Прилив

— Не смотреть ему в глаза! — крикнул он. — Назад!

Юру хватило одного взгляда, чтобы понять: разум пустынника под властью большеголового. Глаза варвара были безумны, рот перекошен. Размахивая мечом без всякой техники, он яростно напирал на товарищей. Телохранитель рванулся вперед, парировал, ударил — и рассеченный надвое безумец упал на пол.

Юр впервые атаковал противника, стараясь не смотреть на него. Он понял, что перед ним мутант, чудовище, способное навязать свою волю, и его необходимо уничтожить, как опаснейшую, жуткую тварь.

— Посмотри на меня, воин! — сказал Отец. — Ты не сможешь убить меня, ибо я — твой Отец…

Юр взмахнул мечом. Огромная голова Отца покатилась по полу.

— Мой отец давно умер, — сказал Юр.

Слав ждал взрыва и бежал, втягивая голову в плечи. Он начал считать до шестидесяти, едва Юр поджег нитку. Примерно минута. И все равно не рассчитал. Взрыв ахнул, когда Слав взбирался по лестнице. Юношу тряхнуло так, что он едва не полетел вниз, каким-то чудом успев ухватиться за поручень. Внизу страшно загрохотало. Слав побежал, прыгая через две ступени и, заметив полуоткрытую дверь, ввалился туда. Все. Здесь не пустыня, и варвары не найдут его по следам.

За дверью был коридор. Слабо освещенный горевшими в стене лампами, он извивался и уходил в полумрак. Слав побежал по нему, держа энерган наготове, и едва не столкнулся с выскочившим неизвестно откуда вооруженным человеком. Не раздумывая, Слав ударил его прикладом, сшиб на пол и только тогда рассмотрел.

Человек был техником, судя по характерному комбинезону и выпавшему из рук универсальному ключу, который Слав поначалу принял за оружие.

— Лежать! — прикрикнул юноша. Ствол энергана уперся технику в грудь, и тот развел дрожащие руки:

— Не убивай меня! Я просто механик!

— Куда ты бежал?

— Внизу что-то случилось… Какая-то авария. Я туда бежал!

Похоже, он не лгал. Слав огляделся: вокруг темно и тихо, если не считать раздававшихся где-то внизу взрывов.

— Ты пойдешь со мной! — сказал он технику и знаком приказал ему встать. — Проведешь меня наверх.

— Там охрана, — пролепетал пленный, с опаской глядя на энерган. — Вход на предприятие под охраной.

— Проведешь там, где охраны нет! Ну, понял!? Или пристрелить тебя прямо здесь?

— Проведу!

Связываться с охраной Слав не хотел. Теперь у него не было допуска, и пройти там, где раньше проходил свободно, Слав не мог. То, что рука не воспринималась анализатором, пугало юношу. Отец подумал, что Слав умер, и приказал изъять его данные из системы. Другого объяснения не было.

— Иди! — Слав ткнул техника стволом энергана, и они пошли. Выбраться наверх, думал юноша, затем — к дому правителя… Нет, так нельзя! Он с оружием, кто-нибудь вызовет агентов СБ… С другой стороны, многие знают его в лицо, те же агенты! Его узнают и проведут к отцу. Надо только переодеться.

Он приказал технику раздеться и надел его замасленный комбинезон. Теперь, по крайней мере, в меня не станут стрелять издали, подумал Слав. Узнав, где находится выход на поверхность, юноша запер дрожащего от страха техника в каком-то складе и двинулся к лифту. Проход был свободен. Ни сотрудников, ни охраны. Лифт приехал быстро. Юноша вошел внутрь и посмотрел на панель. Кнопки всего две: «вверх» и «вниз». Слав нажал «вверх». Лифт поехал. Двери наверху были прозрачными, и Слав увидел стоявшепго у лифта охранника. За ним через прозрачную стену виднелась улица. Юноша успел спрятать энерган за спину. Двери открылись.

— Что там случилось, техник? — спросил агент.

— Взрыв на распределительном терминале. Я иду за пожарными.

— Ты мне кого-то напомина… — увидя направленный в живот энерган, агент замер.

— Я он и есть, — сказал Слав. — Снимай одежду.

Мысль переодеться в форму внутренней охраны была как нельзя кстати. Это во много раз лучше, чем комбинезон техника. Обнаружив на поясе агента наручники, Слав приковал его к ножке шкафа. Ничего не понимающий охранник изумленно молчал. Он узнал Слава, сына правителя, и слышал о его экстравагантных выходках, но такого…

Теперь можно носить энерган в кобуре, не опасаясь лишнего внимания, а вот меч придется оставить. Когда-то юноша изучал экипировку армии и спецслужб, не понимая, зачем это нужно. Вот и пригодилось. Слав вышел на улицу и осмотрелся: место незнакомое, но в небольшом, разделенном строго параллельными и перпендикулярными улицами Дирне потеряться было сложно. Слав находился почти на окраине, в четырех кварталах от дома и трех от дома правителя.

Юноша пошел по улице, отмечая, что прохожих почти нет, зато ездят патрули на низких бронированных мобилях. Слав вошел в дом правителя. Стоящие в охране солдаты (почему не агенты СБ?) вытянулись, но юноша заметил их изумленные взгляды. Понятно, он странно одет…

Начальник караула подбежал и отдал честь:

— Приветствую, правитель! — его взгляд был устремлен за спину Слава. Начальник Бирк не мог понять: куда делась вездесущая охрана — орки? И вообще, говорили, что правитель улетел в Пойму…

— Что значит: «правитель»? Где мой отец? — спросил Слав. Лицо Бирка вытянулось. «Правитель не в себе», — подумал он. Все в городе знали, что Слав убил Избранных, превратив дворец совета в жуткий, усеянный изрубленными трупами некрополис, и объявил себя диктатором. Дирн застыл в ужасе, никто из жителей не осмелился выступить против диктатора, наводнившего город солдатами и патрулями из варваров–наемников.

— Где отец? — повторил Слав. — Он у себя?

Что-то во внешности правителя насторожило Бирка, но он не мог понять, что. Одежда? Одежда обычного патрульного, пришел без охраны — все это очень странно. Еще взгляд не тот, но разве спросишь: почему такая одежда и взгляд? Говорят, Слав убил Иллара в его же кабинете, обвинив в предательстве. Лучше сделать вид, что все, как обычно, целее будешь… И все же где его охрана?

— Вы же знаете, господин, — произнес Бирк как можно мягче. — Ваш отец умер…

— Как умер?! — закричал Слав. Лицо Бирка вытянулось еще сильней. Он видел, как Слав в отчаянии заломил руки. Лучше не сыграет ни один актер. Но как он может не знать?

— Я спрашиваю: как он умер? Когда? Свяжитесь с Илларом, пусть он приедет сюда!

Бирк невольно шагнул назад. Ведь он сам убил Иллара! Абсурд ситуации заставил Бирка соображать быстрее, чем он делал это до сих пор:

— Я свяжусь, — пробормотал он, направляясь к дежурному терминалу. Надо срочно поговорить с генералом Громером. Быть может, правитель сошел с ума?