Приключения в зеленоснежинских землях

Он двинулся дальше по коридору. Его ждали. Вампир попытался спустить охотника по лестнице. Сэнду уклонился, и тот собрал ступени, вдогонку получив стрелу. Боеприпасы возвращались в колчан. Сэнду озирался по сторонам, затем немного приободрился и взялся за новообращённых. Большая часть – новички. Они-то и гибли один за другим, и каждая смерть сопровождалась чьими-то криками, и доносились они сверху. Вот-вот Сэнду уничтожит того, по чьей вине Уньяр не мог спать спокойно.

Охотник вошел в огромное помещение с большим балконом. На него уставились десять пар глаз. «Больно вас тут много!» – мелькнула мысль. Кто-то из вампиров с интересом рассматривал его, а у некоторых глаза и вовсе пылали ненавистью.

– Всё же смог добраться, – повернулся к Сэнду высокий темноволосый мужчина. – Признаться, ты доставил мне хлопот.

– Так это твои крики я слышал, – удовлетворенно кивнул охотник. – Айнэру Верр, я пришел за твоей головой!

– Вот так заявка! – демонстративно дернулся он. – Аж поджилки трясутся. Ух, не пугай меня так.

– Сражайся!

– С тобой? Нет, вы слышали? Этот воин желает сразиться со мной.

Смех волной поплыл по залу.

– А ты забавен и невероятно смел, коль отважился войти сюда.

– Нет, Айнэру, просто кто-то весьма глуп. Не осознаёт, куда пришел и чего хочет, – сказала рыжеволосая девушка, всё время находящаяся около Верра.

Откровенное платье чёрного цвета подчеркивало очаровательные формы красавицы.

– Инока Юрими. Да, я слышал о тебе, – кивнул охотник. – Ты всё время рядом с ним будто телохранитель, прикрывающий этого разносчика заразы.

– Угу, и очень любит отравлять жизнь местным жителям. Я не прощу тебе ту боль, охотник Сэнду, которую ты мне успел причинить. Ты уничтожил моих верноподданных, а знаешь, как трудно создать нового вампира?

– Мне плевать, и я с большим удовольствием буду смотреть, как из твоего тела уходит жизнь. Готовься принять свою смерть.

Смех прокатился по залу…

– Убить тысячелетнего вампира тебе не под силу, Сэнду, – губ Айнэру коснулась снисходительная улыбка. – Лучше присоединяйся к нашей большой семье.

– Никогда! – крикнул охотник.

– Это ты сейчас такой смелый, а что будет, когда я стану твоим создателем? – приподнял бровь Верр.

– Айнэру, разреши мне с ним поиграть, – попросила Инока. – Прошу!

– Нет, я с ним сам разберусь. Все остальные в сторону! Инока, отправляйся в Уньяр, приведи в наш дом новеньких.

– Я сама или…

– Сама и не задерживайся.

Инока была недовольна, что ее отправили в Уньяру, но перечить Айнэру – себе дороже.

– Ну что, Сэнду, раз ты настаиваешь, давай померяемся силами.

Схватка была жесткой, и охотнику отбиваться от атак Айнэру становилось всё сложнее и труднее. Вампир двигался грациозно, атаки были мощными, и со временем защита перестала действовать. Зрители с воодушевлением наблюдали за ними, и никто не пытался даже прикоснуться к Сэнду.

– Силы оставляют тебя, охотник, – сардонически усмехнулся Айнэру.

– Я не сдаюсь! – отдышавшись, сказал он.

– Похвально. Ты прекрасно владеешь магией, оружием, и, думаю, из тебя выйдет один из лучших вампиров.

– Ты меня не заставишь!

– Наивный. Сам не понимаешь, на что подписался.

Айнэру в один прыжок оказался перед Сэнду, схватил за грудки и откинул назад. Ругался охотник так, что любой сапожник позавидовал бы. Еще бы с блокнотом ходил, записывал. Еще миг – и вампир стоял на одном колене, прижимая Сэнду к стене. Тот пытался выбраться, но Айнэру пресёк его действия на корню. Вампир отклонил голову охотника вбок, оголяя шею и под его крик «Нет!» вонзил в нее клыки. Присутствующие вампиры ахали, облизывались, подавляя острое желание подойти поближе. Сэнду дернулся, и Айнэру прижался к нему теснее. Тело охотника немного обмякло, и вампир отпустил его.

Истинные… Они способны на многое, даже остановиться в такие особые моменты, чего не скажешь о других. Полукровки тоже могут контролировать процесс, но порой жажда крови становится сильнее их.

– Почему ты не убил меня? – сипло спросил охотник.

– Ты мой. Нам останется еще два раза обменяться кровью, а сейчас…

Айнэру расстегнул запонку на рукаве, закатал его и прокусил себе запястье. Схватил Сэнду за волосы и поднес руку к его рту. Тот всеми силами пытался отвернуться, но вампир резко дернул охотника за волосы и коснулся раной его губ.

– Бесполезно сопротивляться, Сэнду. Принимай поражение.

– Никогда.

– Непокорный, но я всё равно заставлю.

И заставил. Немного, но кровь тысячелетнего вампира попала на язык охотнику.

– Вот и всё. Через сутки тебе принесут бокал крови, через два дня обязан будешь покормиться принесенной для тебя жертвой, а еще через три дня ты обратишься. Голод поведет тебя в Уньяр, и я с удовольствием отправлюсь с тобой, чтобы насладиться зрелищем, – почти мурлыкал Верр.

– Я буду бороться! – прохрипел Сэнду.

Ему хотелось кричать, но мочи не было пошевелиться.

– Сколько угодно. Мне не жалко. Ты должен понимать, что отныне я отдаю приказы, и за неподчинение – наказание. Поверь на слово, у меня хорошая фантазия.

Сэнду хотелось плакать, вопить от невозможности даже наградить этого вампира тумаком. Зачем он пришел? Ведь говорили люди, говорили, но упрямец не послушал народ, а что в итоге? Рабом стал того, чью голову обещал предъявить жителям Уньяры. Выход один – смерть. И он пополз к балкону, попытавшись забраться на балюстраду.

– Ага, разбежался! – сказал Айнэру, затащив Сэнду обратно. – Умереть раньше времени не позволю. Сиди и не отсвечивай.

***

Инока быстро зашагала к деревне и крикнула:

– А вот и я!

Ее встретили маги, лучники и женщины с зачарованными вилами.

– О да, вы меня прям балуете, – смутилась вампирша.

– Уходи, Инока, – сказала матрона с вилами.

– Эльма, какой приятный сюрприз! Как поживает твой муж? Еще не требует меня к себе?

– Я проткну твое тело вилами да несколько раз проверну, чтобы насладиться твоими воплями.

– Как неэтично, – скривилась Инока. – Айнэру хочет видеть в своих рядах двоих. У вас час, чтобы мне их предоставить. В противном случае я сама выберу, и только потом не надо охать и ахать.

– Пошла отсюда, исчадие ада! Убить ее!

– О-о-о, видимо, диалога у нас не получилось, а значит, я брошу жребий. Вы сами напросились.

Вампирша оттолкнулась от земли, распахнула крылья, которых у нее до этого не было, сменился немного облик, и она начала охоту. Селяне на этот раз не стали прятаться и нападали. Такого Инока не ожидала. Лучники отгоняли от домов, а маги пытались выдворить за пределы деревни, но Инока не сдавалась.