Прикосновение Грейси

— Ваши сенсоры уловили что-нибудь необычное? — спросил Кордон, откинувшись на спинку стула.

— Нет, — произнес Бран, разочарованно качая головой.

— Мы все еще ничего не знаем о существах, которые напали на шахтерский лагерь. У них может иметься что-то вроде щита. Начальник шахты упомянул о каком-то щите, — прокомментировал Куан. — Они могут использовать голос этой женщины, чтобы обмануть нас, чтобы нам казалось, что она беззащитна.

Кордон посмотрел на одного из своих лучших бойцов. Возможно, Куан и обладал ростом выше шести с половиной футов, как и все зионские мужчины, но он мог двигаться как тень. У него остался длинный шрам на левой щеке, полученный в бою несколько лет назад. В тот день он спас Кордону жизнь и заслужил за это награду.

Кордон изучил изображение женщины из файлов, которые отправила ему Мохан. Он посмотрел в сверкающие зеленые глаза и снова ощутил, как внутри у него все сжалось. Кордон с ворчанием поднялся со стула и повернулся к иллюминатору. Пока пытался совладать с собой, он сжимал и разжимал кулаки. И зарычал, когда чья-та рука коснулась его плеча.

Кураан озабоченно посмотрел на него:

— Что случилось?

Кордон стряхнул его руку и уставился в темноту.

— Я не уверен, — ответил он приглушенным голосом. — Что-то есть в этом женском голосе…

Куан посмотрел на остальных троих мужчин. Он самый старший из пяти воинов Зиона.

— Возможно, это ловушка. Скоро мы все узнаем, а пока приготовимся ко всему. Если выяснится, что женщина — часть ловушки, тогда поступим с ней, как и с любым другим нашим врагом, — спокойно сказал он.

Кордон уже собирался ответить, когда Мохан попросила разрешения войти.

— Сэр, — Мохан покраснела на несколько оттенков, когда увидела, что все воины стоят вместе.

Куан зарычал, когда Мохан скользнула по нему взглядом. Она покраснела еще сильнее, ее мех поменял несколько разных оттенков. Мохан на мгновение замерла, а потом снова перевела взгляд на Кордона.

— Сэр, вы просили сообщить, когда будет установлена связь с Грейси Джонс. Я не смогла поддерживать связь дольше нескольких секунд, но мне удалось произвести треугольный анализ сигнала и зафиксировать его, — сказала Мохан, снова окинув взглядом Куана, перед тем как посмотреть на Кордона.

Куан тихо зарычал на Мохан. Кордон бросил на него испепеляющий взгляд.

— Немедленно отправьте информацию на мой ком вместе с записями передачи.

Мохан поклонилась и быстро, не оглядываясь, вышла из комнаты. Кордон положил руку на плечо Куана, чтобы остановить его от преследования. Тот взглянул на руку, а затем сделал глубокий вдох и выдохнул.

— Она моя, — тихо сказал он, переводя взгляд на закрытую дверь.

Кордон кивнул. На военном корабле с экипажем почти в пятьсот служащих Куан впервые столкнулся с Мохан, тем более что та очень стеснительно держалась рядом с большинством мужчин на борту. До этого случая она редко выходила из комнаты связи. Кордон узнал чувства агрессии и собственничества, которые демонстрировал Куан.

Кордон повернулся к Брану:

— Приготовьте шаттлы. Я хочу узнать, кто такая Грейси Джонс и почему она использует сигнал с корабля, ведущего атаку на планеты, находящиеся под защитой Конфедерации.

* * * * *

Грейси застонала от отчаяния. Почему эти дурацкие солнечные батареи непременно должны были сдохнуть именно сейчас?! По закону подлости обязательно что-то пойдет не так! Грейси снова стукнула кулаком по пульту, но ничего не произошло. Похоже, солнечные батареи и топливные элементы одновременно прекратили свою работу. Она ничего не знала ни о механике, ни о машинах. Если она не может его запрограммировать или ударить гаечным ключом, то обречена. Ребята всегда сами все чинили. Грейси резко села в кресло и подтянула колени к груди, обхватив их руками.

