Прикосновение Смерти

– Он открывается?
– спросил Алекс.
– Внутри медальонов ведь хранят фотографии?

Я подумала как его открыть.
– Да, но похоже не в этом. Странно. Положу-ка его туда где нашла. Я развернулась к ящику, но вместо того, чтобы положить его внутрь, сжала в руке и спрятала от Алекса.

– Прости что забыл захватить тебе пижаму. У меня есть футболка с длинными рукавами. Отопление тут ненормальное. Мы включаем его на минимум, но по ночам здесь все равно пекло. Тебе должно быть довольно тепло в футболке и, бьюсь об заклад, на тебе она будет выглядеть как платье. Он был намного выше меня.

– Хорошо, да, спасибо.

– Я сейчас вернусь. Он вышел из комнаты и я снова посмотрела на медальон. У меня возникло чувство, как и со статуей Медузы внизу. Этот медальон предназначался мне, поэтому я надела его и спрятала под футболкой до возвращения Алекса.

Глава 17

На следующий день я проснулась, почувствовав себя намного лучше. Я отлично выспалась, чувствуя его запах, мне было уютно в серой футболке Алекса с длинными рукавами. Почему его запах так приятен? Я почувствовала себя виноватой за то, что обнюхивание футболки было первым что я сделала, открыв глаза. Не прошло и двадцати четырёх часов с момента похорон Мэтта, а я уже двигаюсь дальше? На самом деле нет. Это больше похоже на то, что я держусь его, потому что он единственный знакомый мне человек в моей новой жизни.

У меня не было ни малейшего понятия что уготовано мне сегодня. Алекс сказал, что его семья научит меня пользоваться моими силами, поэтому я подумала что избрана для нудной кучи информации. По какой-то причине я не настолько хотела начинать учёбу. Я вспомнила о медальоне и потянулась за ним, вытаскивая его из-под моей футболки - футболки Алекса. Что-то в медальоне просто кричало - твой! Я очень надеялась что Алекс не упомянул о нём родителям. Мне не хотелось узнать что он принадлежал кому-то еще. У меня на шее он был на своем месте.

Кто-то тихонько постучал в дверь и я запихнула медальон назад под футболку.
– Кто там?

– Алекс.

О, нет! Уверена я выглядела как после автомобильной аварии.
– Секундочку! Я сползла с кровати, при этом запутавшись в простынь, и упала на пол с громким звуком.

Алекс распахнул дверь.
– С тобой всё... Когда он увидел меня на полу в полнейшем беспорядке, он сдержал улыбку и постарался не засмеяться.
– Я хотел сказать тебе что обед готов, в столовой.

– Обед? Я выпуталась и встала, бросив простыни назад на кровать.
– Который час?

– Половина первого. Я так понимаю ты хорошо спала.

– Да, спасибо.

– Говорил же, в моей футболке тебе будет тепло. Он подмигнул мне и я покраснела.
– Она на тебе отлично смотрится. Он собрался уходить, но остановился на пороге.
– Столовая внизу. Пройди до конца по коридору слева от тебя.

Я кивнула, чувствуя себя голой, будучи тем не менее в длинной футболке и нижнем белье.
– Поняла.

– О, и не волнуйся насчет постели. У нас для этого есть слуги. Поэтому поспеши одеться и спускайся к обеду. Он закрыл дверь, оставив меня в замешательстве.

Обед оказался непростым. Столовая была размером как школьный кафетерий. Там были столы заставленные практически всеми видами пищи. Посреди комнаты стоял большой стол, за которым сидели незнакомые мне люди. Я быстро подсчитала в уме и оказалось здесь живет еще двенадцать человек. Я была тринадцатой - счастливое число.

Алекс кивнул мне с полным ртом макарон с сыром. Я окинула взглядом стол. Все остальные ели сложные блюда - рёбра ягненка, лобстер, Филе Миньон. Все кроме Алекса. Виктория встала из-за стола и подошла чтобы поприветствовать меня.
– Доброе утро, Джоди.

