Принц Темный, принц Светлый…

– Да столкнулась с одной… дамой, она мне пудрой в лицо засветила, – с досадливым вздохом ответила я и попыталась ему помочь. – Ваше высочество, не стоит…

Как-то неловко себя чувствую, все-таки Йен принц. А он возьми да повернись ко мне, вместе с собранным добром. Не попросив предварительно закрыть глаза или отвернуться самой. Я уставилась на него, растерянная таким поворотом, невольно жадно рассматривая лицо – симпатичное, надо признать. Не смазливое, но с правильными чертами, приятное, мне подобные нравились. Излишняя брутальность не привлекала, все эти квадратные подбородки, щетина, бугрящиеся мускулы – не, не мое. А вообще, по жизни редко встречались привлекательные блондины, да еще с таким необычным цветом волос, как у Йена – светлым-светлым, почти белым. И при этом не альбинос, глаза обычные, кожа нормального оттенка. В общем, я стояла и самым неприличным образом разглядывала Светлого, а он… улыбался.

– Эрин? Что-то не так? – невозмутимо осведомился он, словно ничего такого и не произошло.

– А-а-а-а… как же условие, что я не должна ваших лиц видеть? – пробормотала, хлопнув ресницами.

– Мы подумали, дурацкое условие, – беспечно отмахнулся Йен. – Ну что, идем? Ты как, в себя пришла?

– Почти, – кивнула я и наконец отвела взгляд от принца.

Глаза еще немного щипало, потом просто промою водой, и все.

– Только по пути сапожника найдем, – прочистив внезапно пересохшее горло, добавила я и поспешно повернулась.

– Сапожника так сапожника, – покладисто отозвался Йен.

Пока шли, все косилась на него – ну ничего не могла поделать, тянуло лишний раз посмотреть! А предательские щеки краснели каждый раз, как наши взгляды сталкивались… Так, все, берем себя в руки, срочно! Очень вовремя я обнаружила то, что искала, и остановилась у прилавка с обувью, с облегчением ухватишись за предлог отвлечься от волнующего занятия.

– Скажите, у вас есть красные туфельки? – выпалила, оглядывая ряды разнообразной обуви на полках, за спиной сапожника.

– Обязательно красные? – Мужчина посмотрел на меня с некоторым недоумением.

– Ага, красные. – Я кивнула.

Нет, можно, конечно, и черные, но уже не так смотреться будет. Лучше красные. Сапожник пожал плечами, ненадолго скрылся в маленькой палатке позади лотка с товаром и появился с изящными лодочками на маленьком каблучке, нужного цвета, только по краю шел черный кант, и из него же спереди – маленькие бантики. Отлично!

– Беру, – быстро кивнула я и оглянулась на Йена.

Он бросил на прилавок несколько камешков, даже не поинтересовавшись ценой туфелек. Мм, ладно. Я забрала покупку, последнюю на сегодня, и, оглушительно чихнув и шмыгнув носом, – проклятая пудра! – заявила:

– Обедать и домой!

– Домой? – удивленно переспросил Йен.

– Надо же сгрузить. – Я покосилась на свертки и усмехнулась. – Не переживай…те, ваше высочество, я помню о своем обещании.

А есть хотелось, да, учитывая прогулку в несколько часов и потом забег по ярмарке, сейчас время приближалось, наверное, уже часам к четырем. И желудок тут же напомнил, что его иногда кормить следует, иначе он обидится и начнет буйствовать. Я услышала тихий смешок Йена.

– Идем кормиться, птичка моя, – весело предложил он, и возражений с моей стороны не последовало.

Только сначала, конечно, мы дошли до лошади, чтобы оставить покупки – не тащиться же с ними в таверну! А вот когда приблизились, около животного ждал сюрприз, Оллер собственной персоной. И тоже с открытым лицом. Я споткнулась от неожиданности, опять чуть не отвалив челюсть – ну предупреждать же надо, в конце концов! У меня нервы не железные, на них и так повышенная нагрузка в последнее время пришлась…

– Привет. – Темный улыбнулся, подмигнул самым нахальным образом и поинтересовался: – Не ожидала?

