Принц для роскошной женщины

Собака посмотрела на Марину все понимающими, печальными глазами. Показалось, что улыбнулась. Грустно. А затем собака снова уткнулась носом в холодный песок и задремала.

Сердце Марины разрывалось от жалости и боли. Она вспомнила Ганнибала, благородного пса-убийцу, правдолюба. Что с ним?

Марине очень хотелось взять эту бездомную собаку с собой, но она и сама теперь бездомная. Ей нечего предложить псу.

— Прости, — сдавленным голосом сказала она.

Собака проснулась, посмотрела на Марину, вздохнула, будто говоря: "Все нормально, я понимаю".

Марина вскочила и побежала прочь, на людные улицы города.

На Садовой впереди Марины ковылял мужичок. Грязная одежонка не по сезону и явно с чужого плеча оставляла за собой шлейф соответствующих ароматов. Мужик прихрамывал, опираясь одной рукой на сучковатую палку, а другой сжимал лямки большой и, по-видимому, тяжелой сумки. Каждый шаг сопровождался веселым треньканьем пустых бутылок.

Со двора вышел парень и направился по узкому тротуару в сторону Вознесенского проспекта. Обгоняя молоденькую девушку, он наступил на бордюр и тут же поскользнулся, рухнул на промерзший асфальт. Встал, матюгнулся, отряхнул брючки, и бодро зашагал дальше. Догнав бомжа, парень, не долго думая, резким ударом отбросил того с тротуара и, как ни в чем ни бывало, продолжил свой путь.

Пожилая пара и женщина лет сорока, наблюдавшие за сценой с другой стороны улицы, заохали, заахали, потрясли кулачками вслед уходящему молодцу, но никто из них не поспешил на помощь упавшему человеку. Мужик бессильно барахтался, стонал — из-за больной ноги не в силах подняться.

Марина остановилась, нахмурилась. А что если бы парень ударил ее? Если бы она сейчас барахталась на промерзшей земле? Без сомнения, с ней поступили бы точно также — предоставили самой себе. А чем этот мужичок отличается от всех, отчаянно вздыхающих поодаль? Одеждой, социальным статусом, а, может быть, количеством удачи в жизни?

Марина подошла к мужичку и протянула руку.

Душил тошнотворный запах помойки и давно не мытого тела. Вызывал омерзение и дрожь вид истрепанных тряпок, спутавшихся волос. Но вот старик кивнул, поднял голову и Марина заглянула в его глаза.

И был то одобрительный взгляд, полный радости и гордости за нее, Марину. Подобный тому, каким когда-то награждала Марину за правильные ответы ее первая учительница.

Марина улыбнулась, распрямила плечи.

Шедший навстречу хорошо одетый мужчина покачал головой, осуждая. А Марина подумала — пусть люди судят, но лишь когда выйдет срок, там, в бесконечной выси, вынесут вердикт двенадцать присяжных, и будет с ними другой судья.

Старик оперся на руку Марины и поднялся. Она подала ему сумку, палку, развернулась и быстрым шагом пошла своим путем.

Плана по освобождению Сергея все еще не было. Единственная, более-менее здравая мысль, посетившая ее воспаленный от усталости мозг, — это пробраться в офис и забрать флэшку из кабинета директора. Ту, на которую Сергей скопировал информацию с карты, безвестно канувшей в снегу. А затем отдать флэшку в милицию с разъяснениями, что к чему. Но Марина понимала — эта затея неосуществима. У Марины нет шансов зайти в офис, ни под каким прикрытием.

Не доходя домов пяти до перекрестка Садовой улицы и Вознесенского проспекта, навстречу Марине попался милиционер. Будучи погруженной в свои мысли, она увидела его слишком поздно. Марина заметалась, то приседая, то подскакивая, завертела головой — бежать некуда. Вокруг лишь дома, плотно прижатые друг к другу, да наглухо закрытые решетки дворовых ворот. Боясь встретиться с милиционером взглядом, Марина отвернулась и уперлась носом в ручку двери какого-то магазинчика.

Милиционер прошел мимо, неодобрительно брякнув что-то насчет пьяных средь бела дня. Марина еще крепче, всем телом, прижалась к двери.

А дверь открывалась вовнутрь. Под напором, она распахнулась, и Марина ввалилась в магазин. При этом, она сбила с ног идущего на выход покупателя. Кубарем скатились они по ступенькам вниз, под ноги остолбеневшей продавщицы.

— Чур меня! — воскликнул водитель Вова. — Сгинь!

— Вовочка! Это же я! Вовочка, милый, помоги!

— Вижу, что ты, иначе б не испугался, — пробурчал Вова и добавил, обращаясь к встревоженной продавщице: — Все в порядке, это у меня знакомая такая.

Вова подобрал с пола и сложил в пакет три литровых бутылки водки, колбасу, несколько банок консервов, овощи, хлеб.

— У тебя праздник? — поинтересовалась Марина.

— Не, у Антона. Он машину купил, обмывать будем.

Марина подумала, что, судя по количеству водки, машину, действительно, решили обмывать.

Вышли на улицу. Вова оглядел Марину с ног до головы и покачал головой:

— Ты катишься по наклонной.

— Так получилось, — засмущалась Марина. — Ты не думай, у меня и квартира есть, и машина, и деньги. У меня достаточно денег! Просто я влипла в очень плохую историю, сначала за мной гонялись бандиты, теперь — милиция. На моих глазах убили человека, ранили собаку, а Сережу арестовали. Мне некуда пойти и не к кому обратиться. Зато у меня есть план. Я знаю, что нужно сделать, чтобы освободить Сережу, но я в розыске. Вова! Помоги мне!

Вова почесал в затылке. Помолчал. Почмокал губами, а затем сказал:

— Ладно, пошли. Без пол-литра тут не обойдись. Да и без дополнительной пары свежих голов тоже. Поедешь ко мне в гараж? Там и Валька будет, выпьем, обмозгуем.

— А как же Антон? — не поняла Марина. — Его же машину обмывают…

Вова довольно хмыкнул:

— А у него хорошая машина уже есть, а нормального гаража еще нет. Так, хранилище для машины. Так что, поедешь?

Марина, радостно пискнув, бросилась на шею своему спасителю. Вовка расчувствовался:

— Да будя тебе…

Вовка оставил Марину на Сенной площади и приказал сидеть на лавочке, не шелохнувшись, пока он не вернется. Марина, все еще довольно улыбаясь, прижимала к груди вверенный ей пакет с провиантом, и добросовестно исполняла приказанное — сидела и почти не шевелилась. В результате чего уснула.

Ей снова десять лет. Канун рождества. В соседней комнате мама продолжает накрывать стол, отец напевает незатейливый мотивчик. Вера и Тамара, сопя, вглядываются в зеркальный коридор.

— Это уже было, — говорит Марина, — я уже видела этот сон!

Подружки дружно шикают на нее.

Марина садится рядом и тоже с напряжением смотрит в зеркало. Темная фигура на том же месте и все так же стоит с поднятой рукой. Только Марина уже знает, кто там — это ее Сергей, Сережа. Человек из зазеркалья. Она дергает Веру за рукав, хочет рассказать ей о Сергее, но вдруг замечает, что фигура начинает удаляться.

— Нет! — кричит Марина и шагает вперед, внутрь длинного темного коридора, и проваливается в пустоту.