивал старшего кучера.

— Ну, ну…

— Только старшего кучера не было дома.

— И что ему сказали?

— Просили зайти позднее.

— И что он ответил?

— Что придет.

— А не знаете ли, приходил он во второй раз?

— Не знаю. Но это можно узнать.

— Пожалуйста! — попросил Холмс.

Диакон кивнул головой и вышел из комнаты.

Немного спустя он возвратился и объявил, что незнакомец еще не возвращался вторично.

Тогда Холмс приказал позвать старшего кучера.

Пока человек ходил за кучером, Шерлок Холмс подробно расспросил о нем диакона.

Судя по словам диакона, этот кучер, которому было лет сорок восемь, был человеком крайне религиозным, высокой честности и редкой благотворительности, доходившей до того, что он раздавал, в продолжение своей двадцатилетней службы, почти все свое жалование бедным, оставляя себе лишь на самое необходимое.

Слушая эту аттестацию, Шерлок Холмс с видимым удовлетворением кивал головой.

Наконец пришел и старший кучер.

По одному взгляду на него можно было заключить, что это безусловно честный человек.

Он вошел, перекрестился на образа и поклонился нам.

— Слушай, Иннокентий, — заговорил отец диакон. — Вот тут случилось одно преступление, так по этому делу приглашены они… чтобы разведать, значит. Так ты уж говори и делай все для них.

— Небось не для воров же буду делать! — ответил обидчиво кучер.