Принцесса для психолога
Шрифт:
— Я вас услышал, госпожа моя. Что я могу сделать для рода Валендорских или для вас лично?
Услышь Росомаха такой пассаж два года назад, она бы смертельно оскорбилась. Ей, дворянке, предлагают награду за преданность трону? За то, что в ней пестовали с сопливого детства… Но два года при дворе Священного Кесара изменили ее. Исподволь, незаметно, но необратимо.
Она выбралась из мягких объятий диванчика, сделала изящный реверанс. И тихо произнесла, глядя прямо в лицо Змея:
— Ваше Величество разрешит мне подумать?
— Благоразумие говорит мне, что этого лучше не делать, —
— Благоразумие требует взять ее с вас. Но я тоже не всегда слушаю этот голос. Да пребудет с вами благословение Святых Древних.
Еще один реверанс, и кесара направилась к дверям.
Бросив предупреждающий взгляд на Императора, Марк в два шага нагнал девушку и легонько придержал за плечо.
— Алессин… Я спрошу у вас одну вещь. Не от себя. Но — я скоро увижусь с Эшери. Он бы обязательно спросил. И не простит мне, если я этого не сделаю. Вы позволите?
— Спрашивайте, — через мгновение ответила она.
— Как вы, Алессин?
Она усмехнулась:
— Срочная эвакуация не нужна.
Марк мотнул головой:
— Я не об этом.
Кесара подняла голову и Винкер поразился, насколько яростным огнем полыхнуло ее, обычно, невозмутимое лицо.
— Передайте маршалу, что он сделал отличную ставку. И она сыграла. Я ни о чем не жалею, господин Винкер. И не пожалею, даже поднимаясь на эшафот. Этого достаточно для вашего спокойствия?
— Да, моя госпожа, — Марк поклонился и учтиво открыл перед девушкой двери.
В кабинете слова повисла тишина. И на этот раз она не прерывалась долго. Братьям было о чем подумать.
— Каванараги… Его Святость, Треми, в своем трактате "О явлениях земных и потусторонних" писал, что в этом месте демоны пытаются пробить ход в мир людей.
Марк непочтительно фыркнул:
— Я бы посоветовал тебе сей трактат закинуть в этот демонов портал, пусть почитают… Но, поразмыслив, скажу так: проще в ближайшем болоте утопить.
Змей фыркнул в ответ:
— А ведь он — светоч веры. Не стыдно?
— Какая вера — такой и светоч. Стыдно должно быть тому, кто на такую глупость хорошую бумагу перевел.
— А если серьезно? — Император взглянул пристально, — сам знаешь, я военку заканчивал, нам если что и рассказывали про землю подробно, так о том, как в ней окопы рыть или валом поднимать. А про вулканы… очень ознакомительно. Каванараги — один из "неспящих", но всерьез он бушевал в последний раз еще при Рамере Третьем. Тогда, говорили, волна была под сто сорок футов. Конечно, у страха глаза велики…
— Можешь верить. С четырех островов полностью все население смыло — как и не было. И тел не нашли.
Змей покачал головой. Не то, чтобы недоверчиво, в словах имперского стратега он давно не сомневался. Но… как-то все это было слишком.
— Поправь меня, — тихо сказал он, — острова начали активно заселять недавно? То есть, если Каванараги проснется сейчас, количество жертв можно умножать на десять?
— Скорее на сто.
В ответ на недоумевающий взгляд, Марк развернул на столе карту, обмакнул перо в серебряную чернильницу, стоявшую тут же, и широкими штрихами
изобразил, практически, прямую стрелку.— Здесь по дну океана идет тектонический разлом. И прямо на его линии находятся: раз, два, три… "спящих", давно спящих. Но если про геологию вам в военке не рассказывали, то уж про детонацию ты должен знать лучше меня. Обрати внимание на вот этот симпатичный конус с кальдерой, который находится уже непосредственно в твоих владениях, — Винкер обвел кружком область, которая захватила почти всю провинцию. Небольшую горную провинцию.
— Аньер, — Змей тихонько зажмурился и потряс головой. — Не просыпался больше тысячи лет.
— Для геологических процессов это — мгновение, — безжалостно отозвался Марк. — Поднять летописи о его последнем пробуждении? Далеко ходить не нужно, они здесь, в Аверсуме. Записей с места нет.
— Не осталось, — кивнул Император. — Никого. Пять городов… Но ведь это худший расклад. Не обязательно все произойдет именно так.
— Совсем необязательно, — легко согласился Марк. — Сходим, помолимся?
— Интересно, твое ехидство — результат тяжких лишений в юности? — подчеркнуто спокойно спросил Змей. Шипящих ноток в его голосе почти не было. — Ставь задачу, стратег.
— Простая будет задача, Ваше Величество. Мы должны как можно быстрее достать кролика из шляпы. При условии, что у нас нет ни кролика, ни шляпы. Зато есть молодой посол с очень специфической проблемой со здоровьем.
Глава 3 Игра в уверенность
Как живется военному целителю в мирное время? Да отлично! Заработок гораздо выше, чем жалование… И не нужно говорить, что на военном факультете учат только раны штопать. Неправда! Учат всему, что нужно знать хорошему целителю. Потому, что с солдатом на войне может случиться все то же самое, что и с любым мирным гражданином. Плюс еще и раны. Конечно, раны случаются чаще. Но еще — ожоги, обморожения, расстройства желудка и кишечника, что уж говорить о всяких мелких травмах.
Словом, с такой специальностью ты везде устроишься. И даже в столице. Правда, не в самом центре, но так оно и лучше, спокойнее. Больше времени на учебу. Да, настоящий целитель учится всю жизнь.
А известность, от которой напрямую зависят гонорары — это дело наживное. А пока — так и вовсе лишнее.
Почему же тогда Верна выбрала именно военную специализацию, не мирную? Можно подумать, у нее был шанс выбрать что-то другое! У шестой дочери небогатых горожан, которые не набрали денег даже на то, чтобы единственную одаренную дочь грамоте выучить. Грамоте учили сына — он же мужчина! А девчонка — что? Замуж — и к плите.
Верна выменяла у брата рунник на помощь в сведении синяков, за драки дома ругали. Выменяла — и научилась разбирать. Сама! Ну, почти. Любимому братику пришлось расплачиваться внеклассными занятиями за все, что чуть серьезнее синяка. Он, конечно, отыгрался и таскал к ней всех своих безголовых, но петушистых приятелей… так что практика у нее еще тогда была обширная. И дар свой не раз она вычерпывала до донышка. Чудом не перегорела, кто бы ей сказал еще, что это опасно. Особенно, когда границу не чувствуешь, не научили.