Приключения в зеленоснежинских землях

Они оба выскочили, как ужаленные, а царевич оглянулся, взмахнул рукой и похоронил демона с адептами под грудой камней.

– Что это сейчас было? – переведя дыхание, спросила я.

– Как ты могла догадаться, тебя хотели принести в жертву. Почему? Ты слабая и не можешь о себе толком позаботиться.

– Чего это не могу? – возмутилась я. – Вон, как оборонялась, аж телегу развалила.

– Уверена, вся деревня слышала, как Ленка нагло портила чужое имущество, – заступилась Машка.

– Ты не можешь использовать магию, именно поэтому тебя и похитили.

– А вот я могу в полную силу пользоваться магией феникса, – хлопала в ладоши Мария. – Было трудно освоить горы знаний, свалившееся мне на голову, но я справилась.

– Хорош болтать! Нам надо где-то заночевать, – вразумил нас Елисей.

– Да, было бы неплохо, – зевнула я. – Мне же толком поспать не дали.

– Больше чем уверен, ты оторвалась на алтаре, – хмыкнул царевич.

– Но-но! – заартачилась было я.

– Так, а куда завтра отправимся? – перебила меня Маша.

– В Красноград. Там остановимся на денек. – А тебе, Мария, необходимо будет посетить еще одного наставника, практикующего магию огня, только сразу предупреди его, что ты феникс.

– Почему это так важно?

– Задания будут несколько другие.

– А я? – робко спросила я.

– А ты просто погуляешь по городу.

– Вдруг опять чьи-то загребущие ручонки ко мне потянутся? – испуганно прищурилась я.

– Если и потянутся, то не сейчас. Всем спать!

Утешил, нечего сказать!

***

Красноград был поистине красив. Елисей говорил, что здесь магией пользуются в малых количествах, и всё делают своими руками. Царевич оплатил две комнаты и повел Машу к наставнику, ну а я была предоставлена сама себе.

Торговля на улицах шла на ура! Заморских товаров практически не было, всё свое, отечественное. Еда простая, она же самая вкусная, а если еще кружечку кваса, так аж за ушами от удовольствия трещало! Народ ходил с корзинками неспешно, много общались, весело торговались, а главное – без оскорблений.

– Эй, девчуля! – дернула меня за рукав небольшого роста женщина с округлыми формами. – Уж извини, но глядя на тебя мне аж плакать хочется. Давай-ка, мы тебя немного приоденем, а?

– Да я хорошо одета…

Я осмотрела себя. Ну да, джинсы немного грязные, футболка уже далеко не розового цвета. Подняв глаза, увидела стоящего неподалеку мужчину в серых одеждах. Скрестив руки на груди, он смотрел на меня, а может и нет. Тёмные, я бы даже сказала, иссиня-чёрные волосы ласково колыхал ветер.

– Хорошо одета? Деточка, не смеши меня, вот это, – торговка указала на джинсы, – девицы давно не носят. Ни один кавалер в здравом уме не подойдет. В лучшем случае испугается и убежит. Идем-идем, у меня кое-что есть для тебя.

– А что по чём? О-о-й! – протянула я, когда меня втащили внутрь лавки.

Взгляд мой зацепил ценник. Я аж поперхнулась.

– Эм, я в другой раз загляну, – попыталась я ретироваться.

– Стоять! – рявкнула она. – Так, это не пойдет, – бубнила себе под нос торговка, – это тоже… Ой, только не этот срам! Ого, вот это должно отлично гармонировать. Всё, переодевайся.

– Но я…

– Иди!

Я послушно скрылась в примерочной. Облачилась в новую одёжку.

– Ой, а ты кто? – не узнала я себя.

На меня смотрела помолодевшая девушка в долгорукавной рубашке и юбке. Смотрелась и вправду изумительно.

– Где ты там? Выходи! Вот, другое дело! Теперь видно, что ты девица-красавица! Носит она штаны, всю красоту фигуры портит, – причитала торговка. – Мода, конечно, заморская, но я немного усовершенствовала женские сорочки сборками у ворота. Ко мне приходит много девиц, и большинство из них путешественницы. Ты тоже, кстати.

– Почему вы так решили? – поинтересовалась я.

– Вас хорошо видно. Это сложно объяснить, и даже пытаться не буду. Носи либо платья, либо юбки, знай себе цену! – бойко говорила она. – Что касается цены… Я отдаю тебе эти вещи за восемнадцать монет серебром.

Я дала ей золотой рубль, и она принесла сдачу.

– Серебро тебе пригодится, не трать его направо-налево. Вот теперь можешь идти.

Я поблагодарила ее, и зачем-то стала высматривать того мужчину, но его не было. Пожав плечами, пошла дальше по улице, ощущая легкость. Вдруг начала чувствовать за собой слежку. Вот только этого не хватало! Мигом затерялась в толпе, но чувство лишь усилилось. Закралась мысль, что это вполне мог быть оный человек. С другой стороны: сдалась я ему! Выбравшись из плотного потока, старалась меньше оглядываться, направилась в сторону трактира. Чутьё буквально кричало, чтоб уносила ноги, но я ж упёртая, иду не шибко быстро, а тут раз! И встала как вкопанная. Сверху свалился парень и, кстати, тот, который на меня смотрел.

Что-то бубнит себе под нос, а я ему говорю:

– Вы не ушиблись? Давайте, помогу встать.

– Я и сам могу! – заявил незнакомец, отряхиваясь.

– Ага, чтоб опять встретиться лицом с булыжной мостовой?

Он схватил меня за руку, больно прислонил к стене и настойчиво пытался оставить засос на шее.

– Эй, остынь! – я отвесила ему пощёчину и возмутилась: – Я девушка приличная!

– Чего? – захлопал он глазищами. – Я вампир и хочу твоей крови, дивчина заморская.

Еще одна оплеуха прилетела наглецу, и опять он смотрит на меня ошалелым взглядом.

– Тем более! С девушкой сначала знакомятся, потом на свидания приглашают, и только потом разного вида вольности позволяют, – поучительно говорила я и вдобавок бросила так театрально: – Хам!

– Ты что, не знаешь, кто такие вампиры? – изумился парень.

– Миф, сказка, выдумка автора, – хихикнула я.

– Какой миф? Какая сказка? Ты что неместная?

– А что, по мне незаметно? – поинтересовалась я. – Или от нехватки крови так крышу сорвало? Ты это, осторожнее, не стоит такую суровую голодовку себе устраивать. Либо грохнешься от бессилия посреди улицы, либо вовсе озвереешь.

– Так я и пытаюсь за счет тебя силы свои восстановить! – пожалился он мне.

– А что потом? – огрызнулась я, и руки в боки, мол, знай наших.

– Ну-у и что потом? Если повезет, кто-нибудь обнаружит твое еле живое тело. Так вот посею немного страха в сердцах людей, – мигом рассказал он мне мой конец печальный.

– А меня забыл спросить, а? – выбралась я окончательно из его рук.

– Зачем? – нахмурился красавец.

– Для тебя мое мнение ничего не значит?

– Не-ет, – немного подумав, протянул вампир.