Приключения в мире «Готики»

Гомез испустил пронзительный вопль, когда «Уризель» вскрыл ему грудную клетку и вывалил наружу могучее сердце небольшого испанского быка. Из числа тех, что срывает аплодисменты на корриде одним своим грозным видом. Как сказал бы патологоанатом, «покойный получил раны, не совместимые с жизнью». Зато вполне совместимые со смертью. «Уризель» был настолько стремителен, что даже не запачкался. Сердце могучего Рудного Барона трепыхнулось в последний раз, а затем душа его отлетела в царство Беллиара. Детали мне были не интересны.

Сняв с тела внушительную связку ключей (у Бартоло был всего один!), я отправился осматривать покои правящей верхушки, не способной более на конструктивный диалог. Весь осмотр занял у меня несколько часов. Брал я лишь самое необходимое: лечебные и магические зелья, вкусную и здоровую пищу, магическую руду. Местных Гюльчитай, Хошнамо и Тэюнэ я оставлял в неприкосновенности, и нельзя сказать, будто они смотрели мне вслед глазами, полными страстного желания. Мне бы с одной справиться.

Хомяки, суслики, белки и ежики известны своей запасливостью. Но все эти млекопитающие не идут ни в какое сравнение с человеком. А человек, в свою очередь, не идет ни в какое сравнение с обычным прапорщиком — начальником склада. Команда же Гомеза переплюнула по запасливости самого отпетого прапорщика! Я бродил по светелкам, кладовым и погребам, заглядывал в тайные подклети и ниши, дивясь от увиденного больше, чем когда-то удивлялся Эрмитажу. Бесчисленные шкуры различных обитателей этого мира, гигантские запасы продуктов, целые залежи руды, бочки с восхитительным вином — все это было лишь малой толикой того, что мне довелось увидеть. В Старом Лагере весьма были в цене бритвенные принадлежности. Стоили они немалую сумму и хранились своими владельцами обычно до тех пор, пока лезвие не приходило в полную негодность. Несколько ящиков в главной башне оказались завалены этими бритвенными приборами, их хватило бы лет на двадцать всем обитателям Колонии.

Что же касается дешевого оружия, то я не совсем понял, зачем Старому Лагерю держать двоих кузнецов. Драться — все равно ни с кем не дрались; плугов и подков кузнецы не производили, а на заточку ножей с головой хватило бы и одного мастера. Обнаруженными мною мечами, луками и доспехами можно было вооружить добрую сотню головорезов, обучить их простейшему бою и повести в атаку на город орков. Дело лишь упиралось в отсутствие волонтеров.

Вспомнив о кузнецах, я вспомнил и о запертом Стоуне. Пришлось наведаться в казарму, из которой шел ход в подвал, являющийся по совместительству для покойного Гомеза и тюрьмой. Говоря правильно, Гомез его использовал в качестве тюрьмы. С удовольствием пристукнув оказавшегося у меня на пути Буллита, я несколько раз перевернул его труп в поисках чего-нибудь эксклюзивного, но ничего так и не нашел. Снял с пояса связку ключей и пошел осматривать камеры.

Стоун отыскался в самой последней и известие о своем освобождении выслушал с истинным спокойствием уроженца Северных Земель. На вопрос о причине заключения его под стражу, кузнец сплюнул едкою слюной и отозвался нехорошо о предках покойного Гомеза. Засим предложил мне навестить его в кузнице, чтобы он мог в полной мере отблагодарить меня за свое освобождение. Я не отказался и, покинув подвалы, нанес ему визит вежливости.

В качестве благодарности Стоун предложил укрепить мои рудные доспехи очень старым, но верным способом. Я согласился, и кузнец за каких-то пару часов произвел усовершенствование доспехов. Время было довольно позднее, а мне предстояло еще обшарить Замок Баронов до логического конца. Стоун получил свою порцию благодарностей и ушел мародерствовать во владения Скипа, который сложил голову где-то при битве за Свободную Шахту.

Обреченно открывая казавшиеся бесконечными замки и отворяя двери, я добрался, наконец, до смотровой площадки на самой верхней башне Замка. Осмотрел пристальным оком прилегающие территории, полюбовался на равномерность свечения купола и всполохи, сопровождающие его существование; спустился вниз. Не нужно мне это все. Устал я от бесконечных боев и авантюр. Душа моя уже давно и громко просила релакса, но я упорно не предоставлял ей такой роскоши. Мне хотелось есть, поэтому я подошел к столу в главных покоях и присел на табурет. Что сказать? Жратва Баронов не отличалась разнообразием, но состояла из лучших кусков того, что добывалось внутри Колонии и поставлялось Робаром Вторым в обмен на магическую руду.

