Приключения Василисы, или Как Царевна-лягушка за счастьем ходила

– Отличная идея. Давай натравим на упырей стадо крокодилов!

– Лисса, крокодилы не живут стадами, они… Постой, ты что делаешь? Не надо крокодилов!

Поздно. Девушка сама ужаснулась, с какой скоростью сбылось ее желание. Они с Аней рванули от воды и в мгновение ока буквально взлетели на отвесную стену башни. С трехметровой высоты девушки со страхом наблюдали, как змеи, обитавшие в болоте, превращаются в огромных зубастых тварей.

– Что–то они не очень похожи на крокодилов, – нервно сглотнула Аня, еще сильнее поджимая под себя ноги.

– А я настоящих крокодилов никогда и не видела. И потом, могу же я хоть немного проявить фантазию. Вот и получилось… то, что получилось, – покаялась Лисса, завороженно наблюдая, как из воды появляются все новые и новые рептилии.

– Аня! Василиса! – послышался голос воеводы. Парень устал их ждать и, забеспокоившись, решил проверить, не случилось ли чего. Лучше бы он оставался на своем месте. Один из крокодилов услышал его и рванул на голос, быстро–быстро передвигая шестью лапами.

– Славий, беги! – закричала Анюта.

– Черт, а эти откуда взялись? – выругался воевода.

Раздалось злобное шипение, послышался скрежет металла, и в ту же секунду Славий с погнутым мечом оказался рядом с девушками.

– Лисска, твоя работа? – взревел он, отмахиваясь безнадежно испорченным оружием от прыгающего под стеной крокодила. – Ну вот, теперь меч уже ни на что не годится, разве что бросить его вниз, чтобы крокодил доел, а то вид у бедняги очень уж голодный.

– Моя, – честно призналась Лисса. А чего скрывать–то, если и так понятно, у кого тут уши растут.

Аня захохотала и чуть не свалилась со стены. Хорошо, Славий был рядом, удержал.

– Лисска, у тебя уши выросли, – обрадовала ее подруга.

– Ой! – Лисса с ужасом вцепилась в свои уши, ставшие длинными, как у зайца и покрывшиеся белым мягким мехом.

– Отлично. Есть что оторвать. – Славий окончательно озверел и двинул кулаком в морду монстру, когда тот особо высоко подпрыгнул. Крокодил рухнул в кусты и заскулил, как щенок.

– Как ты мог! Это же ребенок, – кинулась Лисса на защиту своего создания и, спрыгнув со стены, начала его обнимать и успокаивать. Видимо, она окончательно свихнулась, так как совершенно не чувствовала страха рядом с трехметровым зубастым крокодильчиком.

– Лисска, вернись! – завопила Аня, создав в каждой руке по огненному шару. Девушка приготовилась прыгнуть вниз и погибнуть вместе с подругой от лап крокодилов.

Славий скатился со стены и уже мчался на подмогу, когда над берегом раздалось утробное урчание, и чудовище улеглось на брюхо у ног Лиссы, блаженно закрыв глаза и позволяя себя гладить.

– С ума сойти, – выдавила из себя Анюта, очень осторожно спускаясь вниз и подходя ближе.

Славий выругался, но, в отличие от колдуньи, с места не сдвинулся, решив наблюдать за представлением на расстоянии.

Лисса водила руками по чешуйчатой шкуре созданного ею монстра, ощущая ее холод и невероятную прочность. Потом почесала над глазами, отчего крокодил довольно зашипел. На девушку волнами накатывали чувства монстрика: постепенно утихающий страх внезапного превращения, радость от ощущения рядом с собой родственной силы… А как иначе: ведь это Лисса создала их, вложив частицу самой себя. И животные ощущали это, приняв Лиссу за маму. Девушка решила, что остальным лучше об этом не рассказывать. На что уж Аня привычная к ее выходкам, и то сорвалась. Хотя крокодилы – это явный перебор. Можно было обойтись и пираньями.

Лисса потрогала острейшие клыки созданного ею существа, довольно улыбнулась и посмотрела на подругу:

– Аня, он хороший. Я чувствую их эмоции. Они хотят помочь, только не знают, как выманить со дна упырей. Сами они туда проникнуть не могут: слишком глубоко, дышать нечем.

– А ты наколдуй им акваланги, – пробурчала подруга. В ее руках больше не было молний – не пригодились. Аня присела рядом, но дотронуться до крокодила не рискнула, хотя ни он, ни его собратья, облепившие весь берег и пытающие сунуть морду под руку Лиссы, не выказывали агрессивности.

– Девушка с заячьими ушами в компании гигантских крокодилов, – вздохнул Славий и подошел к ним. – Знаешь, Аня, если мы выберемся отсюда живыми, меня уже ничто и никто в этом мире не сможет удивить.

– Ой, не зарекайся! Тебе еще Лиссу к царевичу вести, а до стольного града путь не близкий, всякое может произойти.

И тут над островом раздался истошный вопль. Это крокодилы, привлеченные запахом вкусной еды, сунули свои любопытные носы в лагерь.

– Не обижайте их! – закричала Лисса и побежала выручать питомцев, пока ошалевшие колдуны с перепугу их не поубивали.

Лисса даже представить не могла, как тяжело жить на свете девушке с длинными ушами. Их припекает солнце, и они все слышат, даже то, что не предназначено для нежной и ранимой девичьей психики. Правда, в разговоре столичных магов Лисса не выглядела ни нежной, ни ранимой и уж точно не девушкой. Самое приличное, что они о ней сказали, это «ослица». Тогда девушка из вредности напомнила мэтру Анастасу о кабане и березке с рылом, мэтр Велантий пожелал узнать подробности и после этого перестал обзывать ее плохими словами, переключившись на коллегу. Велена наотрез отказалась возвращать ее ушам прежний вид, заявив, что пора ей самой учиться отвечать за свои поступки, раз у нее так хорошо выходит квинтэссенцитивное колдовство.

– Какое–какое колдовство? – Лисса не рискнула повторить вслух, опасаясь чего–нибудь перепутать.

– От слова «квинтэссенция», что значит «истинная сущность». – Отогнав крокодилов за барьер, окружающий остров, Велена немного успокоилась. Возвращению душевного равновесия, нарушенному после свидания с зубастиками, способствовали четыре кружки травяного отвара и несколько кусочков сладких сухарей из личных запасов мэтра Анастаса. – Я заметила, что твоя сила наиболее активна, когда мысли, эмоции и желания находятся на пике. При совпадении частоты вибраций происходит мгновенное увеличение потенциала в десятки, а то и в сотни раз, и тогда случается выброс силы, из–за которого и происходят метаморфозы. Это очень редкий дар, но он встречается. И контролировать этот дар очень и очень трудно.

Лисса приуныла, а потом взбодрилась. Леший сразу определил природу ее силы, потому и дал амулет, который приведет к настоящему учителю. Велена чему–либо учить начинающую колдунью отказалась, заявив, что в ее случае любые знания будут опасны для окружающих:

– Мой тебе совет, не снимай амулет, блокирующий твои эмоциональные порывы, пока не обретешь покой в душе и абсолютную ясность мысли. Только тогда ты перестанешь попадать в неприятные истории.

– А как же уши? – Лисса попыталась разжалобить ведунью, но женщина осталась непреклонна.