Приморская разруха
Шрифт:
После попадания сразу двух громадных булыжников в летучий корабль, раненных было много. Вернее, таковыми оказались практически все. И это Олег не учитывал простые ушибы, вырванные щепками клоки мяса, либо же закрытые переломы. В общем, все то, что могло потерпеть несколько дней, пока у целителя руки не дойдут. Понятное дело, без погибших тоже не обошлось, и количество их ужасало. В безвозвратные потери следовало записать целых пятнадцать человек, почти четверть вольного отряда! Причем среди покойников имелись отнюдь не только рядовые бойцы, которых можно было бы заменить с относительной легкостью. Чародей уже было собрался заняться ближайшим к нему телом, которое еще слабо дергалось несмотря на вывернутую под явно неправильным углом шею, как вдруг внезапно ощутил огромную опасность для своей жизни. Рефлексы боевого мага заставили его упасть плашмя и перекатиться в сторону, поскольку он нарабатывал их спасаясь от пуль...И это было не очень правильным решением. Удара каменным шипом в спину волшебник, конечно избежал, да только боевое заклинание из арсенала геомантов разворотило бок раненному, который дернулся, захрипел и наконец затих. А вот сам
– Блин, я должен был догадаться, - мелькнула мысль в голове волшебника, когда он развернулся.
– С чего бы это мамонт-лич стал швыряться в нас обычными зачарованными булыжниками, когда он может кидаться свернувшимися в компактную форму каменными големами?!
Куски скал, которые прошибали на вылет летучие корабли, не обладали правильной геометрической формой. Они были лишь более-менее шарообразными, обтесанными явно наспех и кое-как. И такими же стали отдаленно похожие на гуманоидов каменные конструкции, на которые эти булыжники начали разлепляться, видимо получив какую-то команду от своего создателя. Из одного снаряда в итоге получалось от трех до пяти фигур, напоминавших поделки детей из пластилина. Только вот куда более прочных, очень-очень агрессивных и владеющих боевыми заклятиями из арсенала магов земли. Монстры просто стреляли своими пальцами как снарядами во всех, кто оказался рядом.
К счастью, люди и так были настороже и во всеоружии, а потому неожиданную угрозу им нашлось чем встретить. Лязгающая как кузнечный цех Доброслава в прыжке повалила одного из големов на землю и теперь в ураганном темпе молотила своего соперника закованными в металл страшными лапами, раскалывая породу. Лишь чуть меньше шума производил Стефан, успешно отстреливавший врагам головы и конечности зачарованными пулями, взрывающимися при контакте с целью...Жаль только, те и без них себя вполне неплохо чувствовали, продолжая бороться до тех пор, пока оставались одним более-менее целым куском. С борта 'Котенка' рявкнули пушки одного из бортов. Причем в цель канониры попали сразу тремя ядрами из четырех, не иначе как случайно! В любом случае, одного из противников можно было сразу списывать со счета, поскольку он развалился на части, а второй потерял правую руку и оттого серьезно снизил свою боеспособность. Грохотал дробовик Анжелы, посылая в пытавшегося убить её мужа гиганта пули из обоих своих стволов вперемешку с разрядами молний. И судя по тому, как далеко в стороны разлетались отколовшиеся от туловища голема куски, особо прочным он не являлся. Впрочем, ему и не надо было, ведь редкое оружие сможет с той же легкостью дробить скалу, да и истечь кровью подобное существо не могло за неимением оной.
– Бить по ногам!
– Скомандовал Олег, когда следующий заостренный булыжник чуть не оторвал ему голову, но в последний момент разлетелся мелкими осколками, столкнувшись с пеленой магического щита, на миг возникшего перед лицом чародея благодаря зачарованному шлему. Сорвав телекинезом пороховницу с тела лежащего чуть дальше стрелка, он силой мысли вбил её в щель, появившуюся от выстрелов Анжелы чуть выше пояса монстра. А после поджог, чтобы воспламенить и без того готовую полыхнуть субстанцию ему не требовались ни жесты, ни концентрация, ни даже сколько-нибудь значимое количество энергии. Все же высокий контроль над собственным даром имел свои преимущества. Впрочем, голем разорванный едва ли не на две части, но все еще пытающийся шевелиться с ним бы вряд ли согласился. Скорее всего, он попросту не являлся разумным, представляя из себя лишь подобие зачарованной куклы, способной лишь на самые простые действия и не имеющей связи с хозяином.