Нигде я не нашел и тарелки супа, хотя на кухне у Баронов всегда кипел котел с каким-то варевом. Желудок жаждал горячего — привычка дурацкая, что ли? Поэтому я наведался на кухню, пронаблюдал задницу драпающего повара и налил себе половником самую большую миску варева. Вернувшись в зал, поставил ее на стол, а затем оттащил оба мертвых тела в подсобку. Нечего валяться здесь, пока я ем!

— Марвин! Эй, Марвин! — раздался внезапно где-то в глубине здания знакомый голос.

— Торус, ты, что ли? — заорал я.

— Я, Марвин! Ты что это затеял?

— Дайте человеку спокойно пожрать!

Раздался довольный смешок, и в главные покои вошел Главный Стражник. Осторожно зашел с другого конца стола, присел и потянул к себе блюдо с мясом.

— Пожрать и я не против! — заметил он, — может, выпьем?

— Отчего не выпить?

Мы с ним осушили по бутылке вина прямиком из горлышка (не до манер) и несколько минут молча жевали. Вернее, он жевал, а я хлебал.

— Что же ты наделал, Марвин? — покачал головой Торус, — нас ведь теперь можно голыми руками брать!

— Они первые начали! — буркнул я, таща на себя жирный окорок, — я только защищался!

— Да ну? — поднял бровь Торус.

Я вкратце рассказал ему историю моих скитаний и обрисовал свои главные приоритеты. В число их не входило истребление Старого Лагеря, поэтому Главный Стражник несколько воспрял духом.

— Марвин, лично я против тебя ничего не имею, — сказал он медленно, — но пойми — я не могу тебя пустить во внешнее кольцо. Там тебя многие боятся и ненавидят. Может завязаться фатальная для лагеря потасовка.

— Больно мне надо твое внешнее кольцо! — буркнул я, — сейчас вот поем и отправлюсь дальше. Я вообще случайно сюда попал — руны перепутал. А Бартоло со своими головорезами тут как тут. Мир их праху!

— Мир их праху! — подхватил Торус.

Мы выпили, не чокаясь. Затем еще минут двадцать говорили о всяких пустяках. Наконец, я сказал:

— Мне пора. У тебя остается неплохое наследие, постарайся использовать его с умом. Если у меня не получится справиться со Спящим, будь хорошим правителем этим людям. Как ты считаешь, потянешь такую работу?

— Я-то потяну! — ухмыльнулся он, — начнем разрабатывать новую шахту — руды здесь немеряно, попрошу у короля новых работников взамен погибших. Но если ты все-таки справишься с этим бедолагой Спящим, и Барьер рухнет?

— Вот когда он рухнет, тогда и поговорим.

— Удачи тебе, чертяка! — улыбнулся Торус.

— И тебе того же!

Он проводил меня к выходу из главного здания и крепко стиснул мою кисть. Я кивнул на прощание и прочел заклинание переноса в башню некроманта. Помнил я уже его наизусть, руна была в рюкзаке (в бардачке, как я иногда шутил), погода была великолепной — наступал вечер, и зажигались первые звезды. Мужественное лицо Торуса в последний раз мелькнуло передо мной, а в следующий миг я очутился внутри массивных стен среды обитания Ксардаса — Некроманта и главного героя местного эпоса. Несмотря на то, что Маги обоих кругов сделали все, чтобы о нем позабыли. Но человеческая память — штука хитрая и упрямая. Чем больше стараешься из нее вычеркнуть, тем сильнее помнится.

Ксардас стоял с философским видом у книжной стойки и медленно загибал пальцы.

— Слушай, тебя варикоз не мучает? — спросил я.

— Чего? — не понял колдун.

— Ноги не болят? Сколько помню, ты все стоишь и стоишь у этой стойки. Как тебе это удается?

— Первые лет двадцать тяжело, а потом привыкаешь! Шучу… заклинание понижения гравитации. Мой вес составляет ровно одну треть от массы тела — так значительно удобнее.

— Ага, удобнее! — буркнул я, — чтобы ветром сносило!