Принцесса безумного цирка

— Надо же… Обязательно поблагодарю ее. И тебе большое спасибо, — чуть тронула его руку кончиками пальцев Лена.

Некоторые из гостей на самом деле ели овсяную кашу, приготовленную по английскому рецепту. Несколько пар кружились в медленном танце.

— Разрешите пригласить вашу супругу на танец? — спросил Никита, обращаясь к Арнольду Рудольфовичу, так как тот танцевать не собирался.

— Да, конечно.

Лена начала танцевать, обняв Никиту за шею, чувствуя легкое волнение.

— Как свадьба? — спросил он.

— Мне все нравится, спасибо.

— Может, провести какие-нибудь конкурсы? Например, похищение невесты…

— Боже упаси! Не надо! Здесь нет резвящейся молодежи, а у Арнольда Рудольфовича больное сердце. Серьезно, Никита, меня все устраивает.

— Я верну часть денег, потраченных им на свадьбу.

— Почему?

— За твои растраченные нервы, за то, что я ввалился ни свет ни заря с большого… мм… веселья, за отсутствие стилиста и вообще…

— Делай, как знаешь. Арнольд считает каждую копейку, и я думаю, что он будет только рад, — задумчиво ответила она, вышагивая по паркету назад к столу.

В это время где-то раздались какие-то глухие хлопки, но их почти заглушила музыка. Никита провел свою даму на ее место и вышел из зала, решив перекурить. Он нервничал, потому что впервые был в роли свидетеля на свадьбе, причем чужого человека — женщины, которая сейчас уже не казалась ему совсем чужой. Но Никита искренне хотел, чтобы у Лены все сложилось в жизни хорошо.

— Дорогой, налей мне еще шампанского, — попросила Лена своего мужа, так как Никиты рядом не было.

— Мне кажется, Леночка, ты слишком много пьешь, — покачал тот головой.

Он взял бутылку и дрожащей рукой налил ей в бокал, немного расплескав шампанское на скатерть.

«И этот человек уверял меня, что он в полной силе, что собирается много и долго работать и отлично себя чувствует!» — с легким раздражением подумала она.

Внезапно с двух сторон в зал ворвались люди в черных масках и с оружием в руках.

— Всем стоять! Ни с места! Руки вверх! — крикнули они.

Минутное замешательство сменилось истеричным смехом.

— Надо же, какой интересный сценарий свадьбы. Кто эти люди? Артисты?

Автоматная очередь, выпущенная одним из налетчиков в потолок, повергла присутствующих в панику.

— Всем встать! — снова заорал один из налетчиков. — Руки вверх! Расстреляю всех к чертовой матери!

С потолка сыпалась белая штукатурка. Особо чувствительные дамы попадали в обморок. Люди с автоматами согнали гостей свадьбы к стене в одну большую испуганную толпу. Мужчина в маске и с автоматом смахнул со стола всю посуду на пол и вскочил на него, как на постамент.

— Имейте в виду, я всех держу на мушке! Одно лишнее движение, и я отстрелю вам все лишние части тела!

Лена с ужасом оглядела помещение гостиной. Сначала нападавших было четверо, но вскоре появился пятый — он пригнал к общей толпе гостей людей с кухни.

— Здесь все? Больше никого нет? — спросил бандит, видимо, бывший за главного, подходя к насмерть перепуганным людям. — Или кто-то еще есть в здании? Ну-ка, все быстро посмотрели друг на друга и сказали, кого не хватает! — Ты! — приставил ко лбу Лены дуло пистолета налетчик. — Кого из гостей нет в зале? Говори, невестушка!

— Все на месте, — с трудом разлепила обескровленные от ужаса губы Лена.

— Леночка, ты забыла? Не хватает твоего свидетеля, — подал голос из-за ее спины Арнольд Рудольфович. — Господин, я сейчас вам все объясню…

— Ты лжешь мне?! — Бандит продолжал буравить взглядом Лену.

Ей на мгновение показалось, что он сейчас нажмет на курок, и место на лбу, к которому он приставил пистолет, стало нестерпимо горячим, несмотря на то, что сталь дула была холодной, как лед.

— Господа, позвольте я все объясню! — лебезил Арнольд Рудольфович. — Они вместе танцевали, а потом моя супруга просто не заметила, как он ушел, она не посмела бы вас обманывать!

— Куда он ушел? Как выглядит? — рявкнул бандит.

Лена не могла произнести ни одного слова от сковавших ее ужаса и страха.

— Скорее всего, в туалет. Мужчина среднего роста, среднего телосложения, лет тридцати — тридцати пяти, — охотно подсказывал Арнольд Рудольфович.

— Проверить! — крикнул главарь.

Один из его людей, охранявших толпу гостей и работников ресторана, отошел и исчез в проеме дверей, ведущих к выходу.

— Остальные все на месте?!

— Все! Все! — энергично закивали головами люди.

— Значит, свадьбу гуляете? Эх, зря вы ее сегодня гулять наметили, — покачал головой главарь. — Хотя…

Взгляд его остановился на тонкой шее Лены, и ей показалось, что он захотел ее задушить. Бандит резко протянул руку и сорвал изумрудное колье.

— Хотя все пришли в драгоценностях и при бабле, так что в накладе мы не останемся. Быстро снять всем украшения, выложить деньги и отключить сотовые телефоны! — рявкнул главарь.

Стоящий на столе преступник все еще держал людей на прицеле, его напарник взял со стола поднос и пошел среди гостей, обыскивая каждого. На стульях висели дамские сумочки, они были принесены и сложены в кучу. В абсолютной тишине раздавалось только звяканье колец, сережек, цепочек, падающих на металлический поднос. Бандиты грубо обыскивали всех мужчин, вытаскивая у них бумажники, кошельки, телефоны. На одной даме красовалось очень богатое бриллиантовое колье. Когда к ней приблизились «сборщики налога», она с позеленевшим лицом произнесла:

— Это бижутерия, зачем она вам?

За что и получила прикладом прямо в лицо. А колье было грубо сорвано и кинуто в общую кучу. То ли бандиты разбирались в камнях, то ли решили потом разобраться в подлинности украшений и не могли перенести, что кто-то не выполнил их приказания. Когда все люди были, так сказать, обчищены, один из преступников грубо спросил:

— Что теперь с ними делать?

— Загони всех в подвал и закрой там. Да поставь охрану, пока мы тут не закончим, — ответил главарь банды.

В это время вернулся тот налетчик, который ходил искать свидетеля невесты.

— Его нет! — сообщил он. — Я осмотрел все, нигде никакого мужчины нет.

— Черт! Найдите его! Осмотрите все помещение! — приказал главарь и погнал людей по лестнице, затем через кухонное помещение в холодильное отделение, где их благополучно и закрыли.

Всю дорогу знатный адвокат Арнольд Рудольфович ныл и пытался расположить к себе главаря банды:

— Уважаемый, послушайте… У меня сегодня свадьба, торжественный день. Может быть, вы отпустите… меня? Я старый, больной человек. Поверьте, я никому ничего не скажу.