Прикосновение варвара

Особенно когда он подходит и садится напротив меня. Кажется, я не могу перестать краснеть. Он смотрит на меня с сосредоточенной интенсивностью, которая говорит мне, что я, вероятно, не единственная, кто испытывает супер-возбуждение, что еще более неловко. Он берет одну из пушистых подушек и кладет ее себе на колени, а затем проводит по ней пальцами, а затем указывает на меня. О чем он спрашивает?

Я жестом прошу его показать мне еще раз.

Он указывает на меня, а затем снова делает шагающее движение, а затем что-то говорит. О. Хассен. Он хочет знать, почему я ушла от Хассена.

Я поджимаю губы, пытаясь придумать лучший способ описать то, что я чувствовала. Жестом руки невозможно адекватно передать что-либо, и он знает только несколько знаков.

— Он заставил меня почувствовать себя в опасности. Слишком пристально наблюдал. Как будто хотел, чтобы я стала его женой или что-то в этом роде. Я боялась, что он перестанет просить и начнет требовать. — Я жестикулирую слова так же хорошо, как и произношу их, просто потому, что это успокаивает.

Выражение его лица становится грозовым от гнева, и он ерзает на своем месте, как будто одна мысль о том, что Хассен может быть назойливым, заставляет его нервничать. Он поднимает нож, который я оставила лежать на земле, и вкладывает его обратно мне в руку, рукояткой вперед. Он на минуту задумывается, подняв руки в воздух, как будто пытается придумать правильный жест. Затем он сжимает кулак и кивает. «В безопасности», — произносит он одними губами, затем указывает на себя.

Если бы это был Хассен? Я бы точно посмеялась при мысли о том, что он объявит, что с ним безопасно. Но это Роудан. Он просто другой во всех отношениях.

— Я знаю, Роудан. И спасибо тебе.

Его губы подергиваются.

— Роудан, — говорит он.

— Роудан, — услужливо повторяю я. — Разве это не твое имя? — Я постукиваю себя по груди. — Лейла. — Затем я протягиваю руку вперед и постукиваю его по груди. — Роудан.

И о боже, мне не следовало прикасаться к нему. Его кожа бархатисто-мягкая под моими кончиками пальцев, и мне приходится бороться с желанием прикоснуться к нему снова. Мурлыкающая вибрация в моей груди усиливается, и мои соски снова напрягаются. Чёрт побери. Мысленная заметка для себя: больше никаких прикосновений к нему. На этом пути кроется опасность.

Но если он и замечает, как я выбита из колеи, то ничего не говорит. Он похлопывает меня по плечу, и я наблюдаю, как двигается его язык, когда он произносит мое имя. Ле-ла. Затем он постукивает по себе и произносит одними губами свое собственное имя.

По-моему, это похоже на Роудана. Я снова произношу его имя.

Он качает головой.

— Мне жаль, — выпаливаю я вслух. — Чтение по губам — неточная наука, потому что многое зависит от того, как рот двигается с языком, и я не улавливаю нюансов. Я…

Я замолкаю, когда он берет мою руку в свою и прижимает мои пальцы к своему рту. Он теплый. Черт возьми, он такой чертовски теплый. Я чувствую, как мои пальцы, которые всегда немного холодны здесь, на этой Ледяной планете, будто трутся о бархатистую грелку. Боже. Я хотела бы прикоснуться ко всему его телу.

И тогда, конечно, я краснею от этой мысли и снова крепко сжимаю бедра.

Его губы шевелятся, и я понимаю, что он произносит свое имя. Значит, для него важно, чтобы я правильно запомнила его имя. Хорошо. Я сосредотачиваюсь на его рте и на том, как он движется под моими пальцами, но все, о чем я могу думать, — это его удивительно мягкие губы, касающиеся кончиков моих пальцев. Я могу почти поклясться, что он мурлычет, или, может быть, просто я мурлыкаю достаточно сильно, чтобы чувствовать это через него.

Только теперь он ждет.

Да, я не следила, что он говорил. Не думаю, что я даже думала о его имени, просто о том, каков он на ощупь.

— Снова, но медленнее?