– Утро? Сейчас полдень. Спящая красавица проспала всю утреннюю тренировку. Мне не нужно было спрашивать, кем была сказавшая это девушка. Алекс закатил глаза, подтверждая то, что это и есть печально известная Эббигэйл. У нее были черные короткие волосы до подбородка и, даже несмотря на то, что она сидела, я могла сказать что у неё идеальная фигура.

– Пошли, - сказала Виктория, проигнорировав комментарий Эбби. Прежде чем я смогла присесть, Виктория сказала: - Прошу всех внимания, это - Джоди, новый член нашей семьи. Я кивнула, но прежде чем сесть, одарила всех слабой улыбкой и попыталась избегать их взглядов. За мной появился Официант и спросил что я желаю съесть. Я слегка повернулась чтобы ответить ему и содрогнулась. Его лицо было синеватого оттенка, а глаза впали. Он держал кувшин с водой и наполнил мой стакан. Кожа у него на руке обвисла и местами потемнела. После того как он наполнил мой стакан, он посмотрел на меня, ожидая ответ. Но я не могла произнести ни слова. Сомнений быть не могло. Этот мужчина был мёртв.

– Она будет макароны с сыром. Как и я, - сказал Алекс.

Я повернулась к нему и прошептала: - Спасибо.

– Без проблем. К ним нужно привыкнуть.

– К ним?

Алекс указал вилкой на остальных слуг в комнате. Когда я вошла, они стояли спинами ко мне, но теперь я смогла рассмотреть их лица. Каждый из них был на разных стадиях разложения. У некоторых местами отсутствовала кожа, в то время как другие выглядели восковыми и бледными. У меня скрутило желудок.

– Извините. Я вскочила со стула и бросилась к двери. Я врезалась в парня, несущего мою тарелку с макаронами и сыром и её содержимое вывалилось на меня. Он извинился, что заставило меня почувствовать тошноту еще больше. Судя по его внешнему виду, его достали из могилы и теперь он извиняется передо мной. Я выбежала, спустившись в холл и наружу через входную дверь. Я продолжала бежать вниз по лестнице, через лужайку, остановилась у плакучей ивы и спряталась под ее свисающими ветвями. Присела и заплакала.

– Джоди. Алекс прибежал и сел рядом со мной.

– Думаю тут невозможно побыть наедине. По-крайней мере когда люди, от которых ты убегаешь, так быстро бегают.

– Ты сбежала от меня? По тону его голоса, я могла сказать что обидела его.

Я подняла голову, встретившись с ним глазами.
– Тебя устраивает то, что там происходило. Эти люди мертвы и вы заставляете их прислуживать вам. Я хочу сказать, как ты можешь наслаждаться пищей, когда тебе прислуживает мертвец? Господи! Они и еду готовят? У меня снова скрутило желудок.
– И то, что ты сказал будто у вас есть люди которые убирают кровать, это ведь они?

Алекс кивнул.
– Но все не так плохо как ты думаешь.

Я встала.
– Не так плохо, прошу тебя, скажи мне что это все злая шутка. Они - ходячие мертвецы. Мертвецы, которых ты и твоя семья вернула к жизни, поэтому вам не нужно выполнять повседневную работу.

– Думаешь им лучше будет в земле, быть съеденными червями?

На этот раз я не смогла сдержаться. То, что я представила было хуже чем все то что я видела до этого. Я наклонилась вперед и меня стошнило на лужайку. Алекс вскочил. Вначале я подумала что он побоялся испачкаться, но он стянул мои волосы назад, убирая их от лица.

– Извини. Мне не стоило говорить этого.

Я вытерла рот нижней частью уже грязной футболки и Алекс опустил волосы мне на спину.
– Это ведь была правда? Я покачала головой.
– Я знаю что должна привыкнуть к этой новой жизни, но разве твоя семья не делает вещи, которые доставляют Аиду неприятности? Если для Офи все настолько плохо что вы нуждаетесь во мне, - я подавилась словами, - чтобы спасти вас всех, почему вы рискуете, заставляя Аида злиться на вас? Где тут смысл.

– Мама с папой никогда не следовали правилам. Они управляют этим местом и предоставляют услуги Офи, поэтому считают что это дает им некоторые привилегии.