– Роняйте их на землю, они медлительные!
Образовавшиеся из распавшихся на части снарядов големы и в самом деле не могли похвастаться быстротой реакцией. Видимо потому-то они и сосредоточили все усилия на том, чтобы буквально засыпать людей каменными снарядами, почти не пытаясь кого-нибудь пнуть или раздавить. Внезапно вспыхнувшее сражение продолжалось едва ли минуты и закончилось безоговорочным поражением творений магии мамонта-лича, но, тем не менее, определенный урон те все же успели нанести. Когда Олег наконец-то смог приступить к лечению, число его пациентов значительно увеличилось. Как и количество погибших.
Матерящийся на смеси татарского, польского и русского Стефан потерял дядю, попавшего под удар каменного кулака, не пробившего латы, но разорвавший сердце. А еще он едва не потерял отца. Маги живучи, но во время аварии череп Густава в нескольких местах пробило обломками досок, а мозги почти вытекли наружу. Погибла прямо за штурвалом Анна, уцелевшая в горниле Третьей Мировой и не обратившаяся в ржавчину за десятилетия на морском дне. Упавший с неба булыжник врезался прямо в автоматрона и пробил её стальным телом сначала перекрытия корпуса, а потом брусчатку улицы. Глыба остановилась уже в находящейся намного ниже уровня земли городской канализации, где получившиеся из неё големы и барахтались в грязи, пока их не расстреляли. Ну а растащенные их ногами и окончательно потерявшие былую форму искореженные куски металла теперь не имелось ни малейшего шанса восстановить в исходное состояние. Очень глупо умер мастер Чан, пожилой китайский башмачник, благодаря наставлениям которого набранные в Нанкине рекруты сумели бы в рекордно короткие сроки переквалифицироваться из солдат в сотрудников маленькой мастерской по пошиву обуви. Собравшийся сражаться ремесленник облачился в одну из трофейных кольчуг, приземлился в чей-то колодец и камнем ушел на дно. Его бы до сих пор искали, если бы это не видел один из рухнувших рядом стрельцов, отделавшийся раздробленными ногами и сломанным позвоночником. Успей кто-нибудь выудить китайца чуть-чуть раньше и сделать ему искусственное дыхание и проблем бы не было...Однако, помочь нанкинскому сапожнику вовремя оказалось просто некому. Как
и многим другим, имевшим бы все шансы выжить и поправиться, если бы им хотя бы остановили кровь в первые полминуты.– Вроде закончил...
– Почти час понадобился Олегу, чтобы вытребовать у вселенного в револьвер духа обратно всю ту магическую силу, которую чародей своему сверхъественному питомцу понемногу каждый день одалживал. Астральная сущность совсем не желала расставаться с запасами силы, но тем не менее волшебник был настойчив. При помощи своего таланта, нескольких жертвенных поросят притащенных с ближайшего подворья и этой своеобразной заначки он сумел сделать всех умирающих просто тяжелораненными, состояние которых не должно было ухудшиться, если не произойдет ничего экстраординарного. Ну, или всего час понадобился на несколько полевых операций и массовых ритуалов исцеления, это как посмотреть. В принципе, чародей уже сейчас мог бы претендовать на место главврача в какой-нибудь небольшой больнице, поскольку в одиночку был способен заменить весь её персонал. Не слишком тяжелых пациентов стабилизовали его помощники при помощи методов радикальной хирургии, бинтов и самой капельки магии в виде алхимических зелий.
– Что там делают монстры?
– Дык, ничего хорошего. Жрутъ!
– Откликнулся Святослав, помогавший с транспортировкой раненных.
– Я, стал быть, трубу брал зрительную и в воздух поднимался, одним глазком того-этого, посмотреть....Рассыпались по округе, ну чисто саранча! Одни пшеницу с рожью хрумкают, вторые роют репу, третьи чавкают скотиной, птицей и теми, хто убечь не успел...Кажись, даже плетни в огородах и те, дык, глодает кто-то!
– А как далеко звери держатся от стен?
