Принц из сети

После короткого общения по телефону Николь засобиралась и уехала. Проводить ее из своей комнаты вышла и моя мама. Я была рада, что у нас с ней все прояснилось. Но после благотворительного вечера у меня все еще оставался один вопрос, ответ на который хотелось бы услышать.

Разговор предстоял непростой, мы обе это осознавали и не торопились его начинать. Сначала уложили спать Ванюшку и только потом пришли на кухню пить травяной чай.

— Почему, мам? Почему ты молчала столько времени? Ты же видела, как я переживала, боялась преследования, мучилась от чувства вины…

— Я не могла, Сандра, — ее длинные пальцы напряженно обхватили чашку, а губы сжались в тонкую линию.

— Чего не могла? Неужели ты думаешь, что я стала бы осуждать тебя из-за нового мужчины? Отца больше нет, я достаточно взрослая, чтобы понять…

— Да дело не в этом! — вскрикнула мама и глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. — Я не могла признаться самой себе. Дима… То есть Дмитрий Петрович, он замечательный. Лучше всех, кого я знала. Но не из нашего круга. Он не имеет титулов и родовитых корней, не разводит лошадей, не увлекается коллекционными винами, ничуть не разбирается в искусстве. Он обычный работяга, Сандра, немногим успешнее других. Сначала я даже боялась, что кто-то из бывших знакомых увидит нас вместе. Мы из разных миров, понимаешь?

— Нет, мам, не понимаю. То, о чем ты говоришь, всего лишь условности.

— Условности? Да на этих условностях строилось все мое воспитание, вся моя жизнь, если хочешь! Моя бабка, которая, между прочим, была потомственной княжной, перевернулась бы в гробу, узнай, что ее внучка собралась замуж за пекаря с фамилией Ложкарев. Она рассказала бы мне, как низко я пала.

— Но ведь ты счастлива с ним? Разве нет? Рядом с папой я никогда тебя такой не видела, несмотря на то, что вы были из одного круга.

— В этом все и дело, что я буквально разрываюсь на части, — призналась мама, опустив голову, и наблюдая невидящим взглядом за движением лепестков ромашки в прозрачной чашке. — С одной стороны, мне, как любой нормальной женщине, хочется любить и быть любимой. А с другой… Мы же Апраксины! А это не только звучит гордо, но и накладывает определенные обязательства.

— Перед кем? — моя ладонь в знак поддержки накрыла ее тонкое запястье, и мама подняла на меня взгляд пронзительно голубых глаз. — Из всей родни остались только ты, я, да Ванюшка. Если это так важно, мы освобождаем тебя от всяких обязательств. Потому что хотим видеть свою маму счастливой и пусть с другой фамилией. Только это и имеет значение.

— Какая же ты у меня хорошая выросла, Сашка… — из ее глаз хлынули слезы и полились беспрерывным потоком, словно она не могла их контролировать. А у меня от ее слов, которые я и не ожидала услышать, сердце сжалось до боли. — Другая на твоем месте уже давно развернулась бы и ушла… Прости меня, дочка. Я так виновата перед тобой. Знаю, что не самая лучшая в мире мать и тебе со мной приходилось непросто, но смею надеяться, что и не самая худшая. Я очень люблю тебя. По-своему, как умею, и все-таки люблю. Ты всегда помни об этом.

— Я знаю, мам. Я тоже тебя люблю, — отозвалась, растирая по щекам слезы, которые жили своей жизнью. — Мы же семья, а в семье своих не бросают. Даже если выгонять будете, куда я от вас уйду?

Бантик, вошедший на кухню, окинул непонимающим взором двух ревущих женщин за столом, завалился у нас в ногах и жалостливо заскулил.

— Ну вот, и этот туда же. Член семьи, — шмыгая носом, усмехнулась мама и потянулась к псу, чтобы почесать того за ухом. — Знаешь, сначала я была против крупной собаки в квартире. А теперь так привязалась к нему, что уже и бывшим хозяевам возвращать не хочу. Может, попробуем с ними как-нибудь договориться? Они все равно в разъездах по полгода.

Я даже реветь перестала, не веря собственным ушам. Такая мама однозначно нравилась мне гораздо больше.

— А что это ты на меня так удивленно смотришь? Что-то не так? Тушь потекла? А написано, что водостойкая, — распереживалась мама, в то время, как обнаглевший Бенедикт, пользуясь моментом, уже пристроил свою слюнявую морду ей на колени.

— С тушью все в порядке. Ты у нас красавица. Дмитрий Петрович не просто так весь вечер с тебя глаз не сводил. Но если еще и джинсы мои с кроссовками одобришь, я точно решу, что нашу маму подменили инопланетяне, — рассмеялась я с легким сердцем и мамин заливистый смех, по которому я так соскучилась, вместе с моим заполнил небольшую уютную кухню.

48 глава Костюмчик супергероя

Неделя пролетела незаметно. До часа Х с новогодним балом-маскарадом оставались всего одни сутки, что вызывало у меня определенный мандраж. Стас в последнее время всячески избегал командировок, все, что только можно, решая онлайн. Но отказаться от поездки в Лос-Анджелес, где у него накопились неотложные дела, он просто не мог, улетев туда еще в начале недели.

— Ты и соскучиться не успеешь. Я очень постараюсь все решить максимально быстро и вернуться домой. Может, все-таки полетишь со мной? Я ведь и думать ни о чем не смогу, если тебя не будет рядом.

— А если буду, не сможешь нормально работать, то и дело на меня отвлекаясь, и эта поездка еще больше затянется…

В голове так и звучали прощальные слова. Стоило закрыть глаза, как губы горели от жарких поцелуев, а я все еще ощущала их вкус. Чувствовала сильные руки, прижимающие меня к крепкому телу, и ритмичное биение бесстрашного сердца под моей ладошкой. Словно он уехал, а какая-то его часть так и осталась со мной, заполнив все мои мысли.

Репортеры продолжали атаковать двери нашего офиса, пытались подловить на парковке и даже во дворе дома, когда я выгуливала Бантика. Спасибо охране, которую Стас удвоил в связи с последними событиями. За мощными спинами этих суровых ребят я ощущала себя в относительной безопасности.

— Добрый вечер, Сашенька. Мне тут вместе с моим костюмом к завтрашнему вечеру из химчистки и костюм Стаса привезли, — позвонил Евгений Петрович, который больше остальных был рад узнать, что мы с его сыном любим друг друга и фактически живем вместе. — Может, заедешь, заберешь? Это же наш Станислав, он завтра, как всегда, сразу с корабля на бал. Сказал, ему будет проще переодеться в офисе.

— Да, без проблем. В течении часа буду у вас, — тут же согласилась я. Общение с этим светлым человеком всегда доставляло мне сплошное удовольствие.

— Вот и отлично. Тогда вместе и поужинаем. Надеюсь, ты не откажешь мне в этой маленькой радости, уважишь одинокого старика?

— О чем вы, Евгений Петрович, какой вы старик? Буду только рада составить вам компанию.

В родительском доме Стаса до этого момента мне еще не приходилось бывать. Их квартира располагалась в одной из знаменитых сталинских высоток, чего я тоже не ожидала. На входе нас с телохранителем Кирюшей, ставшим моей верной тенью в отсутствии Стаса, встретил приветливый консьерж.