Прикосновение

Первокурсников стали делить на группы по пять, шесть человек и выводить из зала, предупреждая, что через полчаса все вернутся и получат справочники о том, что сейчас выпускает военная академия и что могут курсанты приобрести уже сейчас для своей экипировки.

Шая закрутила головой, опасаясь, что их пропустят и не отведут на экскурсию. Но Диара, откровенно скучая, особого интереса к экскурсии не проявляла. Оглядывалась в поисках Градова, девушка раздумывала отправить Шаю на экскурсию, а самой сбежать и поздороваться с магистром.

— Привет, — Уже знакомый парень в сером мундире остановился рядом с девушками, на его плече красовались лычки четвертого курса и значок старосты. — Недавно мы уже видели друг друга.

— Да, — кивнула Дия. — Твоя разборка с нашей старостой из-за карты произвела впечатление.

— Это было недоразумение. Позвольте представиться, меня зовут Леон Бычков. Но можно просто Лео.

— Дия, Шая, — представились девушки, гадая, с какой целью парень подошел к ним, невысокая девушка в круглых очках выглянула у него из-за плеча, с интересом уставившись на кадетов.

— Шая, мой помощник Лиса Норлинг лично для тебя проведет экскурсию. Будут вопросы — спрашивай. Она все подробно расскажет.

— А Дия? — всполошилась девушка.

— Магистр Градов пригласил ее после презентации на личную встречу. Я провожу.

— Иди, — кивнула Шае Диара. — Все, что есть на выставке, я уже видела, а тебе будет интересно. Особенно раздел с руническими письменами.

— А такой есть? — заинтересовалась Шая, и Лиса, воспользовавшись интересом, ловко его распалила.

— Разумеется. Ни для кого не секрет, что руны стали лучшими аккумуляторами священной силы, и артефакторы ни один год размышляли над возможностью работать с ними и использовать в жизни, как военных, так и гражданских.

Девушки ушли, а Леон неожиданно заявил:

— Тебе привет от княжны.

— Ты решил сразу все испортить? — фыркнула Диара.

— Но она сказала, что договорилась с тобой насчет карты.

— Договориться со мной сложно, но можно. Вызов к магистру был уловкой, чтобы поговорить без посторонних?

— Нет, — настроение парня поменялось с довольного на хмурое. — Он, и правда, попросил тебя привести к нему. Сказал, тебе будет неинтересно на экскурсии, так как ты со всем этим уже работала.

— Он прав. Тогда пошли, не стоит заставлять его ждать. Насчет княжны я предупредила ее, что сама обговорю с вами по поводу образца карты. Ни о чем другом мы с ней не договаривались.

— Значит, ты не против нам ее дать? Мы можем заплатить. Говори цену.

— Не стоит пока о цене, — заметила Дия. — Я была не против вам ее продать, но магистр вас опередил. Велел без его разрешения карту вам не давать. Так что пока с ним не поговорю, обещать ничего не буду.

— Вот же, — парень хмурился.

— Что он вам за задание дал? — наблюдая за ним, поинтересовалась Дия.

— С чего решила, что есть задание?

— Я за ним на границе наблюдала, методы его работы видела. Да и ваше противостояние. Он запретил, вы настаиваете. Явно ведь какие-то цели есть, и это не отслеживание территории.

— Магистр итоговой работой назначил выяснить формулу твоей карты. А все, что нам попадает, бесполезно.

— Спасибо.

— Да не за что! Как ты вообще можешь с артефактами работать? Четвертый и пятый курс из-за тебя на уши поставили. Один из сложнейших и сильных артефактов защиты сломала так, что даже помощник магистра разводит руками.

— Это не я, это ты сам постарался.

— Что?! Я не дурак свой же артефакт ломать!

— И все же именно ты спровоцировал его поломку, так что подумай над этим, — фыркнула Диара. Дальше они шли несколько минут молча. В коридоре, куда они свернули, были выставлены артефакты под стеклянными куполами. Сверкали искры, появлялись магические дуги, что-то щелкало, пыталось выбраться из-под куполов, и, видя все это, девушка всерьез отвлеклась как от своего спутника, так и от темы их разговора.

— Прости, — неожиданно заявил Леон, и Дия, обернувшись к нему, удивленно спросила:

— Ты о чем?

— Мне с тобой о сотрудничестве надо было договариваться, а я с претензиями…

— Все нормально. Артефакторы и претензии — это привычные вещи.

— Почему?

— Ну, потому что я говорю «возможно», а мне говорят «никогда в жизни». Между прочим, магистр был одним из таких, а после споров с ним, ваши наезды уже не такие страшные и обидные. — Девушка кивнула на металлическую табличку с именем главного артефактора Академии. — Нам сюда?

— Да.

— Входите! — двери распахнулись раньше, чем Леон постучал, и Дия с интересом вступила в лабораторию артефактора.

Здесь было невероятное количество различных металлов, сплавов, проволоки, колесиков, баночек, коробочек, палочек, брусочков разных пород дерева и размеров, в хаотичном порядке разбросанных по многочисленным полкам. В середине стоял огромный стол заваленный чертежами и измерительными приборами.

— Долго же ты добиралась, — попенял магистр, выходя к Диаре из соседней комнаты. В руках у него был довольно объемный короб, и, осторожно поставив его на стол, он раскрыл руки для объятий. — Как же давно я тебя не видел…

— Да позавчера только мне есть не давали, — засмеялась Дия, но, подбежав к магистру, обняла его под удивленный вздох Бычкова. — Как ваша рука? А глаз? Как магия? Застоев нет? В груди не болит?

Объятья были не долгие, и уже через минуту девушка крутилась вокруг своего бывшего пациента, сканируя его потоки и протезы.

— Хорошо все, — с улыбкой отбивался магистр. — Глаз в порядке, а вот с рукой пришлось повозиться. Но я себе обновку сделал. Взглянешь?

Мужчина кивнул в сторону короба, и девушка, подскочив на месте от восторга, бросилась к нему. Осторожно сняв крышку, достала протез руки и повела по нему пальцами.

— М-м, это дерево легче, но прочнее. В чем-то вымачивали?

— Магистр Тредин передал твой собранный нектар облачника. Благодаря ему удалось соединить соки железнодуба и летающей ивы.

— Отлично! Нити еще не вставляли? Я чувствую пустые каналы.

— Да. Жду, когда ниточники вылупятся.

— И когда они появятся?

— Через три дня.

— М-м…

— Что?

— Дерево вышло замечательным, прочным, но ниточники не любят нектар облачника. Боюсь, они теперь тут не помогут.