– Пушки пока хранили гордое молчание, а значит, в зоне их поражения попросту не имелось целей. Иначе кто-нибудь бы да не утерпел, выпалив ядром, чтобы хоть на пределе дальности, да зацепить обнаглевших тварей. Воздушный флот так и продолжал держаться в сферическом построении, прикрытый барьером. К удивлению чародея, потери он хоть и понес, но вовсе не такие тяжелые, как казалось изначально. Каменный дождь уничтожил лишь несколько крупных кораблей, а остальные лишь временно вывел из строя и уронил на землю, и теперь они по одному возвращались обратно в небо. Основная масса попавших под удар летательных аппаратов получила довольно тяжелые, но в общем-то некритичные повреждения. А вот разной мелочи пузатой, вроде его собственных судов, досталось сильнее. Её число сократилось процентов на пятнадцать. В принципе, не такие уж и внушительные цифры...Если бы их подводили по итогам боя, а не одной безнаказанной вражеской атаки!
– Дык, далече. Так, шобы их ужо точно не достали, - подтвердил предположения Олега маг-погодник.
– Я вот тока уразуметь не могу, почему. В осаду итъ Иркутск брать смысла нетути. Придут порталом кудесники со столицы ведь када-никада. И оставят, стал быть, от супостатов токмо суповые же и наборы.
– Может, после спешного марша вымотались и теперь с силами собираются? Ну, чтобы чуть передохнуть и штурм решительный устроить?
– Не очень уверенно предположила Анжела.
– Маловероятно, мамонт-лич не только силен до одури, но и восстанавливается невероятно быстро, если ему есть кого сожрать. А такая орда потерю нескольких десятков тварей, из которых высосут всю энергию, даже не заметит.
– Возразил ведьмочке Стефан, который наверняка знал, о чем говорил. В конце-концов, коренному сибиряку вероятно все детство рассказывали об этом воплощенном кошмаре страшные сказки, основанные на реальных событиях. Да и вообще, это предположение выглядело вполне логичным, ведь любая известная Олегу нежить могла восстанавливать себя и свои силы за счет добычи. И чем мощнее она была, тем выше оказывался коэффициент полезного действия её способностей к вампиризму. Единственным пришедшим в голову чародею объяснением являлся хитрый план противника. Например, прямо сейчас какие-нибудь узкоспециализированные твари и лично мамонт-лич прокапывают внутрь защищенного стенами периметра подземный ход, по которому орда монстров устремится внутрь минуя рубежи обороны. Или среди бежавших из своих деревень крестьян затесались зомбированные древней нежитью люди, что в нужный момент взорвут пороховой погреб или устроят иную масштабную диверсию. Наверняка немертвый гибрид человека с мохнатым слоном мог также вызвать вспышку быстро распространяющегося среди мирных жителей мора, заслав вместе со своими каменными снарядами возбудителей болезни...
К огромному удивлению как Олега, так и всех остальных людей, их самые мрачные предположения не сбылись. Чудовища так и не напали. Они меньше чем за два часа сожрали в пригородах Иркутска все, что смогли, а после снова выстроились колонной и утопали дальше. Куда-то на восток. И никто не мог понять, почему. Вряд ли их могли смутить стены одного из крупнейших сибирских городов. В составе невероятной орды тварей имелись гиганты, способные развалить даже такую преграду. Многолапые верткие верхолазы, перемещающиеся по вертикальным поверхностям на зависть любым альпинистам. Обладатели вполне функциональных крыльев, в конце-то концов!
– Кажется, на этот раз пронесло, - задумчиво пробормотала себе под нос успокаивающе покачивающая сына Анжела, когда изувеченный 'Котенок' снова поднялся в воздух, а с его палубы экипаж любовался на удаляющуюся орду тварей. Тыловые их части от Иркутска отделяло уже, по меньшей мере, пятнадцать километров, и вряд ли даже мамонт-лич взялся бы атаковать на таком расстоянии без причины. Во всяком случае, чем-нибудь мощным. Обитатели сибирских чащоб, словно настоящее войско, двигались по дороге, а потому вид на них открывался прекрасный. Самых медлительных из них более быстроходные собратья просто тащили совокупными усилиями, подобно тому, как муравьи транспортируют чем-то приглянувшуюся им веточку к своему логову. Сходство усиливалось тем, что наиболее мобильные монстры как правило имели растительную основу и представляли из себя какие-нибудь плотоядные деревья, либо стреляющие отравленными шипами и после паразитирующие на трупах хищные кусты.
– Знать бы еще, почему.