Принцесса и медведь

В следующую секунду она оказалась в его объятиях.

— Я не знал. — Алекс положил руки ей на голову. — Когда это произошло?

— Через год после того, как мы поженились.

— Ты страдала.

Джилли хотела, чтобы этот момент длился вечность, но кто-нибудь мог застать их. Медленно она освободилась из рук Алекса.

— Все это в прошлом. Я так рада, что рана Джамала не опасна для жизни.

Гримаса исказила черты мужчины. Несмотря на смуглую кожу, он выглядел бледным.

— Не знаю, как бы я смотрел в глаза его матери если бы с ним что-нибудь случилось,

Джилли покачала головой.

— Перестань думать об этом. С ним все будет хорошо. Ты единственный, о ком я беспокоюсь. Сядь на стул, пока не упал.

К ее удивлению, Алекс послушался.

— Я никогда не смогу быть отцом, — пробормотал он.

– Я принесу тебе что-нибудь попить. Сейчас вернусь. — Но когда она вернулась с содовой, Алекс уже спал. Отдых сейчас ему был нужен больше, чем что-либо еще.

Поставив стакан на тележку, Джилли покинула больницу и поехала обратно в парк на грузовичке Алекса.

Через пять часов она должна быть на дежурстве. К счастью, у Алекса была машина, так что он мог отвезти Джамала домой, когда того выпишут.

Добравшись до своей улицы, Джилли въехала на подъездную дорожку Алекса и припарковалась слева, чтобы он смог поставить свою машину в гараж, когда приедет. Потом она заторопилась домой.

Поставив будильник на семь тридцать, Джилли легла спать. Но мысли продолжали крутиться в ее голове. Слишком многое произошло между ней и Алексом. А теперь еще и этот ужасный инцидент с Джамалом...

Пока Джилли ходила за напитком для Алекса, она попросила персонал в пункте первой помощи хранить происшествие в тайне. Но далеко не новость, что больницы — общеизвестное логово сплетен.

Это было последней беспокойной мыслью, прежде чем она уснула.

Без пяти восемь следующим утром Джилли вошла в офис информационного центра чуть живая и с затуманенным взглядом.

Рейнджер Бейли бросил на нее быстрый взгляд.

— Ты в порядке?

— Да. Почему ты спрашиваешь?

Он усмехнулся:

— Обычно у тебя из-под униформы не торчит блузка.

— О, спасибо, что сказал. — Она так спешила, что забыла заправиться.

Пока Джилли наспех приводила себя в порядок и красила губы, в офисе зазвонил телефон.

— Это тебя. — Бейли протянул ей трубку.

— Рейнджер Кинг.

— Джилли?

Она вздрогнула. Это был Алекс. Его голос звучал более низко, чем обычно. Ее ноги чуть подогнулись.

— Почему ты уехала?

Сердце девушки неистово колотилось. Сжав трубку сильнее, Джилли ответила:

— Я ничем больше не могла помочь. Когда я покинула палату, ты и Джамал уже крепко спали.

— Как ты попала домой?

— На твоем грузовике.

Синди дала мне ключи.

— Я совсем об этом забыл. Тебе не следовало ехать домой одной так поздно ночью — особенно после того происшествия со строителем.

Джилли улыбнулась.

— Я рейнджер, не забыл? Я могу о себе позаботиться.

Он пробормотал что-то похожее на «глупышка».

Чтобы перевести тему, Джилли спросила:

— Как там наш пациент?

— Жалуется. Доктор еще его не отпускает.

— Это лучшая новость, которую я слышала.

— Джамал был разочарован, когда проснулся и обнаружил, что ты ушла. Ты можешь попросить кого-нибудь заменить тебя на сегодня?

Мышление Алекса определенно было ограничено этим утром.

— Я была бы рада остаться, но не хочу врать о том, почему я отпрашиваюсь с работы. Чем меньше разговоров о происшествии, тем лучше,

— Уже слишком поздно. Героизм Джамала прозвучал первым сообщением в местных новостях. К вечеру это уже будет национальной новостью.

Джилли простонала. Рейнджер Бейли прошептал ей, что группа готова и ждет только ее.

— Мне надо идти.

— Я знаю. Приезжай домой, когда закончится смена. — Линия оборвалась.

В растрепанных чувствах Джилли положила трубку и помчалась наружу, чтобы начать экскурсию. Потом она провела еще две. Девушка была так занята, что пришлось оттеснить мысли об Алексе.

Днем Джилли вернулась в информационный центр, чтобы съесть сандвич, который она упаковала для ланча. Ларри Смит жестом пригласил ее пройти в заднюю комнату, служившую и кладовкой, и закусочной с мини-холодильником.

— Рад видеть тебя, Джилли, — он закрыл дверь.

— Если это о Джамале, то он не виноват, — выпалила девушка, не раздумывая.

Ларри улыбнулся.

– Мы знаем, как все произошло. Когда ему станет лучше, шеф собирается поблагодарить его за то, что он сделал.

Джилли была очень счастлива услышать это.

– Ему понравится. Может быть, мы сможем пригласить его маму и сестру, чтобы удивить Джамала.

– Не вижу причины для отказа, но я не поэтому ждал тебя. Шеф созывает собрание. Он хочет, чтобы ты появилась в штабе как можно быстрее. Это важно. Я уже договорился с другими рейнджерами, так что тебя подменят. Увидимся в Маммоте.

Хорошо, что Джилли не попросила на сегодня выходной.

Джилли взяла из холодильника свой сандвич и последовала за Ларри к дверям. Помахав рейнджеру Бейли, она вышла из центра и направилась к грузовику, размышляя о том, для чего могли всех собирать.

О большинстве собраний сообщалось в объявлениях. То, что Ларри разыскивал ее лично и не сказал о причине встречи, значило, что собрание было не просто необычным — оно было секретным.

Сейчас лето, и возможно, губернатор или один из сенаторов привезет свою семью ^или какое-нибудь известное лицо из Вашингтона для отдыха в парк. Для парковых служащих это означало усиление охраны.

У Джилли была только одна проблема. Алекс, должно быть, ожидал, что она придет навестить Джамала после работы. А поскольку она вряд ли успеет обернуться вовремя, Джилли решила позвонить ему на сотовый. Но он был выключен.

Наверное, Алекс все еще был в больнице. Джилли вспомнила, что там не разрешают пользоваться сотовыми.

На случай, если он все же уже забрал Джамала домой, она позвонила Роберте, чтобы узнать домашний номер Алекса. Когда она позвонила к нему домой, там тоже никто не ответил.