Приключения Василисы, или Как Царевна-лягушка за счастьем ходила

Велена, заметив ее старания, удивленно выгнула брови и одобрительно хмыкнула.

– Я вот что вам предложить хочу. Давайте завтра сходим на болото вместе – посмотрим, что там случилось. Мой опыт, сила Василисы и твоя, Аня, защита помогут нам решить проблему без вмешательства посторонних. Не хочу я тут никого видеть. Не для того в такую даль ушла, чтобы вернулось то, о чем забыть хотела.

Настал черед Ани хмурить брови. Лисса же только краем уха слушала их разговоры. Все равно от нее мало что зависит. Как волшебницы решат, так и будет. А куда деваться, если у нее в этом мире ни кола ни двора, ни родственников (женихи не в счет, это отдельная и очень больная тема). В такой же ситуации она оказалась в восемнадцать лет, когда двери детского дома навсегда для нее закрылись, оставив один на один со взрослым миром.

Видя, что девушки не особенно рвутся в помощницы, Велена предложила то, от чего они отказаться не смогли:

– Если удастся прогнать с болота нечисть, внакладе не останетесь. Всей деревней отблагодарим.

– А если не удастся? – Аня все сильнее хмурилась, но было видно, что она уже решилась. – Обещаешь позвать магов из ковена?

– Клянусь силой. – Женщина всплеснула руками и поспешила отобрать у Лиссы очередной пирог. – Да что же это я? Вам отдохнуть надо. Если хотите, баню истопите, вечером и мужчины попарятся. А там и ужин подоспеет. Идите-идите. Я вам комнату выделила на чердаке, там все необходимое найдете.

– А как же… – Лисса указала жестом на гору продуктов на столе и кавардак на кухне, но Анька ухватила ее за плечо и потащила за собой.

– Не нравится мне это, – заговорила подруга, едва они поднялись в комнатку под самой крышей и начали доставать из сундука чистые полотенца и простыни, чтобы взять с собой в баню.

Лисса не знала, что ответить, и потому глубокомысленно молчала.

– Ты же сама видела, сколько там упырей. Нам троим не справиться. Да еще нетопыри гнездо свили и кикиморы словно взбесились. В одном права Велена – нормальный водяной не допустил бы такого безобразия в своем болоте. А значит, его место занял кто-то очень злой.

– И что делать будем? – Лисса свернула вещи и зажала их под мышкой, готовая идти мыться.

– Что-что. Исполнять свою часть договора. – Аня улыбнулась и весело ей подмигнула. – Готовься, этой ночью пойдем за силой, а то жизнь в твоем мире высосала из меня почти все соки, и если я к утру не восстановлюсь, защиты от меня не ждите.

– Конечно, а куда? – В Лиссе проснулось любопытство. Аня колдовать будет? Вот здорово, будет шанс посмотреть на специалиста.

– Увидишь, – еще загадочнее ответила Анюта.

Пришлось пару раз навестить Велену на кухне, чтобы узнать, где у нее дрова и веники хранятся. Заодно Лисса выпросила кое-что из местных снадобий, чтобы подлечить Славию спину. Ведунья, узнав, что их спутник был ранен на болоте, обещала, что сама осмотрит его, и успокоенная девушка с чистой душой отправилась топить баню.

– И кто сказал, что это женская работа? – Лисса замахнулась топором и со всей дури бахнула по полену.

Топор отскочил от него, словно дерево и не деревянное вовсе, а резиновое и улетел к забору. Аня едва успела пригнуться, чтобы ей голову не снесло.

– Отлично, вот и нашлось для тебя оружие для расчистки болота. Одним ударом всех упырей положишь. – Аня подобрала топор и, отодвинув подругу в сторону, сама взялась за работу.

Удар, треск – и две половинки вредного полена упали на землю.

– Такое ощущение, что ты всю жизнь дрова колола. – Лисса присела в сторонке, наблюдая за Аней. Видеть подругу с топором в руках было непривычно. Чтобы было удобнее, Аня задрала сарафан выше колен, как она умудрилась его закрепить, Лисса недоглядела. Через некоторое время на заднем дворе появился Митька.

– О, малец, ты как раз во время, а ну, подсоби двум дивчинам. – Аня с радостью спихнула всю работу на паренька, а сама уселась рядом с подругой.

– Э… а вы кто такие? – Мальчишка не растерялся, принял из рук Ани топор и за минуту наколол им целую гору дров.

Лисса только вздохнула: вот что значит мужчина.

– Гостьи будем, – хитро сощурилась Анька.

– Гостьи? – Парень выпрямился, потер спину, убрал топор в сарай и вышел к ним. – Откуда? Я не помню, чтобы вы в деревню приходили.

– Тю, обормот. Сам же нас привел, а теперь не помнит. – Аня потешалась над тем, как Митяй силится вспомнить, когда это он успел в дом девок привести.

– Му-у-у, – подала голос Лисса и покатилась со смеху, видя, как вытягивается лицо парнишки, осознавшего, кто они такие.

– Ой не могу, ты только посмотри на него. – Аня схватилась от смеха за живот. – Такое впечатление, что колдовства никогда не видел.

– Не видел. И что с того? Далеко мы от всех живем, вот маги к нам и не заглядывают. – Митька не обиделся на их насмешки, наоборот, расплылся в улыбке от уха и до уха и уставился на Анины голые коленки.

Девушка мигом одернула подол.

– Ты смотри да не заглядывайся, а то живо уши надеру.

Мальчишка слегка покраснел и смущенно отвернулся.

– Простите, госпожа колдунья, я не специально. Больно уж ноги у вас красивые.

Анька запустила в наглеца поленом, да тот ловко увернулся и захохотал вместе с ними.

– Слышь, малец, баню нам истопи, твоя мамка разрешила. Да воды натаскай.

– Сию минуту, госпожа колдунья, – засуетился Митька, собрал дрова в охапку и отнес их в баню. Потом растопил печь и, схватив ведра, умчался в сад к колодцу.

– Ань, а нам не влетит от Велены за то, что ее сына работать заставили?

– Нет. – Анька глянула на небо, которое опять заволакивали тучи, намеревающиеся скрыть солнце. – Расслабься. Не думала же ты, что мы и в самом деле должны все это делать.

– Тогда зачем ты заставила меня колоть дрова?

– А просто так, – ответила вредная подружка. – Было интересно посмотреть, справишься или нет.

– Ну ты… – возмутилась Лисса, но не нашлась, что ответить на такую наглость, и быстро успокоилась, потирая вывихнутые запястья. – М-да, нашему физкультурнику такие нагрузки и не снились.

– Петру Васильевичу пришлось бы здесь многому учиться. В отличие от него, Славий голыми руками может все эти полена в щепки покрошить. Тут ты или сильный, или умный, или волшебством владеешь, другие не выживают. Так что, Лисска, выбирай, что тебе больше нравится, и начинай тренироваться.

Лисса прикрыла глаза. Хорошо-то как. Век бы вот так под деревом сидеть. Где-то за хлевом мычит бык, разочарованный, что его невест расколдовали. Рядом в загоне ходят куры. Петух, взгромоздившись на жердочку, чистит перья и хорохорится. У искусственного пруда топчут грязь перепончатыми лапами утки, а чуть дальше, выковыривая из земли толстых жирных червяков, кормятся огромные индюки. Яблони и груши с почти поспевшими плодами наклонили ветви до самой земли. Ветерок тихонько шелестит листвой. И почти не пахнет навозом, так, чуть-чуть, чтобы не забыть, что ты в деревне.