Приманка для двоих

Но за две недели работы ей выплатили без малого тысячу долларов, так что Маргарита даже опешила. Правда, Петр Аркадьевич ничуть этому не удивился, а хмыкнул:

— Дешево отделались… Председатель правления банка уже звонил. Сказал, очень толковую девушку мы им прислали. Думаю, теперь слух о тебе пройдет по всей Руси великой… — Сказал и смутился: — Кажется, Варвара своим цитированием меня заразила. А еще говорят, старую собаку нельзя научить новым фокусам.

Маргарита, конечно, сразу же побежала к родителям, чтобы отдать долг, но те не стали его брать.

Как раз в это самое время в родительском доме оказался и любимый братец Славик, который ответил за всех:

— Папа с мамой решили отсрочить твой платеж.

— В каком смысле? — не поняла Маргарита.

— А еще экономист! — фыркнул Славка. — Не знает, что такое отсрочка платежа.

— Я знаю, что такое отсрочка, — возмутилась она, — но я не поняла, в связи с чем?

— В связи с покупкой для тебя автомобиля. Ты принесла сколько? Две штуки баксов. Я тебе займу еще одну, и за три тысячи можно купить с рук очень приличный автомобиль.

— Но я еще даже не получила права!

— Получишь, какие твои годы!

Маргарита посмотрела на довольно улыбающегося отца и насупленную маму.

— Мама, может, ты собиралась что-то купить?

— Мама собиралась запретить тебе эту покупку, — усмехнулся отец.

— Петя!

— Нина!

— Но вы же понимаете, что Рита — девочка скромная, тихая, порядочная. А посмотрите на этих дамочек, которые сидят в автомобилях…

— Мама, вроде ты у нас всегда была женщиной передовых взглядов.

— Я хочу сказать, что Риточка не очень современная. Из нее получится примерная жена, а вовсе не автогонщица. Уж лучше вы бы ее не портили…

Вот как, оказывается, обстоят дела! Даже мама — что ж тогда обижаться на Люську! — держит свою дочь за этакую наивную тихую дурочку, явно несовременную, которую трудно представить даже за рулем автомобиля! Маргарита просто-таки засиделась в своем старом имидже. Знали бы они, как она познакомилась с Максимом! Не иначе испытали бы шок, стресс, удар… Сюрприз!

— А чего это ты ее расхваливать стала? И скромная, и порядочная, — между тем удивился брат. — Замуж пока ее никто не берет.

А братец, как выясняется, недооценивает ее совсем по другим параметрам. Считает, кроме как за Игоря, ей и выйти больше не за кого?

— Вот возьму и назло тебе выйду! — рассердилась Маргарита.

— Назло мне — не надо, — в шуточном испуге замахал руками брат. — Ты уже один раз вышла назло себе.

Он сердито посмотрел на мать.

— Да пойми ты, мама, Рита — современная женщина. Вон посмотри, и года не прошло, а она тебе две тысячи баксов долга не моргнув глазом возвращает. Не всякий мужчина столько получает…

— Не по ней такая жизнь, — запричитала мать. — Женщине — зарабатывать деньги то на квартиру, то на машину. Посмотрите, как она похудела. Совсем фигуры не осталось.

— Насчет фигуры ты, мамочка, не права. Время от времени я взвешиваюсь. Разница, туда-сюда, полкило. И не пойму, при чем здесь машина? — вздохнула Маргарита.

— Вот именно, — опять подключился брат. — Не автомобиль портит человека, а человек — автомобиль.

Вообще-то Маргарита все понимала. Мама боялась за дочку, потому что у нее были свои понятия об управлении автомобилем: женщину в нем должен возить мужчина, потому что на дорогах сейчас такое творится…

Славик, сам того не понимая, укрепил у мамы эту боязнь, рассказывая анекдоты про аварии, в которых из крутого «мерседеса» выходят новые русские и говорят водителю: «Плати! Ах, у тебя денег нет? Продавай квартиру…»

А если в такую ситуацию попадет молодая женщина?

Кстати, так настойчиво опекать дочь мама стала в последние годы. То ли Маргариту жалела — все то же: тридцать лет, а она не замужем, детей нет, — то ли стала стареть и в связи с этим осторожничать и всего бояться.

Наверное, Маргарита в конце концов и сама стала бы жить так: осторожно и с оглядкой, если бы не случилась с ней история с объявлением.

Потом — эта идея брата с покупкой машины и ее учеба на курсах вождения. Раньше Маргарита себя за рулем и представить не могла, а попробовала и поняла: волка бояться — в лес не ходить.

Теперь она твердо знала, что все у нее получится. Славка готов был чуть ли не на следующий день идти на автомобильный рынок, но теперь уже Маргарита не согласилась:

— Нет, вначале права, потом все остальные вопросы.

Собственный автомобиль — это здорово, но где она будет его ставить? У подъезда? На днях сосед говорил, что у кого-то из его дружков с автомобиля сняли все четыре колеса, пока он вот так стоял у дома. Значит, сначала надо решить с гаражом или хотя бы с не слишком дорогой стоянкой.

Можно было подвести первые итоги. Как выяснилось, Маргарита и сама-то не слишком в себе разбиралась, так что о многих своих внутренних резервах прежде и не подозревала. Неужели и другие люди не могут достигнуть в жизни чего-то только потому, что и не пытаются? Или сразу же после первой неудачи опускают руки…

Когда Маргарита вернулась на свою работу после аудита в банке, то вдруг почувствовала к себе повышенный интерес со стороны сотрудников бухгалтерии. И главное, никто не говорил о том, будто в ее отсутствие что-то изменилось.

На всякий случай она спросила у Варвары:

— Меня никто не спрашивал?

— Тебя персонально — никто, но на днях был странный звонок, я еще удивилась. Позвонил какой-то мужчина и спросил: «Как имя-отчество вашего заместителя главного бухгалтера?» Я сказала: «Варвара Андреевна».

— А почему ты так сказала? — поинтересовалась Маргарита. — Я же еще не умерла и не уволилась. А если звонил кто-то сверху?

— Звонивший сверху обязательно бы представился. А так… Мало ли кто с улицы позвонит. Почему я должна отвечать?

Варя была права, но что-то заставляло Маргариту допытываться. Или это во всем теперь она собиралась видеть какой-то особый знак или случай, имеющий отношение к ней.

— Ты могла бы спросить, для чего это нужно.

— Не успела. Тот, кто задавал свой дурацкий вопрос, уже отключился.

Вот и возьми ее голыми руками. Чего в самом деле Маргарита к ней привязалась? Варвара сразу сказала ей, не скрывая:

— Мне на твоем месте понравилось.

— А как же объем работы и то, что порой задерживаться приходиться или брать ее на дом?