Приключения вдали от канона

— ДРАКОН? — переспросил я, и в голове возник образ летающего чудища.

— Метров десять в длину, в высоту метров пять. Обладает острыми зубами, такими же когтями и крыльями. Дракон — Король хищников на этой планете. А его зубы и когти способны сдержать три-четыре удара Светового Меча, как и сами чешуи. Апогей защиты. Но самая большая опасность дракона в том, что он полностью незаметен в Силе. Это идеальное оружие для убийства одарённых. Но они редки, я за всю свою жизнь на этой планете, когда прилетал, а прилетал я сюда много раз — видел лишь двух драконов. Первый меня чуть не отправил на слияние с Силой, а второго я еле-еле смог убить. Ведь они очень манёвренны и довольно умны.

— И вернёмся к моему вопросу, — сказал я. — А эта планета точно годится для моего обучения?

— Эта планета, — усмехнулся Лорм. — Самая жестокая из всех планет, где есть мои убежища. Ты, мой юный, подающий надежды, ученик — сейчас по навыкам не уступаешь рыцарям. Некоторым рыцарям, — поправился Лорм Децер. — Так что у тебя есть шанс стать сильнее в этом зелёном аду… Упс!

Я обернулся, посмотрев себе за спину.

— Кажется, стая риндов решила нас поприветствовать. Пока мы болтали, они почувствовали нас. Неприятно, я хотел доверить тебе с ними разобраться…

Десять довольно высоких волков, которые скалясь, готовились к атаке. Хотя я бы назвал их «лютоволками». Как и в каноне Песни Льда и Огня — они оказались куда выше обычных волков. Ринды имели бурый и чёрный окрас шерсти. Но больше всего впечатлял огромный ринд. Если остальные животные, заглянувшие на обед имени меня, были не выше полутора метров, то этот гигант, на мой сугубо непрофессиональный взгляд, в холке достигал двух-двух с половиной метров.

— Помочь тебе? — спросил наставник, когда вожак издал невероятный рык, от которого я сглотнул, при этом немного попятившись назад.

— Нет, — слегка дрожа, покачал головой. — Вы доставили меня на эту планету, чтобы я учился. Значит — я… Я смогу, верно?!

— Ты это у меня спрашиваешь? — спросил Лорм, прыгнув и совершив сальто назад. Он запрыгнул на нос моего корабля. Ринды проводили его взглядом. — Будь осторожен, может они и не способны подавить твою волю своим аналогом боевой медитации, но они всё ещё способны ощущать опасность, исходящую от тебя, техник Силы и Светового меча.

— АУУУУУУУУУУ! — завыл вожак… И обычные ринды сорвались в атаку…

Я активировал Световой меч, он мгновенно выпорхнул ко мне в правую руку. Стойку я принять не успел, потому что левая рука тут же нацелилась на дерево. Крюк-кошка выстрелил, прицепившись к стволу дерева. Сокращение лески и меня увело прямо из-под пастей трёх чудищ… Вашу мать! Едва не погрызли меня. Усиление Силы подарило моему телу необходимую физическую мощь, разлившись бурным коктейлем по моим мышцам… В полёте я заметил одного из ринд, который прыгнул точно на меня. Отцепив крюк-кошку, помогая себе Силой, я пригнулся вниз, пропуская над собой тело огромного волка. Я заскользил по земле, подняв Световой меч. Ринд при всём желании и ощущении не смог уклониться, Световой меч вошёл в его тело, разрубив половину волка на две части, гарантированно лишив его жизни… Выйдя из-за завалившегося трупа волка, я осмотрелся. Три ринда не стали терять время и попытались напасть на меня с трёх разных сторон… Я отпрыгнул назад, совершив сальто. Ринды затормозили друг перед другом и проводили меня взглядом. Приземлившись на землю, я встал в стойку Атару.

— Ну, давайте, пёсики, — поманил я их. — Я жду. Я выпотрошу вас так же, как и вашего сородича.

Павшее тело ринда завалилось вниз. Уцелевшие органы решили поменять транспортного оператора и выскользнули из его тела… Волки не ответили. Трое ближайших кинулись ко мне.

— Рааа, — воскликнул я, бросаясь в атаку, как Йода…

Я нацелился на голову одного из ринд, но он затормозил, и в итоге мне пришлось приземлиться прямо перед ним. Его сородич решил дружески поприветствовать меня ударом лапы, но я пригнулся, пропуская её над собой. Никогда не любил панибратство. Я взмахнул рукой, применяя телекинез и отталкивая наглеца назад. Увернуться бы он не смог, но у меня есть ещё два визави и я мгновенно переключился на них… Атака одного из моих противников, я отпрыгнул в сторону, довольно неожиданно для одного из них, ведь приземлился я точно к нему на голову, тут же увеличив в ней количество естественных отверстий. Что может быть естественней оплавленной дырки от светового меча? Мгновенное сальто вперёд, я перелетел ещё одного ринда и, оказавшись прямо перед оскалившейся пастью ранее отброшенного телекинезом, я в воздухе рубанул ему по морде. Совершив ещё один причудливый кульбит, я приземлился и вновь вернулся в стойку Атару.

