Принцепс

Пятнадцатого марта 1195 года на ипподром Септимия Севера, возле Большого Императорского дворца, явилось около шести тысяч сутяжников из числа наиболее зажиточных подданных Базилевса. Мелочовку отсеяли сразу, назначив пошлину в десять шиллингов за право подачи иска на суд императора. Пошлину собрали, иски приняли, а после всех склочников арестовали. На всякий случай. Как было объявлено, чтобы пытавшийся затеять несправедливую тяжбу не смог уклониться от ответственности. Пока же суд будет разбираться – кто прав, а кто нет, всем им предстояло послужить Родине и Базилевсу в формирующемся прямо сейчас Византийском легионе. Или внести залог в пятьдесят марок серебра.

Начавшуюся было бузу мгновенно пресекли легионеры Франкского легиона, блокировавшие все выходы с ипподрома, причём практически бескровно, убили всего-навсего двенадцать человек, а потом к тиронам [24] вышли центурионы, из числа искупивших свою вину висельников.

Через неделю залог внесли почти две тысячи склочников-кляузников, их иски разбирались в первую очередь. Судейскими тройками, в которые входили по одному представителю Святой инквизиции (рыцари ордена тамплиеров, либо госпитальеров), одному светскому (из числа рыцарей Ордена Героев, либо, заслуживших знак отличия Ордена, легионеров) и одному священнику (только из числа бывших братьев-воинов Русского ордена). Таких троек было сформировано ровно сто, и разбирали они по четыре дела в день, так что, когда Ричард отправлялся из Константинополя в Рим, со всеми внёсшими залог разбираться уже закончили. Претензии удовлетворили меньше чем сотне соискателей, а остальным назначили штраф. От двадцати до пятидесяти марок в дополнение к залогу, которые надлежало заплатить в казну в течении месяца под угрозой конфискации имущества.

24

Тирон – легионер новобранец.

Остальных разделили на две части: всех, кто был моложе сорока лет поставили в строй и отправили в учебный лагерь под Адрианаполем; а тех, кто старше, определили в городскую службу поддержания чистоты – убирать конский навоз, мести улицы и вывозить содержимое выгребных ям.

Ещё в наследство Ричарду достались наёмники. Около двух тысяч норманов [25] , больше тысячи русов и почти пять тысяч разного сброда со всей Европы. С ними проблем не было. Дворцовые перевороты в Византии случались регулярно, и очередную смену власти «рабочие войны» восприняли равнодушно, как нечто само собой разумеющееся. Тем более, что служили они на границах империи, на политику плевать хотели, лишь бы им вовремя выплачивали жалование. Поэтому Ричард первым делом распорядился погасить задолженность прежнего Базилевса, ставки увеличил до размера выплачиваемых своим наёмникам, немного, всего на десятую долю, но всё равно приятно, а потом предложил привычным к морю норманам сформировать бригаду морской пехоты. Им предстояло поучаствовать в реконкисте юго-западной Испании и штурме прибрежных городов северо-западной Африки.

25

Скандинавы.

Русов, в основном конных лучников, он перевёл в Константинополь, распорядившись сформировать на их основе новую имперскую гвардию, подчинённую напрямую Вселенскому Патриарху Кириллу I, который по совместительству стал наместником Ричарда в Византии. А европейский сброд, который пожелал и дальше служить под знаменем Базилевса, отправил в тот же учебный лагерь под Адрианаполем, для комплектования Византийского легиона.

Все прочие вооружённые формирования были распущены. Феодалам разрешили иметь отряды для защиты своих владений, но выводить их за пределы категорически запрещалось. Свита сопровождения должна быть не более двадцати всадников, а если вывел больше, значит решил устроить разбой. С соответствующими последствиями. Такие банды было приказано истреблять поголовно, не дожидаясь факта совершения преступления. Превентивно, за одни только намерения.

Гарнизонами по приграничным крепостям был распределён Франкский легион, с задачей подготовить себе в течении полугода смену из местных жителей. Оставлять одно из наиболее боеспособных подразделений разлагаться в городах, было слишком расточительно, серьёзной угрозы Византии не было, даже враждебно настроенные болгары о вторжении не помышляли, с сельджуками мир и почти дружба, а греческие республики с упоением резались между собой. От бандитских шаек смогут отбиться и городские обыватели, если их немного потренировать и назначить толковых и ответственных командиров гарнизонов. Своё ведь будут защищать, кровное.

В Риме, на вилле Рауля де Лузиньяна, Ричарда дожидался отозванный из Женевы граф Лестер, Роберт де Бомон. Старый и верный друг, с которым король лично не общался уже два с половиной года. Только письмами, но это далеко не одно и то же.

