Принцесса где-то там 2

— Я передумала.

— Мне казалось, в прошлый раз ты выразилась достаточно однозначно, — сказал он. — Так что же заставило тебя пересмотреть свои взгляды на жизнь и эти отношения?

— С тех пор в моей жизни много чего произошло, и я не могу сказать, чтобы это были очень приятные события, — сказала я, ничуть не покривив душой.

— И? — спросил он, решив, что этого недостаточно.

— Я запуталась, — сказала я. — И мне нужно, чтобы меня кто-то направил.

Когда я произносила эти слова, меня охватили странные чувства. Точнее, если рассматривать их по отдельности, то ничего странного, вроде бы, и не было, но переплетаясь между собой, они породили во мне неведомое доселе ощущение.

С одной стороны, мне очень хотелось рассмеяться. Ну, потому что нельзя же всерьез рассматривать мысль, что вот этот напыщенный хлыщ способен принести в хаос моей жизни хоть немного порядка. С другой стороны, мне хотелось развернуться и уйти, и меня удерживало на месте только желание прищучить сукиного сына Мигеля. А еще меня слегка подташнивало от того, какие слова срываются с моего языка.

— Иными словами, ты хочешь, чтобы я принял на себя ответственность за твою жизнь, — сказал он. — Ответственность и контроль.

— Ну, типа того, — сказала я. — Я хочу узнать пределы своей чувственности. И, может быть, с твоей помощью шагнуть за эти границы.

Роберта Кэррингтон, почему твой язык до сих пор не отсох? Почему ты позволяешь, чтобы с него слетали такие слова? Какого черта ты согласилась играть в эту игру?

— Ты захватила с собой подписанный контракт? — спросил он.

— Э… нет, — сказала я. — Этот экземпляр был утрачен ввиду обстоятельств непреодолимой силы.

Непреодолимого желания его выкинуть, если точнее.

— Не беда, — сказал он. — Есть и другой способ доказать серьезность твоих намерений. На колени.

— Прости, что?

— Встань передо мной на колени, — сказал он. — Приходя сюда, ты должна признать меня своим доминантном, а что может лучше доказать положение сабмиссива к своему хозяину, чем коленопреклонение?

— Вот так сразу? — спросила я. Желание смеяться отошло на второй план, на первый вышли желание свалить отсюда к чертовой матери и тошнота. — Я полагала, будет какое-то более постепенное введение. Ну, там, типа, сначала мы поговорим, узнаем друг друга получше и все такое.

— Для меня это принципиальный вопрос, Роберта.

— Я не готова, — сказала я. И это была истинная правда. Я к такому повороту событий была совершенно не готова. Я думала, это будет обычное свидание, треп за бокалом вина, а потом мы перейдем в обсуждению более… ну вот такого вот типа вещей. Всех тех вещей, которые мы договоримся делать на следующем нашем свидании.

Которого, разумеется, не будет, потому что я на него не приду.

Я прикинула, хватил ли времени, проведенного мной в этом здании для того, чтобы Мигель внес Кристиана в свой список. Сколько я уже тут? Если считать беседу с агентом Смитом и стук в дверь, то, наверное, минут пятнадцать.

Маловато для криминала, если ты понимаешь, о чем я.

— Ты здесь, — сказал Кристиан. — Значит, ты готова.

— Я здесь, — согласилась я. — Но, возможно, это была моя ошибка. Спокойной ночи, Кристиан. Прости, что побеспокоила.

Я уже развернулась, чтобы уйти и выслушать гневную отповедь он агента Смита, когда Кристиан схватил меня за руку и расхохотался.

— Брось, Роберта, — сказал он сквозь смех. — Я же просто шутил. Заходи, мы просто поболтаем. Может быть, выпьем чего-нибудь.

— Пошутил, значит?

— Видела бы ты свое лицо в этот момент, — сказал он. — Жаль, что я не захватил с собой камеру, а то мы бы потом вместе посмеялись.

— Ха-ха, — сказала я. — Это действительно смешно.

— Входи же, — сказал он. — Обещаю, что больше не буду к тебе с таким приставать. По крайней мере до тех пор, пока ты сама меня об этом не попросишь.

Я с тоской посмотрела на угол, за которым находился лифт (и уже все равно, что по дороге к лифту я встретила бы агента Смита, который вряд ли обрадовался бы такому повороту событий), вздохнула и вошла в квартиру Кристиана Брауна, криптомиллионера и шутника.

Ловушка захлопнулась.

***

И знаешь, что думаю?

Я думаю, что ни черта он не шутил. Может быть, он всерьез и не думал, что я бухнусь перед ним на колени прямо в коридоре, но в любом случае это была разведка, прощупывание моих границ. Он пытался понять, насколько далеко он может зайти.

Это, конечно, совершенно не отменяет того факта, что он был самовлюбленный болван, настолько восхищенный собой, что так и не заметил фальши в моих словах. У меня много разнообразных талантов, знаешь ли, но актерский в их число не входит.

Лицедейка из меня так себе.

Интересная у меня жизнь, да? Вчера я имела дело с мексиканскими боевиками из картеля, а сегодня мне приходится притворяться соблазненной одним из самых завидных женихов Города, обладающим весьма специфичными вкусами. И знаешь, что? Вчерашняя ситуация мне нравилось больше. По крайней мере, наши с теми парнями чувства были взаимны и я могла стрелять в ответ.

Кристиан Браун проводил меня в гостиную. Несколько диванов, искусственный камин, барная стойка с батальоном бутылок, выставленных вдоль зеркальной стены. На вид обстановка была поскромнее, чем у брата Тайлера, но стоила, наверное, не дешевле.

— Любопытная сумочка, — заметил Кристиан.

— Это подарок.

— Наверное, ты испытываешь сильные чувства к человеку, который тебе ее подарил.

— Типа того, — сказала я и положила сумочку на журнальных столик. Звук был глухой, но вполне узнаваемый. Металл клацнул о дерево.

— Что у тебя там? — полюбопытствовал Кристиан.

— Пистолет, — честно сказала я.

— Здесь тебе не угрожает никакая опасность, — сказал он. — Я обо всем позабочусь.

Именно это меня и тревожило, но говорить о таком вслух не стоило. Это выбивалось из роли.

— Я все-таки коп, — сказала я.

— Сегодня ты не коп, — сказал он. — Сегодня ты — моя гостья. Хочешь вина?

— А пива нет?

— Пива нет, — сказал он. — Мне не нравится пиво. Не нравится его вкус, не нравится запах. Пиво — это напиток для тех, кто живет одним моментом, а вино приближает нас к вечности.

На мой взгляд, в этом высказывании не было никакого смысла, но я опять прикусила язык.

— Белое или красное? — спросил он.

— Выбери сам, — сказала я.

— Тогда, быть может, шампанского? — спросил он. — Да, точно, шампанского. Ведь сегодня мы празднуем.