— УУУУУУУ! — взвыл вожак стаи. И последний, оставшийся в живых из тех, кто нападал на меня, отошёл в сторону. Они нападают тройками, либо двойками. При этом синхронизируются друг с другом…

Чёрт, а ведь наставник был прав. Во время боя, когда на кону жизнь — ты обычно не следишь за применением Силы. И сейчас я буквально каждой клеточкой тела чувствовал слабое истощение.

— РААААААААААА! — взревел вожак стаи, бросившись на меня.

И он, несмотря на размеры, оказался куда быстрее и сильнее обычных. Что, впрочем, логично. Лорм Децер наблюдал за мной с моего корабля… Внезапно я почувствовал слабый ручеёк Силы. Ручеёк, что тянулся ко мне и слегка подпитывал. Наставник мне немного, но помогает? Тут уже можно удивиться, что он вообще знает, каково это — помогать другим… Но не время отвлекаться… Вожак быстро сократил расстояние между нами. Я ушёл в сторону и нанёс ему удар в бок. Он отпрыгнул… Даже не глядя в мою сторону, просто отпрыгнул. Его скорость позволила ему двигаться довольно быстро, а его какая-никакая чувствительность к Силе — среагировать на быстрый удар Одарённого под усилением.

— Его рефлексы — довольно мощные, — донёсся голос наставника. — В разы мощнее обычных членов стаи.

Да понял я. Увернуться от моего удара? Что в Атару, что в Соресу — я атакую довольно быстро. Такова особенность моего усиления Силы, которое в большей степени влияет на мою физическую скорость. Оттого все и подмечали, что идеальная форма для меня — Атару. Ринд-вожак буравил меня взглядом.

— РАААААА! — рыкнул он, вновь ринувшись в атаку на меня. В этот раз я собирался ударить его морду, взмахнув мечом точно по ней, но он пригнулся. Оружие лишь слегка порезало его лоб. Я даже удивлён, что он способен так пригибаться… И тут меня снесло с места. Огромный, тяжёлый ринд не просто пригнулся так, что мой меч не задел его, хотя я и страстно желал обратного, он буквально выстрелил своим телом и отбросил меня. Я сплюнул кровь и, пролетев пару метров, врезался в труп его сородича.

— ГХА!

— РАААААААААА! — в этот раз он открыл пасть прямо в прыжке…

Чёрт! Сдохнуть от пса-переростка — не входило в мои планы. Я думал, что переродился здесь, чтобы сделать эту Галактику лучше, а не чтобы сдохнуть вот так просто! Двигайся! Я опёрся на руку и отпрыгнул… Без светового меча… Где он? Ринд-вожак врезался в своего сородича. Я же нашёл спасительную рукоять своего меча и, притянув его, вновь активировал зелёное лезвие. Стоять и ждать пока он атакует? Нет… Он опять сможет подловить меня довольно просто. Моё тело чуть ли не выстрелило вперёд… Я начал наносить мощные удары Атару, буквально позабыв о защите Соресу… Верно… Защита? Сейчас лучшая защита — это нападение! Ринд отпрыгивал от моих атак, а после резко крутанулся, совершив нечто похожее на реверс. Он хочет ударить меня задними лапами и сломать картину боя? Защита… Нет! Не защита! Я пригнулся, пропуская над собой удар лапами и, резко взмахнув мечом, отрубил одну из них вожаку…

— УУУУУУУУ! — прорычал вожак, впрочем, вскоре этот «рык» перешёл в жалобный скулёж. С тремя лапами — он лишился своей подвижности и лишь мог жалко ковылять. С улыбкой я подошёл к этому животному… — РАААА! — попытался было он атаковать меня напоследок, так сказать, но я лишь, пригнувшись, всадил ему зелёный меч в подбородок, затем устало достал его… Ринд-вожак рухнул к моим ногам.

— А теперь, — проговорил я, вновь вернувшись в стойку Атару.

— Стой! — послышался возглас учителя. — Присмотрись!

Я присмотрелся к оставшимся риндам. Что за фигня? Они будто склонили головы…

— Сила подарила этим существам аналог псевдоразума. Если Чешуйчатый дракон «умён» лишь в сражениях, то ринды — это аналог разумных на этой планете. У них есть чёткая, социальная иерархия внутри стаи. Правило сильнейшего. Ты только что убил их вождя, вот они и признают тебя новым, как сильнейшего, — пояснил Лорм Децер.

— Меня признают сильнейшим? — спросил я у него.

— Такова натура ринд. Возможно, когда-нибудь они эволюционируют до разумных. А может они некогда и были разумными, что деградировали до животных. Всякое может быть. У меня тоже есть своя… Компашка ринд. Когда ты убиваешь вожака стаи, остальные члены устанавливают с тобой ментальную связь, точнее — делают попытку установить эту связь. Сейчас, учитывая умерших, в твоей стае — пять особей. Две самки и три самца…