– Отсутствия маски или вашего появления? – ворчливо отозвалась я, отмерев и снова чихнув.

Нос все-таки заложило, и глаза продолжали немного слезиться. Вот чертова пудра, а! Улыбка тут же пропала с лица Оллера, неуловимо похожего на брата, но все же немного отличавшегося разрезом глаз, формой губ и подбородка. Темный озабоченно нахмурился:

– Ты простыла? Плохо себя чувствуешь?

Ей-богу, наседки, что один, что второй! Я закатила глаза, хотя в груди потеплело от такой явной заботы.

– Это пудра, – кратко ответила я. – Давайте все-таки поедим, а? Я не доживу до вечера! – И состроила жалобное лицо, могу хоть на немножко забыть о том, что мне тридцать, да? – И там все скажу! Надеюсь, обед в обычной таверне, а не во дворце, не покажется вашим высочествам ниже вашего достоинства?

– Эрианор, милая, между прочим, в некоторых из этих таверн кормят не хуже, чем во дворце, – невозмутимо отозвался Оллер и протянул руку, пока Йен складывал мои покупки в объемистую сумку у седла. – Идем? И да, с тебя рассказ, что там за пудра, из-за которой ты чихаешь! – строго заявил он, но глаза его смеялись.

Ох, Темный… Кто скажет, почему от его проникновенного взгляда у меня внутренности в порхающие лепестки превращаются?!

Глава 13

Йен

Прогулка выдалась отличной, если бы не то досадное происшествие с пудрой – стоило Эрин на пару минут одну оставить! И еще немного встревожило, что она вроде как простыла – не нравилось мне это чиханье. Когда успела?! Хотя выглядела здоровой. Надо вечером перед ужином обязательно придворному доктору показать. Позабавила реакция Эрианор, когда я к ней повернулся, решив завязать уже с нелепым условием с масками. Темный прав, раз Ниа обмолвилась о нем, смысла соблюдать – никакого. Что бы там ни говорили Лесные.

Мы очень мило посидели в таверне, поели и отправились обратно – только сначала, как и хотела Эрин, заехали к ней домой, оставили покупки. Ожидаемо, разноцветную посадил к себе Оллер, ворчливо сказав, что теперь его очередь катать лианоссе. Я не спорил, кивнув с кроткой улыбкой. Эрианор, к моей радости, тоже не возражала, и к тревоге тоже – когда мы вышли из таверны, она почти непрерывно чихала, глаза слезились, ну и в нос говорила. До ее дома ехали молча, и переглядывания с Темным показали, что он тоже не на шутку встревожен. Эх, жалко, я поздно вышел, и ту дамочку с пудрой не найти! Ведь в прошлые разы смерти тоже были естественными… Уверен, без Ниа не обошлось, и точно, она следит за домом Эрианор. А вот последнее уже интересно, кстати. Мои мысли тут же завертелись, как это можно использовать, чтобы заставить Ниалону проявить себя… Но для этого еще следовало узнать, как Эгерд и его отдел выполнили мои инструкции касательно леди Тонвуд. Но это завтра, завтра. Состояние Эрин и то, как ей помочь, меня сейчас волновало гораздо больше.

Маленькая сидела, прислонившись к груди Олли, и что-то бормотала – подозреваю, тихонько ругалась, – время от времени чихая и шмыгая носом. Темный обнимал ее, заботливо прижимая, прищуренные глаза и сжатые губы говорили о том, что в голове брата роятся мысли, не обещавшие ничего хорошего виноватым в состоянии Эрин. Полностью согласен с ним! Когда разноцветная ненадолго ушла в дом, сложить покупки, я сразу поинтересовался:

– Ну что с доктором? Узнал что-нибудь?

– Узнал, узнал, – кивнул Оллер. – И очень интересное. Да, заскакивал в Службу, смотрел отчеты твоих по Ниалоне. Рыльце у нее в пушку, и как вывести ее на чистую воду, есть идеи, – добавил он, посматривая на дверь, чтобы не пропустить появление Эрин.