Приму твою любовь

– Пожалуйста. Специальный праздничный выпуск Сан-Антонио, – убедительно добавил он.

– А твоя мама знает, что ты здесь? – спросила его женщина с блокнотом.

– Нет. Это подарок ей на день рождения. Это будет сюрпризом для нес.

Секретарша задумчиво склонила голову.

– Не сомневаюсь, что это будет для нее сюрпризом. – Она внимательно вглядывалась в него, как бы изучая. Он выдержал ее взгляд. Секретарша удовлетворенно улыбнулась. Обернувшись, она позвала:

– Тай! Ты не поможешь мне? Через минуту дверной проем заслонила крепкая фигура здоровенного, рослого парня.

– Что случилось? – спросил он низким раскатистым голосом.

– Это мой внук, – пояснила пожилая дама. – Он позаботится о тебе и твоей мамочке.

Хатчу потребовалась вся его выдержка, чтобы тут же не броситься наутек. Он вовсе не этого хотел!

– Будь добр, окажи мне услугу, – продолжила леди, обращаясь к Таю, – Мария и Ванда обедают, а я очень занята. Не мог бы ты помочь этому молодому человеку, который пришел к нам по рекламе в праздничном выпуске Сан-Антонио-Снова начинается? – верзила перевел взгляд на Хатча.

– Помоги ему заполнить анкету для мамы. – Снова сверкнула фотовспышка. – Пожалуйста.

– Уилли…

– Это же совсем нетрудно, Тай. – Она положила формуляр на стойку. – Можешь воспользоваться моим кабинетом. Пусть он аккуратно ответит на все вопросы. А когда все будет готово, заложи данные в компьютер и посмотри, кто подходит его маме.

– Мне нужен хороший человек, – вставил Хатч. – Выберите мне самого лучшего из всех, кто у вас есть.

– Я сама за этим прослежу, – засмеялась Уилли. – Иди с Таем, он поможет тебе заполнить формуляр.

Хатч бросил долгий тоскливый взгляд на дверь, ведущую к свободе. Настала минута выбора: бросить все и отправиться домой или пуститься покорять неизведанное. Он размышлял долю секунды, которая показалась ему бесконечно долгой. Затем, решительно поправив очки, кивнул верзиле:

– Пошли.

Тай забрал формуляр. Хатч еще никогда не видел такой огромной ладони и таких огромных ног. Не говоря ни слова, мужчина двинулся по коридору. Хатч покорно побрел следом.

Открыв дверь, Человек-гора положил анкету на стол, за которым стояли два кресла, и предложил Хатчу сесть.

Половину стола занимал компьютер. Хатчу это понравилось. Он занял ближайшее к двери кресло и исподлобья посмотрел на сидевшего перед ним мужчину. В комнате повисла тишина.

– Почему вы не хотели помочь мне? – спросил Хатч.

– Я здесь не работаю. Я – один из компаньонов.

– Да? – Хатч не ожидал такого ответа. – Тогда почему пожилая дама…

– Ее зовут Уилли Эден. Она – владелица.

– Почему мисс Уилли попросила вас помочь мне?

– Она объяснила: я – ее внук. Я регулярно проверяю бухгалтерию, чтобы убедиться, что дела идут нормально. Сегодня – день проверки.

– И вам лень делать еще что-нибудь?

– Именно. – Мужчина широко улыбнулся.

– А зачем те люди меня фотографировали?

– Это репортеры из газеты. Они собираются напечатать статью об агентстве. Наверно, посчитали тебя фотогеничным.

Хатч не смог скрыть тревогу.

– Так мою фотографию опубликуют в газете? Но этого нельзя делать! Я ведь готовлю сюрприз.

– Я об этом позабочусь.

К своему собственному удивлению, Хатч тут же ему поверил. Этот парень выглядел солидным и надежным. Заслуживающим доверия.

– Так что мы будем делать теперь?

– Заполним заявку, как сказала Уилли. – Он нахмурился, глядя на формуляр. – Ты ответишь на вопросы. Будет не совсем просто. Многие вопросы очень личные.

– Без проблем. Я хорошо знаю свою маму. Я знаю, чего она хочет. – Мужчина пристально посмотрел на Хатча. Взгляд его светло-зеленых глаз был острым и проницательным, такого трудно будет одурачить. Придется играть в открытую. – Честно говоря, я не буду возражать, если в анкету будут занесены и мои пожелания. Мне ведь придется с ним жить так же, как и маме.

– Непростая задача. – Человек-гора продолжал изучать его. Как долго он намерен пялиться? Хатч занервничал.

– Я не буду слишком думать о себе, если вы этого боитесь. Постараюсь не думать.

К его облегчению, взгляд зеленоватых глаз смягчился.

– Как тебя зовут, мальчик?

– Хатч Лониган, мне десять лет.

– Тай Меррик. Мне – тридцать один. Теперь, когда мы знаем друг о друге достаточно, перейдем к делу. – Он приготовил карандаш. – Как зовут твою маму?

– Кэссиди Лониган.

– Адрес и телефон. Хатч назвал.

– Вы собираетесь позвонить ей?

– Это решит Уилли. – Мужчина снова улыбнулся. – Напоминаю, я только заполняю формуляр.

– Да, я помню.

– Сколько твоей маме лет?

– Она уже старая. Именно поэтому мы должны торопиться.

– Надеюсь, она говорила тебе, сколько ей лет? – Улыбка стала шире.

– Завтра ей исполнится двадцать девять. Значит, у нее осталось не так много времени. У нее уже появились первые морщинки. – Он показал на уголки глаз. – А скоро она и вовсе сморщится.

– Потому ты гонишь во весь опор?

– Но не пишите этого, – спохватился Хатч. – Если они прочитают про все эти нехорошие вещи, то не захотят с ней встречаться. Напишите лучше, что она любит романтические истории. Фильмы, зажженные свечи и все такое.

Тай уткнулся в формуляр.

– Молодец, малыш, я сделаю заметку. – У него в голосе зазвучали странные нотки. Через мгновение он поднял голову и принял прежний непроницаемый вид. – Вес и рост – это ты знаешь?

– Она не толстая. Я считаю, что она в самый раз. И высокая для девушки. Выше меня, – тихо добавил он.

– Не переживай, парень. Мальчики растут медленнее девочек. Ты еще возьмешь свое через год или два.

– Я знаю. Тут все дело в генах. – Он вытянул шею, стараясь казаться повыше, затем торопливо принял прежнюю позу. Но от внимания Тая это не ускользнуло. – Либо высокий рост заложен у меня в генах, либо нет. Так как гены роста являются доминантными, то шансов вырасти у меня достаточно.

– Так, значит, беспокоиться не о чем? – последовал серьезный вопрос. – Цвет глаз и волос?

– Коричневый и серый.