– Я в восхищении, Сир. – низко поклонился граф Лестер – Вы совершаете невозможное.

– Невозможно – это слово из словаря глупцов, или лентяев, Роберт. – король по-братски обнял графа – Про вас тоже часто говорят, используя это слово. Присаживайтесь, граф. Джон, распорядитесь подать нам вина. Нет! Лучше джина. – дождавшись заказанного, Ричард отослал свитских и лично наполнил кубки на треть – Давайте Роберт выпьем за новую королевскую династию Бомон и лично за вас, как её основателя.

Не дожидаясь ответа удивлённого графа, английский король глотком осушил содержимое своего кубка. Роберт де Бомон выпил свою дозу мелкими глотками, смакуя, как выдержанное вино, но стоит отдать ему должное, даже жидкий огонь не изменил выражения его лица.

– Адская жидкость, Сир. Но стоит признать, что хоть пить её и трудно, но по жилам растекается лучше всякой амброзии [26] .

– Вы её неправильно её выпили, друг мой. Надо было разом заглотить так-же, как я. Ничего, при повторе научитесь. И так, Роберт, я убеждён, что вы уже заслужили собственное королевство. Вам осталось его только захватить. Владения мавров в Испании и Марокко с контролем Гибралтарского пролива станут отличным королевством Бомон, с перспективой подчинить себе Португалию, часть Кастилии и Арагона. Кастилию вам придётся разделить с Наваррой, а на Барселонское графство короля Арагона претендует мой шурин Раймунд, но я уверен, что вы сможете договориться.

26

Нектар богов в греческой мифологии.

Граф Лестер «завис» минут на пять.

– Договориться сможем, Сир. И Раймунд, и Санчо благородные люди, но у меня не хватит сил для исполнения этой миссии. Для этого понадобится армия тысяч в тридцать-сорок опытных бойцов. Мне такого не потянуть.

– У вас есть я, граф. Я теперь настолько богат, что готов предоставить вам эти силы в благодарность за былые заслуги. Посчитайте всё тщательно и не торопясь, учитывая, что Тунис и Алжир одновременно с вами атакует герцог Бургундии, и дайте мне расчёт потребных сил: флот, артиллерия, кавалерия, пехота. Всё необходимое будет вам предоставлено. – Ричард поднял руку, пресекая споры – Я вам должен, Роберт. Позвольте мне возместить свой долг хотя бы материально. Это будет частичной компенсацией с моей стороны за вашу верность и благородство. Считайте, граф. Всё необходимое вам будет предоставлено. Джон, вина! Графу не понравился джин.

– Понравился, Сир. – несколько растерянно возразил граф – Не нужно вина. И жидкого огня больше не нужно, я хотел бы подумать. Позвольте мне удалиться?

– Ступайте, граф. Считайте потребные средства для предстоящей войны с запасом. Пусть лучше они не пригодятся, чем вы не выполните миссию. Дикси! – Ричард поднялся из-за стола одновременно с Робертом де Бомоном, и не дав возможности тому поклонится, снова обнял его – Мой казначей тоже изрядно вам задолжал, так что в запросах особо не стесняйтесь, Роберт. Этот плут уже наверняка богаче легендарного лидийского царя Креза. Сегодня я устраиваю ужин в вашу честь. Посидим в узком кругу, вспомним былое, подумаем о будущем.

Переговорив с графом Лестером, король Англии, Иерусалима, Египта и Сирии, Базилевс Византии, герцог Нормандии и Аквитании, граф Анжу и Мэна, направился в Латтеранский дворец. С местоблюстителем престола можно было говорить обо всём, что знал и планировал Ричард, как и с Папой. Но в отличии от Папы, Робер де Сабле не был постоянно рефлексирующим интеллигентом. Кардинал де Сабле собственноручно лишил жизни как минимум сотню рабов Божьих, поэтому обсуждать с ним можно было всё откровенно. Ричарду хотелось просто побеседовать и выпить со старым другом, но лицо кардинала выглядело озабоченным.

– Что случилось, Робер? Нас предали имперцы? Или Венецианцы?

– Нет, Сир. В левом флигеле дворца вас дожидается архиепископ Реймса.

– Пусть дожидается, я ему ничего не должен. Сначала я желаю пообщаться с друзьями, и только потом выслушивать попрошаек.

– В том-то и дело, Сир. Архиепископ привёз в Рим Людовика Капетинга, наследника Филиппа-Августа. Вот. – Робер де Сабле протянул Ричарду свиток.

Король Англии развернул пергамент и прочитал. Протёр глаза, прочитал второй раз. Приказал подать вина, осушил кубок и перечитал в третий раз.