Принц Шеннийский

Мальчишка, спотыкаясь повел вниз по лестнице. Вывел на нужный этаж. И уверенно пошел дальше, поворачиваясь постоянно с опаской, и проверяя не отстаю ли я.

Первый же поворот открыл картину печальную. Море стражников.

— Верховный маг Катэрон! — Визгнул парень. — Друг мага Вивена! Пропустить!

Охрана расступилась, вжимаясь в стены. Да… магов боятся все. А еще мне показалось, что и мальчишку тоже опасаются. Шалят, наверное, с магией иногда. Дети, они такие, сорванцы.

Вошел в покои, мальчишка остался позади. Видимо, ему сюда запрещено соваться.

Комнаты шикарны. Стены украшены картинами, выложенными из эренни и золота. Впервые вижу такое. Очень красиво. Свет везде фиолетовый.

Четыре комнаты прошел сквозные прежде чем наткнулся на первую служанку. Пугливая, глазастая и довольно красивая. Только хотел за шкирку взять. Появилась дамочка с строгим видом.

— А вы кто? — Рыкнула она. Волосы седые, мордаха матерая.

— Верховный маг Катэрон, — произнес строго. — Друг Вивена. Замок в осаде. Нужно наших гостей переместить в другой.

— Я вас не знаю! — Рыкнула. — Стража!

Ринулся к ней и всадил клинок.

Визг за спиной разразился на весь этаж. Загремело железо. Догнал визглявую служанку и приложил ее хорошенько. Вышло на глазах у двух других! Снова визг!

Да сколько вас! Схватил одну.

— Где маркизы!

— Там!

Повел с собой дрожащую тварь. Еще три комнаты прошли и встали у дверей массивных.

— Только старшая управляющая могла открыть, — брякнула служанка. — Но вы ее убили.

Зарыдала. Откинул ее в сторону. Пытаюсь дверь взломать. Сверкает рама дверная синим. Заклятье какое — то на ней. Вот засада!

— Взять его! — раздалось за спиной. Ворвались солдаты, судя по габаритам, элитная стража.

Сдернул плащ, который несколько мешал и ринулся на них. Положил всех быстро и играючи. Выскочил в другую комнату, с намерением найти тело старшей управляющей и поискать на ней амулет, что послужит ключом!

Передо мной встал боец с нацеленным арбалетом! Щелчок!

Острая боль пронзила живот. Не успел я, но как так?! Вроде увернулся. Не успел опомниться, в желобе уже вторая стрела! И тут меня озарило — магический арбалет! Отчаяние. Вторая стрела угодила в бедро, ибо я успел уйти. Но не достаточно быстро. Вынул кинжал и бросил в стрелка, попав в район сердца.

Тот рухнул. А я пополз к нему. В груди нарастало отчаяние. И что — то нагревалось на шее. Очередной амулет! Он придавал сил, заморозив места ран и притупляя боль. Сумел встать, прежде чем ворвались другие.

Через мгновение я уже держал арбалет. Положил троих. Руки начали холодеть. Эта штука забирает тепло тела! Ей же нужно питаться чем — то!

А я и так без сил. Двое уцелевших ринулись на меня, потерявшего бдительность, я ведь кровью истекаю! Один насадился на клинок сам, второй получил удар ногой и следом клинком. Выткнул свой кинжал, эта штука спасла мне жизнь. Спасибо, девочки мои за метательные навыки.

Дошел до трупа управляющей. Сорвал с ее шеи две цепочки, снял все кольца и побрякушки, стал возвращаться. Методом проб и ошибок нашел ключ. Дверь в покои отварилась от прикосновения кольца! Ворвался, как хромой полуобморочный воин. Снова холл. Эти бесконечные комнаты приводят меня в бешенство.

Вынес очередную дверь с ноги. А там столовая небольшая. За столом, уткнувшись носом, с пустым, опрокинутым бокалом в руке сидит женщина. Черные волосы кудрями раскинуты по тарелкам с фруктами.

Подошел ближе, закинул арбалет за спину, поднял ее. И с торжеством в груди и волнением понял, что это Камилла! О Великие! Что с ней сделал Ридли?! Мешки под глазами, лицо бледное… Попытался растолкать.

— Уйди! — Заблеяла и открыла глаза. — А ты что за урод?! Где Ириэтта! Мелкая тварь, где мое вино?!

Поднял ее, скрипя всем телом. Арбалетные болты выпали, когда расправлялся со стражей. Теперь кровь не останавливается.

Начала брыкаться. Залепил хлесткую пощечину. От нее разит, как от деревенского мужика в запое. От пощечины округлила глаза, реветь собралась. Встряхнул хорошенько.

— Меня прислал твой отец, где Эмилия?

— О! — Воскликнула с неожиданным взрывом смеха. — Этот трус вспомнил обо мне!

— Где Эмилия?! — Реву не своим голосом.

Через узкую цель, что служит окном раздаются звуки битвы. Рыцари продолжают лезть на стену. Слышен стук по воротам. Неужели прошли ров?!

Камилла начинает закатываться истерическим смехом. Бросаю ее на диван и прохожу в соседний зал. Это спальня. В углу забилась служанка, дрожит бедная.

— Где маркиза Эмилия?!

— Не убивайте, господин…

Беру за шкирку. Впереди еще две двери на выбор. Времени плутать нет по этим нескончаемым комнатам!

Повела, едва держась на ногах, приходилось постоянно вздергивать, пока не указала нужную комнату. Начинаю стервенеть… Вхожу.

Темная комната, едва освещаемая тускнеющей эрениевой лампой. На полу нет ковров, как в других покоях. Мрамор или другой камень, не разобрать. В углу комнаты сжалась фигура, прикованная цепями. Повсюду кроки черных волос.

Подхожу ближе, и сердце мое срывается в пропасть. Постриженная под мальчика, обнаженная Эмилия сидит на холодном полу, кожаные ремни с клепками туго стягивают ее тело. Они везде, опоясывают живот, под грудью, у горла, между ног.

О Великие. Ридли, что ты за извращенец…

Рву оковы. Она жмется сильнее. Смотрит пугливым взглядом. Во рту кляп! Вся кожа в ссадинах и синяках. Девочка, что с тобой делали…

Красный туман накрывает мое сознание и восприятие мира становится другим. Хватаю ее на руки, вопреки тому, что ранен. Ощущаю, что кровь уже не идет. Раны затянула магия амулета.

Несу в спальню. Кладу на кровать, вынимаю кляп. Она резко прикрывается одеялом, глядя на меня серо — фиолетовыми глазами полными ужаса и непонимания. Стараюсь не выглядеть страшным. Моя боевая трансформация в «монстра» сходит на нет. Пытаюсь придать своей гримасе добрый вид.

— Меня прислал ваш отец. Я вытащу вас отсюда.

— Ридли накажет, если попытаюсь снова, — прохрипела неуверенно и нахмурилась.

Нашел мужской кафтан в шкафу, подал ей. Спешно прикрылась.

Вдруг посмотрела на меня необычно. Будто искала некий подвох.

— Маркиза Эмилия, я ваш друг и жизнь положу…

— Я слышу шум, на замок напали? Где управляющая? — перебила.

— Мертва, — говорю, подходя к узкому окошку, из которого даже голову не высунуть. — Надо убираться отсюда, поспешим.