Он делает это снова, и, о Боже, такое ощущение, что он целует мои пальцы. Прекрати, Лейла, — упрекаю я себя. — Сосредоточься. Поэтому я концентрируюсь на каждом слоге. «Рo» — это первая часть, но когда он доходит до второй части, я понимаю, что здесь нет щелчка языком по зубам, который был бы необходим для звука «Д». Мгновение спустя я пробую снова.

— Ро-кан?

Он кивает, а затем его рот растягивается в улыбке, и я чувствую, как она шевелится под моими пальцами. Я восхищенно улыбаюсь в ответ. Мне так приятно прикасаться к нему. Затем он становится чрезвычайно неподвижным.

И я понимаю, что мы оба замолчали, не общаясь, и мои пальцы все еще на его губах. Прошло меньше суток, а я уже поставила Роудана в неловкое положение — точнее, Рокана. Я отдергиваю руку и засовываю ее под одеяло, показывая на груди недоделанный знак извинения и отворачиваясь. Мне так стыдно…

Он хватает меня за руку, заставляя посмотреть на него. Выражение его лица не странное и не слишком напряженное, как у Хассена. Теперь, когда он завладел моим вниманием, он отпускает мою руку и делает круговое движение на своей груди, и вопросительно смотрит на меня.

Ой.

— Это «извини». Мне жаль, что я прикоснулась к тебе.

Его брови слегка опускаются, и он медленно кивает. Я впервые замечаю, что на его лице есть густые борозды над бровями, которые ведут к его рогам. Это интересно. Есть так много вещей, о которых я хочу спросить, но я чувствую себя подавленной из-за своей неспособности улавливать нюансы разговора.

Может быть, Рокан чувствует то же самое. Потому что он похлопывает меня по плечу, чтобы привлечь мое внимание, а затем указывает на нож. Его рука слегка шевелится, а затем он смотрит на меня с вопросом во взгляде. Он хочет знать, какой это знак.

Он хочет иметь возможность общаться со мной.

Я наполняюсь теплом, устраиваюсь поудобнее и жестикулирую.

Глава 9

РОКАН

Три дня спустя…

«Уходишь?» Ле-ла подает мне знак, на ее лице вопрос, когда она поднимается со своих мехов. «Ты уходишь?»

Я подаю ответный сигнал. «Еда».

Ее брови сходятся вместе, и она хмурится, как будто недовольна этим ответом. «Еда?» Она указывает на копченое мясо у костра.

«Еда. Путешествовать». Я жестикулирую слова, жалея, что не знаю, как лучше общаться с ней. «Ты, я, путешествовать. Еда». Это лучший из известных мне способов сообщить, что нам понадобятся дополнительные припасы. Это не ложь, хотя я чувствую себя виноватым, говоря ей, что это причина, по которой я должен покинуть пещеру сегодня. Потому что это правда, но не вся. Я жестом показываю ей это, а затем показываю, что она должна остаться, и я ухожу.

Она выглядит слегка несчастной, но затем кивает и возвращается к своим одеялам. Ее длинные, стройные ноги изгибаются под ней, мелькая под подолом туники, прежде чем она натягивает одеяло на свое тело.

Я подавляю свой стон, кусая губы. Я не хочу, чтобы она видела, как двигаются мои губы, и задавалась вопросом, что я говорю.

Вместо этого я просто киваю ей и покидаю пещеру.

Быть с Ле-ла лучше, чем я когда-либо мечтал, и почему-то очень трудно. Я хочу проводить с ней каждое мгновение; я наблюдаю за ее мелкими движениями, за тем, как она грациозно перекидывает свои длинные волосы через плечо, за легкой улыбкой, которая играет на ее губах, когда я плохо делаю знак, за всеми этими вещами. Я мог бы наблюдать за ней весь день. Иногда я смотрю, как она спит, просто потому, что она вызывает у меня страстное желание. Мне нравится слабый, почти нервный звук ее смеха и ее торопливые слова, которые могут быть очень громкими или очень тихими, потому что она сама себя не слышит. Мне нравится, как двигаются ее руки, когда она показывает жесты. И я делаю все возможное, чтобы выучить ее слова, потому что есть так много вещей, которые я хотел бы ей сказать.