Сначала у нее задрожали губы, а потом она икнула. К третьему вздоху она уже свернулась калачиком, как ребенок, уткнувшись головой в колени. Все ее тело сотрясалось, когда отчаяние оттого, что она снова осталась одна, сокрушило остатки ее духа. Она умрет на этой убогом спутнике в полном одиночестве. Почему она просто не умерла, как полагалось, когда взорвался материнский корабль? За что ее наказали? Грейси решительно настроилась устроить вечеринку в честь матери всех несчастных и не собиралась никого приглашать! Черт возьми, она имела полное право расстраиваться. Грейси все плакала и плакала, а потом вытерла нос и глаза о штанину.

— Прекрасно! Если это то, что меня ждет, то ПОШЕЛ ТЫ! — закричала Грейси, вскакивая на ноги. — Я, черт подери, помру так, как я нахрен этого хочу, и никто не смеет мне говорить, что я, твою мать, не могу этого! — крикнула Грейси, когда дверь платформы опустилась. — И всем, кому захочу, скажу «Пошли вы», и никто не станет порицать меня за браное слово, вот так! — прокричала Грейси во всю мощь своих легких, перед тем как замереть от ужаса. — О, черт возьми! — прошептала она, глядя на группу здоровенных мужиков, стоявших возле корабля снабжения и смотревших на нее так, словно она какая-то баньши из ирландского фольклора.

Грейси попятилась, пытаясь нажать на кнопку, закрывающую дверь платформы, но все время промахивалась. Она вскрикнула, когда один из мужчин отделился от группы и бросился к ней. Повернувшись, она перелезла через несколько коробок с провизией, опрокидывая их, пытаясь добраться до передней части корабля снабжения. Понятия не имела, что будет делать, когда доберется туда, но надеялась, что к тому времени ее мозг что-нибудь придумает. Она продолжала швырять предметы за спину, не обращая внимания на громкие проклятия, когда мужчина, следовавший за ней, сталкивался с ними. Проскользнув в то место, где обычно спала, она заметила свой лук. Грейси схватила его одной рукой, а другой выхватила стрелы. Она обернулась как раз в тот момент, когда огромный мужчина подошел к открытой двери. Грейси вставила стрелу в выемку и развернулась, направив ее ему в грудь.

— Стой! — отчаянно закричала Грейси, натягивая тетиву.

— Пожалуйста… остановись, — прошептала она.

Кордон замер, глядя в темно-зеленые глаза женщины, которая несколько мгновений назад кричала так, словно ее пытали. Он слышал, как остальные подошли к нему сзади, но не двинулся с места. По правде говоря, он почти оцепенел, когда смотрел на живой образ женщины, которая преследовала его наяву и во сне с тех пор, как он впервые услышал ее голос. Он выпрямился и встал во весь рост. И сдержал улыбку, наблюдая, как ее глаза становились все больше, оценивая его рост. Он зарычал низким, глубоким голосом, выражая свое недовольство ее худобой. Отныне он позаботится о том, чтобы ее нормально кормили.

— Пожалуйста, не заставляй меня причинять тебе боль. Пожалуйста, просто уйди, — снова и снова повторяла Грейси умоляющим голосом. — Мне действительно не нужна компания, если они такие большие, что способны меня раздавить. Находиться в одиночестве очень приятно. Действительно, так оно и есть. Ты никогда не беспокоилась о том, что тебя раздавят, как жука, существа крупнее тебя, когда ты находилась одна. — Грейси и не подозревала, что все еще говорит вслух.

Грейси ахнула, когда услышала женский смешок позади огромного мужчины, уставившегося на нее так, словно она завтрак, обед и ужин в одном лице. Ее рука начала дрожать от того, что она удерживала тетиву лука, а нос начал чесаться от всех рыданий. «О, черт возьми! — подумала Грейси как раз в тот момент, когда чихнула. — Проклятый закон подлости».